Дженнифер Арментраут - Самая темная звезда [litres]

– Что?

– Это бесспорный факт. Хочешь еще факты? Мед никогда не портится. Можешь проверить. Не шевеля глазами, очень тяжело что-то вспомнить. Попробуй как-нибудь, – предложил он. – Вода может кипеть и замерзать одновременно. Кошки всегда приземляются на лапы. А если вытянуть все спирали ДНК одного человека, можно покрыть расстояние от Солнца до Плутона семнадцать раз.

– В школе тебе будет скучно.

Мы остановились у машины.

– С тобой – никогда.

Мне почему-то стало приятно, но я не подала виду.

– Ага.

Он поддразнивал меня.

– А можно мне с тобой?

– Опять?

– В прошлый раз вышло не очень хорошо. – Улыбнувшись, он подошел вплотную, и мне пришлось задрать голову, чтобы заглянуть ему в глаза. – Но я хочу тебя проводить.

Мое сердце сделало кульбит и на полной скорости врезалось в ребра.

– Думаю, все может вновь плохо закончиться.

– Все закончится так, как я захочу.

Душа запела, но я изо всех сил притворялась, что ничего не происходит.

– Хочешь поговорить о том, что случилось в выходные?

– Если пожелаешь.

– А о чем еще мне с тобой беседовать? – парировала я.

Он тихо засмеялся.

– Знаешь, Персик, хочется верить, что я интересен тебе не только поэтому.

– Не называй меня так. – Я открыла дверь машины. – Мама упадет, если увидит тебя.

– Когда она вернется, меня уже не будет в доме.

Я колебалась.

– И как ты это сделаешь?

– Я же шустрый. Не успеет она подъехать к коттеджу, как меня уже и след простыл. – Он помолчал. – По щелчку пальцев.

Я не сомневалась, что Люк быстрый, и все же…

– Не знаю.

– Ты ведь была у меня в гостях. Какая разница?

Казалось бы, никакой, но нет. Пригласить его к себе – совсем другое дело.

– Ты что, боишься меня? – неожиданно спросил Люк, чем серьезно меня озадачил. Мне ведь стоило его бояться, особенно после того, как увидела, на что он способен. Но тем не менее мне было не страшно.

– Не боюсь. – Я вдохнула поглубже. – Можешь зайти, если пообещаешь исчезнуть до прихода мамы.

– Зуб даю.

Я закатила глаза.

– Залазь.

Ухмыляясь, он обошел машину и сел, как раз когда я завела двигатель.

Я посмотрела на него.

– Чем же закончились выходные?

– Ходил в дозор.

Я подождала, пока две девушки пройдут мимо, и выехала с парковки.

– И что это значит?

– Это значит: проверял, не рыщет ли вокруг псих лаксен, жаждущий мести. – Он вытянул свои длинные ноги и высунул локоть в окно. – Мы не обнаружили следов брата Шона и Чарити. И это хорошая новость.

– Повезло. – Сердце все равно заколотилось. – Правда?

– Правда.

Я не услышала облегчения в его голосе и посмотрела на него.

– Что ты недоговариваешь?

Он не ответил.

Тревога нарастала.

– Люк.

– Все. – Мы подъехали к светофору, и Люк посмотрел на меня. – Мне еще надо все рассказать.

Когда мы добрались домой, Люк так ничего и не рассказал. Едва войдя в дом, он включил телевизор и начал искать фильмы про пришельцев.

Да-да.

Об инопланетянах.

Целых три часа он возмущался, что в Голливуде все переворачивают с ног на голову. И он был прав. Настоящие инопланетяне непохожи на гигантских насекомых, но, когда я напомнила ему про «Вторжение похитителей тел» [11], он призадумался.

Вечер выдался чудной, но занятный. Как будто… так и надо. Словно со мной такое бывало и раньше. Но, сказать по правде, не припомню, чтобы я вот так сидела и спорила, какие инопланетяне страшнее: из «Дня независимости» [12]или из «Чужого» [13] «Чужой» – первый фильм серии научно-фантастических фильмов, выпущенных в 1979–2017 годах. .

Люк умело избегал вопросов и талантливо отвлекал внимание. Он ушел прямо перед маминым возвращением, как и обещал, но ничего полезного я так и не узнала.

Во вторник Люк в школе не появлялся.

Оно и к лучшему, а то Джеймс наверняка попытался бы ему врезать, что кончилось бы весьма плачевно… для Джеймса.

После школы мы с Хайди и Зои пошли перекусить, потом встретились с Эмери. Мама прислала сообщение, что задержится, и мы компанией завалились ко мне и просидели почти до темноты. Мама пришла минут через двадцать после ухода девчонок.

Честно говоря, день прошел обычно, как бывало прежде, до происшествий с Колин и Амандой и знакомства с Люком. Я уже и забыла, насколько мне нужны друзья и какое счастье – просто объедаться всякой всячиной и болтать ни о чем… Никаких ужасов.

Нормальная жизнь продлилась недолго.

В среду Эйприл с приспешниками устроили акцию протеста против лаксенов у входа в школу. С понедельника группа протестующих увеличилась вдвое.

Больше я молчать не могла. Мы с Эйприл не были близкими друзьями, бывало, я вообще не считала ее подругой, но мне хотелось ее вразумить, ведь она провоцировала других. Я подкараулила ее в коридоре после третьего урока.

– Привет, – сказала я, перекинув рюкзак через плечо. – Можно тебя на пару слов?

– Конечно. – Она запихивала чудовищно толстую папку в рюкзак. – Что такое?

Я сжала лямку рюкзака.

– Что ты творишь, Эйприл? Я о протестах.

Она подняла на меня глаза.

– В смысле?

– Зачем тебе все это? Лаксены из нашей школы ни в чем не виноваты, а ты…

– Я что, Эви? – Она поморщилась. – Говорю о безопасности в собственной школе?

– Тебя никто не трогает.

Она засмеялась и шагнула в сторону, продолжая заталкивать папку в сумку.

– Ты полная идиотка, если считаешь, что нам ничто не угрожает. Ты же видела Аманду. Знаешь, что стряслось с Колин.

Я сжалась.

– Я прекрасно помню все, что видела, но это не значит, что все лаксены опасны или что в деле замешан кто-то из школы.

– Откуда ты знаешь? Ты их спрашивала?

– А зачем мне спрашивать? Я не хожу с плакатами и не считаю убийцами всех лаксенов подряд.

– А зря. – Она рывком застегнула молнию. – Уж кому как не тебе быть на моей стороне. У тебя же отец…

– Прекрати упоминать моего отца, Эйприл. Ты его совсем не знала. – На нас уже обращали внимание, но мне было плевать. – Все это мерзко, и такого я от тебя не ожидала.

– Не ожидала?

Она засмеялась и перекинула волосы через плечо.

– Да, именно это я и сказала.

– Уж если на то пошло, так это я от тебя такого не ожидала .

Эйприл развернулась на каблуках и зашагала прочь, помахивая хвостиком.

Не ожидала она – хоть стой, хоть падай! – но на самом деле мне было не до смеха. Толку от разговора с Эйприл, как и ожидалось, вышло немного, но я хотя бы попыталась. Может, Зои с ней поговорит? Они больше общаются.

Неудачный разговор угнетал меня остаток дня и отошел на задний план, только когда я вышла на парковку и увидела поджидавшего меня Люка. Он прислонился к машине, скрестив ноги и опираясь руками о капот.

На него в открытую глазело несколько учеников. При виде меня он заулыбался словно маньяк и уже через тридцать минут каким-то чудом оказался у меня дома.