Джен Калонита - Проклятое желание [litres]

Словно из ниоткуда рядом возникла Кайла.

– Ты что, забыл? – зашептала она. – Так нельзя говорить! Русалки обижаются, ведь у них нет ног.

– Ой… – Джек нахмурился, но ненадолго. – Ладно, забудьте. Просто пойдёмте поближе к сцене, и поскорее. Джилли, удачи!

Кайла улыбалась до ушей:

– Шоу будет великолепное, правда? Ну, мне пора за кулисы. – Как-то само собой получилось, что за сценой всем руководила Кайла. Ей нравилось раздавать указания, и она не выпускала из рук блокнота с записями. – Так, Харлоу сказала, что сцену с пиратом мы прогоним первой… Олли, ты готов?

– Эге-гей! – Олли мчался к нам, наставив клинок прямо на мой ствол. В последний момент он остановился и довольно захихикал. – Что, испугались? Так-то! Смею сказать, я очень убедителен в роли злого предводителя пиратов. – Глаз его закрывала чёрная повязка, на голове красовалась ярко-красная бандана, а кожаный пиратский жилет и кожаные же сапоги он попросту достал из собственного шкафа.

– Итак, давай пройдёмся ещё разок по сюжету, – взялась за него Кайла. – Ты – пиратский король Лоран, величайший морской разбойник Чароландии, – прочитала она вслух из официального сценария, испещрённого пометками Харлоу и мадам Клео. Лично я подозревала, что они сочинили его за обедом в тот же день, когда Максин загадала своё желание. – Ты победил всех злодеев во всём мире и теперь ничего не боишься, потому что безмерно счастлив! Жить в Чароландии – значит не ведать страха перед грядущим.

– Есть, капитан! – лихо отдал честь Олли. – Я счастливый предводитель пиратов! Да и каким же мне ещё быть? – Он радостно посмотрел на меня. – Ведь Чароландия – лучшее место на свете!

Ещё немного – и меня стошнит, честное слово.

– Гм, а может быть, здесь чуть-чуть подправить диалог, для правдоподобия? – Шурша листвой, я кое-как дотянулась рукой-веткой до сценария Кайлы и ткнула сучком в нужную строчку. – Вот здесь: «Победил всех злодеев…» Это же не совсем правда, ведь так? Румпельштильцхен и Альва пока ещё не побеждены, и нам нужно быть готовыми к возможному нападению.

Все посмотрели на меня.

– Ну, это же твоя работа, – просто ответила Кайла, и Олли кивнул. – Ты ведь у нас начальник полиции. К тому же здесь мы в полной безопасности!

– Да, но ведь я не могу защищать всех в одиночку, – не оставляла попыток я. – Вовсе не хочу сказать, что мы должны вечно жить в страхе, но прежде СИШ всегда старалась быть готовой к любому повороту событий. Нельзя же притворяться, что никаких злодеев нет, если на самом деле они есть! Разве я не права?

– Ах, Джиллиан! – сказала, подходя к нам с большим букетом цветов, директриса. – Да у нас всё замечательно! Здесь, в школе, нам ничто не угрожает! Зачем же попусту беспокоиться о том, чего никогда не произойдёт?

– Да, но что, если… – начала было я.

– Какая же ты беспокойная, Коблер, – перебила меня смеющаяся Харлоу. – Пока в этой школе есть я и другие профессора, бояться абсолютно нечего. Расслабься и радуйся жизни! – Она поднесла к губам мегафон и крикнула мадам Клео, дающей последние наставления русалкам-танцовщицам: – Ну что, мы готовы к последнему прогону?

Флора, вытянув шею, внимательно оглядывала помещение:

– Думаю, все готовы. Вот только пока не вижу нашего помощника режиссёра.

Кайла тут же сверилась со своим блокнотом:

– По плану у неё на это утро был назначен маникюр, а потом глубокий массаж. Процедура долгая, но она должна вот-вот прийти. – Она подняла глаза на меня. – Работа над мюзиклом – это такой стресс!

– Ничего, она будет гордиться нами, что мы начали без неё. Приступаем! – Мадам Клео с удовольствием похлопала в ладоши. – Так, все по местам! На этот раз я серьёзно! – В переполненном помещении, совершенно не приспособленном для театральных постановок, мгновенно воцарилась тишина, нарушаемая только мерным капаньем воды из переполненного аквариума Клео. – Итак, начали!

Русалки в аквариуме начали свой танец, синхронно скользя под ритмичную музыку, которая завела и не в меру энергичную рыбу-ежа. Чёрная Борода взирал на мадам Клео с гордостью и умилением, негромко мурлыча мотив, который Гаммельнский Крысолов сочинил в качестве увертюры.

– Ваш выход! – услышали мы свистящий шёпот Кайлы, и Джекс с Эл-Гри рука об руку поднялись на размещённую в центре сцену. Вокруг них закружилась стайка пикси.

Я неохотно поплелась в уголок, где столпились огры, изображающие подсолнухи, и феи, изображающие, гм, фей. Уилсон высунул голову из дырочки в моём стволе и сердито застрекотал. Похоже, его не меньше моего раздражала связанная с мюзиклом шумиха, но я шикнула на него и загнала обратно, пока у нас не возникли проблемы.

– Чароландия всегда была волшебным, сказочным королевством, с мудрыми и великодушными правителями и добрыми, благовоспитанными гражданами, – начал Джекс. Ему откликнулся хор восторженных «о-о-о», которым дирижировала мадам Клео.

– Жизнь здесь настолько приятна и безбедна, что жители других земель нередко переселялись сюда, обретая в Чароландии новую родину. Так случилось и с моей семьёй, – улыбаясь, добавила Эл-Гри. Я покосилась на Харлоу и Клео, которые беззвучно повторяли губами каждое слово, сказанное ведущими.

– Злодеи не раз бросали тень на наш порог, но им было не суждено затмить свет нашего солнца, – продолжал Джекс, а одетый бобовым ростком Джек кружился рядом. – Мы им не по зубам! Как в дождливый день солнце обязательно пробьётся сквозь тучи, так и мы всегда одержим победу над любым врагом!

– Мм… вообще-то не обязательно, – сказала я вслух. Уилсон согласно пискнул.

– Чароландия всегда готова распахнуть объятия любому существу – большому или маленькому, крылатому или одноглазому. Любой, кто умеет мечтать, будет здесь желанным гостем, даже огры! – произнесла Эл-Гри, обведя рукой всех, кто толпился у подмостков.

В этот миг все отвлеклись от неё и воззрились на Максин, которая мужественно взошла на сцену, слегка напоминая в своём блескучем голубом платье огромный покрытый глазурью кекс, и запела:

– О Чароландия! Родимая страна! Не нужно нам других земель, мы не уйдём отсель!

В слова я старалась не вслушиваться. Подсолнух-переросток рядом со мной громко всхлипнул:

– Что за голос! Она поёт как ангел!

– Как стая ангелов, – придушённо возразил другой подсолнух.

За спиной у меня кто-то рыдал навзрыд. Я обернулась и увидела Тессу и Рейзу, которые стояли в обнимку, поливая друг друга слезами.

– Разве можно найти лучшую актрису для этого шоу?! – с чувством вопросила Тесса, промокая глаза платочком. – Она играет, поёт и танцует как настоящая звезда! Она просто великолепна!

– Как мы могли не замечать в ней эту бездну таланта?! – вторила ей Рейза, звучно сморкаясь.