Таппэй Нагацуки - Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 2

— Выбирайте, — промолвила она. — Либо красный демон, который только и делает, что полагается на других, не желая отвечать за последствия, либо синий демон — глупец, доходящий до крайности в своём самопожертвовании.

— Да уж, варианты не самые удачные... — пробормотал Субару. — Ну, если предположить, что я житель деревни, который недавно в неё приехал...

Он раньше не задумывался над этой историей так глубоко, и смотреть с точки зрения жителя деревни было необычно.

Нерешительно глядя на вытянутые руки, Субару наконец обхватил ладонями оба пальца.

— Неинтересный ответ, — вздохнула Рам.

— Брось! Я же знаю эту историю, читал её не один раз. Так что, по-моему, вполне по-человечески выбрать обоих! Разве плохо, что красный демон захотел подружиться с людьми? И что предосудительного в том, что синий решил помочь ему? На мой взгляд, оба демона — не такие уж плохие ребята, — сказал Субару и улыбнулся.

В ответ Рам печально вздохнула, глядя на свои руки, и высвободила пальцы. Субару пожал плечами и снова уселся на стул.

— Кажется, Рам, история тебе всё-таки понравилась.

— Дорогой гость, если вы хотите всего и сразу, это говорит о нерешительности и непостоянстве. Когда-нибудь вы пожалеете об этом.

— Подожди-ка, давай без поспешных выводов! — запротестовал Субару. — Насколько я помню, речь шла о демонах, а не обо мне!

Однако Рам не обратила на его протест никакого внимания.

— Давайте отложим сказки вашей родины, — сказала она как ни в чём не бывало и кивнула в сторону книги, лежащей на столе: — Какая-нибудь из этих сказок вам понравилась?

— Ну, пара историй мне точно запали в душу, — проговорил Субару, перелистывая страницы. — Одна в середине книжки, про дракона, и вторая в конце — про ведьму. Почему-то они здорово отличаются от остальных. Рассказ про ведьму мне показался очень странным. Такое ощущение, что его внесли в сборник только для галочки, по необходимости. Никакого сюжета, больше напоминает краткий скомканный пересказ.

— С историями о ведьмах всегда так. Что касается рассказа о драконе, неудивительно, что он выделяется среди прочих. Как-никак мы находимся в королевстве Лугуника.

— «Драконье королевство Лугуника», верно? Теперь ясно, откуда такое название.

Страна, занимавшая на картах восточную часть этого мира, действительно, официально называлась Драконье королевство Лугуника. И на то была причина.

Впрочем, объяснялось всё довольно просто: Лугуника издавна находилась под защитой дракона, с которым было заключено соответствующее соглашение.

— И если в стране случалось какое-то бедствие, будь то голод, эпидемия или война с соседями, Дракон помогал гражданам справиться с напастью, — объяснила Рам.

— Тогда ваше уважение к нему вполне понятно. Кстати, в книге написано, что соглашение с драконом заключила королевская семья. Выходит, это совсем не сказка, а, скорее, былина.

— Да, это действительно так. Наша страна до сих пор находится под защитой благородного Дракона, который следит за ней из-за Великих Каскадов. И будет следить, пока соглашение в силе.

Субару показалось, что Рам говорила об этом с неподдельным благоговением.

«Значит, соглашение с драконом заключили в глубокой древности, — рассуждал про себя Субару. — О содержании договора история умалчивает, но, судя по всему, он спас Лугунику от многих напастей».

И тут Субару осенило. Если соглашение с драконом заключила королевская семья, тогда выходит...

— Постой! А разве династия, заключившая соглашение, как раз не прервалась?

— Верно. Причём скоропостижно.

— Разве это не ужасно? То есть, я не знаю, может, вы и не считаете, что это так уж плохо...

Скорее всего, за ревностную защиту страны дракону была обещана соответствующая награда. Но если королевская династия прекратила существование, на ком же повисло долговое бремя?

— В книге ничего не говорится о том, что Дракон потребовал взамен. И одному богу известно, — Рам запнулась на мгновение. — То есть одному лишь Дракону известно, как он поступит в нынешнем положении.

Несмотря на то, что в комнате было совсем не жарко, на лбу Субару выступили капельки пота. Хорошенько прожевав, проглотив и, наконец, усвоив сказанное Рам, юноша судорожно выдохнул. Проводить переговоры с таким могущественным существом, как дракон, должен будет глава государства. То есть...

— Представляю, какой груз ляжет на плечи Эмилии... — сказал он задумчиво.

— Да, на монархе будет большая ответственность, ведь Дракон может не только защитить, но и разрушить страну до основания.

Субару вспомнил, как изменилась в лице Эмилия, увидев на его столе книгу сказок. Теперь он понял, почему она, листая страницы, вдруг резко остановилась и захлопнула книгу.

Ноша, которую Эмилии предстояло взвалить на свои хрупкие плечи, была столь огромной, что одна мысль об этом повергла Субару в ужас.

— Ничего не поделаешь, — проговорила вдруг Рам.

— Что? — не понял Субару.

— Каждый с рождения наделён неповторимыми качествами, которые подразумевают особую ответственность. Таланты госпожи Эмилии уникальны. Поэтому она должна следовать своему пути, каким бы трудным он ни оказался.

— Не слишком ли тяжкое бремя для такой хрупкой девушки? — голос Субару задрожал от неизвестно откуда взявшегося гнева.

— Конечно, было бы легче, если бы ответственность она разделила с кем-то ещё. Однако рано или поздно госпоже Эмилии придётся взбираться на эту вершину самостоятельно.

Голос Рам звучал спокойно, без тени эмоций, и Субару осталось лишь пожать плечами, хотя его раздирало желание высказать всё, что он думает. Но это было бы неправильно, ведь Рам никак не влияла на ситуацию. Кроме того, уж он-то и вовсе не имел никакого права сердиться, и этот факт чрезвычайно раздражал Субару.

— Кстати, Рамчи, по поводу другой сказки...

История, о которой вспомнил Субару, называлась «Ведьма Зависти». В отличие от рассказа про дракона, занимавшего центральное место во всём сборнике, эта сказка была напечатана в самом конце книги и умещалась на паре страниц.

— Я имею в виду историю о ведьме...

— Мне не хочется о ней говорить, — отрезала Рам.

Это было так неожиданно, что Субару непроизвольно вздрогнул. Тем временем Рам собрала чашки на поднос и поднялась:

— Мне пора. Надо помочь Рем. Дорогой гость, я позову вас на ужин.

Не дав Субару и рта раскрыть, Рам резко повернулась на каблуках и поспешно зашагала к выходу. Дойдя до двери, она вдруг обернулась и сказала:

— По поводу той сказки про демонов... Не рассказывайте её Рем. Ей не понравится.

Субару молча кивнул. Рам закрыла за собой дверь, и юноша, чувствуя себя как выжатый лимон, повалился на кровать.