Сергей Барк - Демон [СИ]

— Если будете обижать, я скажу господину, — твёрдо произнёс я, хотя у самого поджилки тряслись от страху: клевета — плохое начало знакомства.

— Обижать? — словно из могилы протянул Содар.

— Да. Говорите со мной нормально. Я же ещё ничего не натворил и, по чести сказать, не собирался.

— Нормально? — снова переспросил слуга, глядя на меня глазами, грозившими вывалиться наружу при любом неосторожном движении.

— Ну там, — почесал я затылок. — Бегом, шустрей, шевелись шпана, а то худо будет. В смысле бить не обязательно. Если конечно не за дело, — поправился я ради порядка. — И не приведи господь мне кланяться. Ага? — не хватало ещё чтобы Эйриг увидел и дал мне крупного пинка под зад — мне так хотелось угодить новому господину.

Содар застыл, словно вдруг перестал дышать или заснул, с открытыми глазами.

— Эй, дяденька, вы живы? — я уж было хотел помахать пятернёй у него под носом, как тот отмер:

— Жив. Тогда, — произнёс он с остановкой. — Бегом к столу. Кушать подано, — монотонно закончил он, отводя руку в сторону.

Что ж, странный он, или, может, здесь порядки были такие «особенные». Не знал я пока, как здесь следовало относиться к гостям, но по всему выходило, что уважительно и внимательно.

Стоило мне перевести взгляд на накрытый стол, как все мысли тут же вылетели из головы. Я опрометью бросился к тарелкам и замер. Харчи были расчудесными! Жирной свининкой тянуло от густой похлёбки, пара кусков сочно обжаренного мяса ещё выпускали пряный пар, одного сыра с луком и редисом хватило бы на неделю. А хлеб-то, хлеб будто только из печи!

Я тут же захлебнулся слюной.

— А когда начнётся завтрак, — жалобно провыл я.

— Когда ты сядешь на стул.

— То есть все остальные опаздывают? Или это я опоздал? — ведь точно помню, что за окном ещё и солнце толком не показалось.

— Шевелись, — вместо пояснений произнёс Содар, — а то худо будет.

Кажется, кто-то делал стремительные успехи. Я не стал спорить и молча взобрался на стул.

— Шустрей, — произнёс Содар безжизненным голосом и перевёл взгляд на кушанья.

Я бы ещё поудивлялся необычному поведению, но мне было не до того. Я набросился на еду голыми руками, стараясь запихнуть побольше и всё одновременно. Только ближе к концу, когда я порядком набил утробу, с недоумением заметил ложку, вилку и нож.

— А это зачем, Содар? — ведь приборами пользовались исключительно господа.

— Для удобства и порядка, — без запинки протянул Содар.

— И я тоже должен этим — ткнул я с опаской в железяки, словно те могли откусить мне палец — должен пользоваться?

— Да, — подтвердил он моё самое страшное предчувствие, а затем неожиданно произнёс:

— Бегом.

— Но я не умею! — мне и присниться никогда такое не могло!

— Это просто, — невозмутимо и, как всегда, монотонно заурчал Содар. — Я научу. Для начала следует взять вилку. Ешьте только ей. Что получится наколоть, то ваше.

Как же я обрадовался, что выпил похлёбку сразу! Худо-бедно, заострёнными наконечниками вилки мне всё же удалось расправиться с мясом, пока я наконец не понял, что больше в меня не поместится ни кусочка.

— А где остальные слуги? — спросил я у Содара, сидевшего на соседнем стуле — мне снова пришлось выдержать странный разговор, чтобы заставить его сесть. А то так и подавиться недолго. Есть со мной он наотрез отказался.

— Они появляются по мере необходимости.

— То есть они где-то прячутся?

— Никого нет. Если в том будет нужда, я позову.

— А-а, — бессмысленно протянул я, не зная что ещё сказать.

Должно быть, они жили совсем неподалёку раз уж могли явиться так скоро.

Содар показал угол умывальни и место, где можно было обмыться. Идя в кабинет Эйрига, я всё ещё видел перед глазами гладкую блестящую поверхность тёмно-красного цвета. Небольшая чаша была заполнена чистой водой! По-моему, вообще чистой! Как будто там никто не купался. Содар предложил воспользоваться, но я не осмелился первым лезть в кристальную воду.

Кабинет Эйрига оказался таким же невероятным, как и остальной дом. В нём было темно и приятно пахло. Пахло покоем и надёжностью, то есть деревом, пергаментом, воском сотен догоревших здесь свечей, кожей уютных кресел и хвоей. Обуглившиеся ветви были аккуратно сложены в камине — так делали для того, чтобы по дому разносился аромат.

Я остановился прямо перед столом, когда Эйриг отложил бумагу в сторону.

— Садись, — указал он на одно из кресел и дружелюбно улыбнулся.

Местные порядки хоть и были дикими, но до чего приятными. Не став спорить, я впервые в своей жизни пристроил пятую точку в настоящем кресле. С удовольствием, но стараясь остаться незамеченным, сложил руки на подлокотники, желая ощутить гладкость лакированного дерева.

— Осваиваешься?

Я с готовностью кивнул. Чего душой кривить — пока всё было просто здорово!

— Готов выполнить всё, что прикажете, — выпалил, не задумываясь.

Эйриг улыбнулся шире и откинулся назад, складывая пальцы замком.

— Раз уж тебе так не терпится, перейду сразу к делу. Ты очень мне нужен для одного очень деликатного поручения.

Я обратился в слух.

— Сегодня у меня на ужине будет одна надоедливейшая особа. По какой-то совершенно непонятой мне причине ей взбрело в голову, будто я пребываю под её чарами и потому, рано или поздно, должен на ней жениться. Как ты понимаешь, ничего такого я делать не собираюсь, но чтобы я ни говорил, как бы ей ни объяснял, она попросту не слышит, — возмущение полыхнуло в голосе и исчезло.

— Ясно, и чем я могу помочь? — таких дамочек я знал — прохвостки одним словом.

— Видишь ли, я так от неё устал, я просто сыт её выходками по горло! — что собираюсь прекратить этот фарс и проучить чертовку за потраченные нервы. Для этого ты мне и понадобишься.

— Да-да, я готов.

— Сегодня на обеде ты будешь с нами за одним столом, — не спеша произнёс Эйриг, доверительно склонившись вперёд. — В качестве моего возлюбленного, — его глаза смотрели прямо в мои. — Ты должен подыграть мне. И не выдать ни единым словом, жестом или взглядом, что это не так. Иначе, она будет преследовать меня целую вечность.

Эйриг откинулся назад, словно потеряв к предмету разговора всякий интерес.

— Очень на тебя рассчитываю, Тэг.

— Э-э, господин, — нерешительно начал я после того как просидел в кресле изваянием некоторое время, — я, конечно, рад помочь, но вот что-то мне чудится, что не справлюсь.

Сказать, что Эйриг меня озадачил, значило ничего не сказать. Я попросту опешил. Играть любовника, да ещё для мужчины!.. У меня и девчонки-то ещё ни разу не было!

Эйриг оторвал взгляд от пергамента, который успел развернуть перед собой. Лицо его было совершенно спокойным и по-деловому собранным — кажется, он уже успел углубиться в чтение.