Ирина Нельсон - Кома. Первая и вторая книги. [СИ]

Максвелл серьезно кивнул, давая понять, что принял эту информацию к сведению.

— Ну, с возрастом, говорят, проходит, — философски пожал он плечами и очаровательно улыбнулся. На щеках заиграли симпатичные ямочки. Луна умиленно вздохнула и промолчала. Она явно не уловила подтекста в нашем разговоре.

Хогсмит встретил нас неласково. Моросил мелкий дождь, на темном небе набухли свинцово-черные тучи, и раздавались далекие отзвуки грома. Мы с Максом и Луной уселись в карету, и я мимоходом погладил стремную коняшку по шее. Лавгуд поинтересовалась у Макса, видит ли он фестралов, когда поймала его взгляд, устремленный прямо на животное. Тот равнодушно пожал плечами и кивнул. Лавгуд не стала выпытывать подробности, и остаток пути мы провели в молчании. В Большом зале мы разделились, влившись в толпу студентов. Мы с Максом уселись за свой стол, а Лавгуд пошла к столу Райвенкло.

— Привет, — поздоровался я, словив настороженные взгляды однокурсников.

Малфой мне лучезарно улыбнулся и протянул руку, которую я с готовностью пожал. Что это с ним? Он мне никогда еще так не радовался. Краем глаза я поймал реакцию однокурсников, заметив, как они разом расслабились. А, точно. Демонстрация расположения от лидера, старосты и сына чуть ли не самого близкого сподвижника всем известного господина. Своим жестом Драко только что спас меня от покушений и похищений. Конечно, для стороннего наблюдателя все осталось бы по-прежнему, но не для человека, который четыре года проучился среди слизеринцев.

— Как каникулы в Китае? — живо поинтересовался Малфой.

— О! — оживился я, мигом поймав посыл. — Отлично, изучал аккупунктуру. Представляешь, в человеческом теле есть точки, нажав на которые, можно добиться очень впечатляющих результатов.

— Пф, — Нотт фыркнул. — Впрочем, глупо было ожидать от тебя чего-то иного. Ну, хоть в магический квартал ты заглянуть догадался?

Я только молча покачал головой. Слизеринцы закатили глаза. Послышались смешки и сказанное кем-то удрученным тоном: «Цели-итель…»

Кстати, тут я точно не спалюсь, потому что акупунктуру знал и раньше. А летом просто освежил знания по учебнику.

Малфой улыбался. Нет, всё-таки в нём что-то не так. Я внимательно посмотрел на Драко. Вроде всё так же, вроде всё тот же. Вытянулся за лето и немного загорел, и улыбка, и манера речи такие же, но что-то меня смущало. И я никак не мог понять, что.

Оставив эту мысль, я перевел взгляд на преподавательский стол. Так, Северус на месте, выглядит нормально, значит, всё хорошо. Рядом с ним Флитвик, Люпин, директор по центру на своем троне, а вот рядом с ним… Амбридж. Внезапно. И очень странно. Я точно знаю, что на должность профессора ЗоТИ обсуждалась кандидатура Люпина. А вот УЗМС уговорили принять Вильгельмину Граббли-Дерг. Что же здесь делает моя бывшая пациентка? Или она будет генеральным инспектором без нагрузки в виде ЗоТИ?

Директор любезно прояснил этот момент: Люпин вел ЗоТИ с первого по четвертый и шестой курсы, а Долорес брала тех, кто сдавал СОВ и ЖАБА.

На этой чудесной новости Амбридж, постройневшая, посвежевшая и гораздо симпатичнее, чем два года назад, по-канонному перебила директора и толкнула речь.

— Как приятно, доложу я вам, снова оказаться в Хогвартсе! И увидеть столько обращенных ко мне счастливых маленьких лиц! — Амбридж сладко улыбнулась. Многих передернуло. — Я здесь для того, чтобы позаботиться об интересах учеников. Министерство магии неизменно считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности. Редкостные дарования, с которыми вы родились, могут быть растрачены впустую, если их не развивать и не оттачивать бережными наставлениями. Древние навыки, которые выделяют волшебное сообщество из всех прочих, должны передаваться из поколения в поколение — иначе мы потеряем их навсегда. Беречь, приумножать и шлифовать сокровища магических познаний, накопленные нашими предками, — первейшая обязанность тех, кто посвятил себя благородному делу преподавания…

— Все ясно, — я мученически вздохнул и поймал на себе взгляды соседей. — Год будет веселым. Хоть кто-то вспомнил о качестве образования, хоть на этом спасибо.

Сидящий рядом Малфой добавил:

— Да, главное, чтобы они по привычке не извратили все самые лучшие начинания.

Я внимательно посмотрел на него. Какая-то очень глубокая мысль для Драко. Нет, я допускаю, что за лето он мог измениться, пусть того лета всего пара месяцев. Все-таки Темный Лорд в гостях. Это закалит нервы кому угодно и заставит соображать шустрее, но как-то сказано так… знающе. Будто он в Министерстве целыми днями трется. Хотя… может, отец ему рассказывал, а Малфой просто повторил?

Драко сидел, смотрел на Амбридж и улыбался.

Северус перемещался по классу, шелестя мантией и строго поглядывая на учеников. Стандартная проверочная работа, призванная выяснить, что выветрилось из памяти студентов за прошедшее лето, а что все-таки отложилось в их пустых головах, подходила к концу. Ученики при приближении профессора вздрагивали, втягивали головы в плечи и судорожно прятали те немногие шпаргалки, которыми им все же удалось разжиться. Все. Кроме одного.

Волхов сидел за первой партой и задумчиво постукивал кончиком пера по губам, устремив взгляд на пустую доску. Видимо, занимался своим любимым делом — сочинял ответ на основе имеющихся знаний. У него было индивидуальное задание на анализ. Северус постоянно давал ему подобные задачки, потому что Вадим давно перегнал одноклассников по программе, а еще имел привычку вставлять временами ценные комментарии. Высшее маггловское медицинское образование и курс алхимии в его голове образовывали поистине дьявольскую смесь.

Работы Волхова всегда оставлялись Снейпом напоследок. Каждое эссе содержало какое-либо полезное замечание, маленькую хитрость, которую он, мастер зелий, не всегда знал, или указание на совершенно неожиданный ингредиент. Все-таки магия разных народов для достижения одного и того же результата шла порой совсем разными путями. Вадим часто дополнял классическую науку зельеварения своими рецептами, помогая усовершенствовать многие высшие зелья с помощью фамильных умений и взглянуть на их изготовление совсем под другим углом. За время работы с Вадимом Снейп на стыке классической и друидической магии, практикуемой Волховым, изобрел шесть новых зелий и получил несколько престижных премий.

Воистину, Волхов прекрасный ученик, фактически коллега. Северус приходил в восторг от его нестандартного образа мыслей и необычных способностей, испытывал странное чувство сродства, некой похожести с этим… человеком. Но Снейп никогда даже не думал примерять на себя влечение к своему полу.