Шеннон Мессенджер - Пепел Атлантиды [litres]

– Все еще жив, – заверил он. Но Софи видела, как он прижимает руку к ребрам, надавливая на рану – хотя кровь все равно не останавливалась.

– Тебе нужен врач, – Софи пыталась найти в карманах цветок Панейка, который был у нее с собой. Что ей делать – заставить его съесть цветок или прижать лепестки к ранам? Наверное, все сразу.

– Не к спеху, – заверил Киф.

– И мы почти закончили, – добавил Димитар, делая быстрый выпад.

Киф успел взмыть в воздух.

– Снова прячешься, как трус? – крикнул король.

– Почему бы и нет? Тут пахнет приятней.

Из ран Кифа хлестала кровь, и Софи боролась с тошнотой. Она держала себя в руках, разрывая плащ Кифа на лоскуты, которые готовилась использовать в качестве повязок.

– Будешь тратить мое время, и я что-нибудь тебе отрежу, – крикнул Димитар. – Тебе не нужны все десять пальцев.

– Заманчиво, но я к ним очень привязан, – рассмеялся Киф. – Оценили шутку?

Он улыбался, но говорил с трудом – скорее всего, из-за потери крови. А когда Димитар закатил глаза, Киф рухнул вниз, размахивая руками.

Софи ахнула, думая, что тот потерял контроль – но рядом с королем он развернулся и с диким ревом врезался в Димитара, сбивая его с ног и прижимая плечи к коленям.

В воздух взлетела соль.

Тела забились на полу.

А из-за послышавшегося рычания показалось, что в комнату ворвались дикие звери.

Охранники Димитара приблизились: осторожно, будто не понимая, нужна ли королю помощь. Но Димитар сумел скинуть с себя Кифа, и тот покатился по соли.

Меч устремился к лицу Кифа, но замер на полпути.

– Но-но-но, – возмутился Киф, залитый потом.

Лишь через секунду Софи осознала, что он остановил руку короля силой разума.

– Три, – Киф указал на кровь, сочащуюся из маленького пореза у металлического подгузника короля.

– Два, – поправил Димитар. – И ты пожалеешь о своей ошибке.

– Нет, – пораженно произнесла леди Каденс, указывая на лицо Димитара.

В мочке его уха больше не было камня. А по шее стекали маленькие капельки крови.

Киф отпустил руку Димитара, и тот ощупал рану.

– Я же сказал. Три.

– Ты выдрал его голыми руками, – тихо произнес Димитар.

Киф кивнул, поднимая зажатый в дрожащей руке забрызганный кровью камень.

– Вы говорили, что нужно пролить кровь. Про клинок ничего сказано не было.

Воцарилась тишина.

А затем по пещере разнесся звук вялых аплодисментов – и Софи, обернувшись, увидела Блика, хлопающего затвердевшими ладонями. Леди Каденс осторожно присоединилась к нему, но Софи не могла радоваться – или смотреть в сторону короля, – потому что сразу же бросилась к Кифу с повязками наготове.

Она запихнула цветок ему в рот и приказала глотать.

– Выглядит хуже, чем есть на самом деле, – он чуть не подавился разноцветными лепестками.

Но руку из-под ребер он убирать отказывался.

– Ну хватит, Киф, мне нужно приложить цветки к ране.

– Не, все нормально. И, смотри, я достал тебе сувенир!

Он протянул окровавленный белый камень.

Софи затрясла головой и поняла, что в глазах стояли слезы, только когда они потекли по щекам.

– Ну, правда, – пробурчал Киф, когда она попыталась сдвинуть его руку. – Не надо пачкать кровью перчатки и драгоценные браслеты Декса.

Она вздохнула.

– Показывай.

– Если хочешь заценить мой пресс…

– Показывай.

Киф скривился и медленно убрал руку, открывая глубокую рану, тянущуюся через весь живот.

– Я же говорил, придется ползти к врачу, – Димитар ухмыльнулся особенно злобно, и последние капли терпения, сдерживавшие эмоции Софи, наконец иссякли.

Ледяная тьма разлилась внутри, смешиваясь с кипящей яростью, и вместе они разорвались обжигающим льдом, побежавшим по венам.

Слабый голос на краю сознания предупредил, что она теряет контроль над собой, и если не получится остановиться, то пострадают абсолютно все. Но оглушительная ярость все затмила.

Перед глазами покраснело. Ее тело затряслось – хотя казалось, будто оно больше не принадлежит ей. Сознание словно ушло на второй план, погребенное густой черной ненавистью, которая бурлила все сильнее, готовясь затопить мир – пока Софи не ощутила прохладный ветерок.

«Успокойся», – будто бы сказал он.

«Соберись».

«Расслабься».

И разум Софи подчинился.

Черные и алые краски посерели. А затем обернулись темно-синими и становились тем ярче, чем меньше ее трясло и чем больше прояснялись мысли, пока Софи не поняла, что смотрит в глаза точно такого же голубого оттенка.

– Ну наконец-то, – прошептал Киф, почувствовав теплое дыхание на щеках. – Все хорошо?

Хватка окрепла, и Софи перевела взгляд на их переплетенные пальцы.

Без перчаток.

Браслеты Декса тоже пропали.

– Я их снял, – прошептал он, кидая взгляд на колени, где лежали аксессуары. – Решил, что лучше не стоит вымещать гнев на Димитаре. И не придумал, как еще до тебя достучаться.

– Подозреваю, вы не станете объяснять, чем занимаетесь? – спросил король Димитар.

Софи сама не знала. Ей показалось, будто Киф подчинил ее эмоции – но ведь он не мог? Не мог ведь?

Киф, видимо, тоже так думал.

– Скажем так: я спас вас от очень неприятной головной боли.

– А теперь нужно показать тебя Элвину, – добавила леди Каденс, присаживаясь рядом с Кифом и пытаясь закинуть его руку себе на плечо.

– Подождите, – отмахнулся он. – Сначала звездный камень.

Димитар до сих пор поглаживал раненое ухо и сжимал кулаки так, что Софи показалось, будто он нарушит свое слово. Но он завалился на трон, достал шпильку и передал ее Кифу, который тут же убрал ее в карман штанов.

– Больно признавать, но твоя мать оказалась права, – заметил Димитар.

– О чем вы? – спросила Софи.

Он достал из брони черный свиток.

– Она сказала бросить вызов ее сыну и дать ему возможность доказать, что он, в отличие от остальных, не никчемен.

– Чудесно, – буркнул Киф, судорожно втягивая воздух, когда леди Каденс осторожно помогла ему подняться. – Мамуля посылает такие милые записочки, согласитесь?

– Как бы то ни было, она оказала тебе большую услугу. Она попросила об одолжении – и я решил выполнить просьбу.

Сунув два пальца в рот, Димитар издал скрежещущий свист, от которого у Софи зазвенело в ушах.

Пол задрожал, и из узкой дыры, открывшейся в центре соляного круга, выбрался еще один огр. Четверо охранников опустились на колени.

Юная воительница оказалась стройнее остальных огров, но ее тело было чистыми мускулами, подчеркнутыми металлическим нагрудником и шипованным подгузником. У нее были пепельные волосы до подбородка и синий камень в ноздре, с которым она выглядела практически стильно. Но все же по плавным движениям стало понятно – если не считать Димитара, она самый опасный огр в зале.