Таппэй Нагацуки - Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 2

— У вас всегда такой глупый вид или только во время занятий?

— Тебя разве не вдохновляет то, с каким рвением я грызу гранит вашей языковой науки?

— Судя по каракулям, это не очень-то вам удаётся.

— Ни разу не встречал служанок, которые разговаривали бы с гостями в таком тоне.

Пропустив колкость мимо ушей, Рам взяла рабочую тетрадь Субару и со скучающим видом стала листать исписанные страницы. Служанка вела себя так, словно была не прочь сократить дистанцию. Наблюдая её неподвижный профиль, Субару не мог отделаться от ощущения, что за поведением девушки скрывается какая-то тайна.

В этой жизни Субару и Рам практически не виделись. За исключением тех случаев, когда он искал встречи с Эмилией, Субару, как правило, сидел в комнате, зубря алфавит и лишь иногда отвлекаясь на то, чтобы как следует поддразнить Беатрис. Поэтому дистанция между ним и близнецами на этот раз была куда больше, чем в его бытность слугой.

Несмотря на это, Рам заходила к нему на досуге и вела непринуждённые беседы, что не могло не удивлять.

— Дорогой гость, перестаньте бросать на меня похотливые взгляды. Не то ударю.

— Подобные фантазии я посвящаю лишь одной даме, и это не ты, а Эмилия! Вот так.

Пытаясь скрыть чувство неловкости, Субару отвёл глаза. Взгляд его упал на книгу в коричневом переплёте. Это был сборник сказок, по которому он учился читать на местном языке.

— Думаю, скоро я буду читать довольно бегло.

— В этой книге собраны сказки, не знать которые просто стыдно. Чтобы начать бегло читать, вам следует овладеть простейшими символами ряда «и»,

— А я сейчас чем, по-твоему, занимаюсь?

Оставив реплику Субару без ответа, Рам подошла к столу, взяла чашку Субару и выпила остатки чая.

— Эй, а почему без разрешения?

— Вы же сами говорили, что он невкусный. Чаем должен наслаждаться тот, кто знает в нём толк.

— Я просто сказал, что по вкусу он напоминает траву! А, ладно, не важно. Мне нужно учиться, так что можешь идти по своим делам, но если хочешь, оставайся.

Субару небрежно махнул рукой и, откинувшись на спинку стула, открыл книгу. На первых страницах значилось имя автора и содержание. Далее текст следовал знакомому шаблону.

— Так, значит... Давным-давно...

«В каком бы мире ты ни оказался, у сказок везде одинаковое начало», — со странным чувством подумал Субару и продолжил чтение. Тексты выглядели крайне лаконично, а сюжет был построен по известным правилам: завязка, развитие действия, кульминация и развязка. Поскольку сказки предназначались детям, в них было много простора для фантазии.

— Здесь масса поучительных историй! Есть даже сказка, напоминающая предание о красном демоне.

Сказка о плачущем красном демоне была у Субару самой любимой. Впрочем, если бы его спросили, какая нелюбимая, он бы назвал её же.

— Ненавижу истории с плохим концом! Вот бы все приключения заканчивались хэппи-эндом...

— Извините, что прерываю глубокомысленные рассуждения, вы уже закончили чтение?

— Закончил. Мораль немного отличается от той, что в сказках, которые знаю я, но мне понравилось! Вот это я называю культурным обменом. Может быть, я тоже когда-нибудь издам здесь сборник сказок моей родины. Например, «Плач красного демона». Только как быть с авторскими правами?

— «Плач красного демона»? — повторила Рам. Её ресницы вдруг задрожали.

— На моей родине есть сказка с та ким названием, — пояснил Субару. — Если хочешь, расскажу.

Рам промолчала. По-прежнему сидя на кровати и положив руки на колено, она лишь выразительно посмотрела на Субару, ожидая продолжения.

— Тогда попрошу внимания! — объявил Субару. — «Плач красного демона». Давным-давно жили-были...

Вкратце история звучала так. Жили-были высоко в горах два друга — красный и синий демоны. Красный хотел подружиться с людьми из деревни, но те и приблизиться к нему боялись. И тогда синий демон предложил другу хитроумный план: синий демон устраивает в деревне погром, а красный приходит на выручку местным жителям.

План сработал, и красный демон подружился с людьми. Спустя некоторое время синий демон исчез, оставив другу записку, в которой написал, что вынужден уйти, так как теперь нельзя, чтобы их видели вместе.

— Красный демон снова и снова перечитывал записку друга, и по его щекам текли слёзы... Конец.

Когда Субару закончил свой рассказ, Рам сидела неподвижно, опустив глаза. Юноша молча ждал, когда она хоть что-нибудь скажет. Наконец девушка вздохнула и тихо произнесла:

— Какая грустная история...

— Да, грустная, — согласился Субару. — Но в то же время очень добрая.

— А по-моему, — возразила Рам, — все герои этой истории глупцы. И красный демон, и синий демон, и жители деревни.

— Ты прямо суровый критик. Нет, не то чтобы я с тобой спорил...

Действующие лица этой истории и правда выглядели не очень разумными. Жителей деревни ещё можно понять — их-то просто обвели вокруг пальца. Однако друзья-демоны всё же должны были поговорить друг с другом и найти какой-то компромисс. По крайней мере, тогда бы им не пришлось разлучаться навсегда.

— Поэтому мне одновременно нравится и не нравится эта история, — сказал Субару. — Самопожертвование синего демона выглядит очень трогательно, по вместе с тем и глупо: ведь он ничего не получил взамен. Лично я за то, чтобы всякий труд вознаграждался.

— Так вот что вы думаете о синем демоне, — проговорила Рам. — А я считаю, что красный демон поступил неправильно.

Услышав её слова, Субару поднял голову. По-прежнему глядя в одну точку и слегка прикусив губу, Рам проговорила:

— Красный демон получил то, что хотел, ничего при этом не потеряв. А синий потерял всё. Думаю, что это просто ужасно.

— Тогда как же они, по-твоему, должны были поступить?

Немного помолчав, Рам ответила:

— Если красный демон действительно так хотел подружиться с людьми, он должен был сам пойти в деревню, даже если для этого ему пришлось бы отломать свои рога. Но он не должен был дожидаться, пока синему демону станет жалко своего друга.

— Довольно жёсткая точка зрения, знаешь ли.

— Разве? — невозмутимо сказала Рам и, теребя пальцами ленту в своих волосах, продолжила: — То, что красный демон получил, что хотел, за счёт синего демона, непростительно. За свои желания нужно платить самому, даже если это принесёт боль. И синий демон здесь тоже не прав: он лишил красного возможности разобраться с проблемами самостоятельно.

— Ты к ним слишком строга. Может быть, ты питаешь неприязнь к демонам?

— А вы бы с каким из демонов захотели подружиться? — последовал неожиданный встречный вопрос.

— Подружиться?.. — Субару растерянно заморгал. Он никогда не думал об этом.

Рам кивнула и вытянула перед собой руки, выставив вверх указательные пальцы.