Олфель Дега - Госпожа для гоблинов

Как ни странно, щедрое предложение было принято без энтузиазма. Алинадр, повалившись обратно на подушки, сделал знак домовихе, чтобы та продолжала менять ему компрессы. А Фем-эл, фыркнув, резко развернулась так, что взметнулись белоснежные локоны, вышла, по привычке повернувшись спиной к стенке.

— По-хорошему, значит, не хотите? — прищурилась Кира, обращаясь к Алиандру.

— Меня всё устраивает, — лениво ответил тот, вольготно расположившись на кровати, — не известно, что ещё придумает Книга, если мы тебя отправим… Ещё решит, что моя пара — горная гоблиниха. Ты видела вообще этих тварей? Конечно, они тоже мои поданные, но всякий раз, как я их увижу, так вздрагиваю.

— Встречала только гоблина, — подумав, призналась Кира. Она вспомнила малоприятных громил, которых продавали на невольничьем рынке и передёрнулась. Вряд ли у них были симпатичные дамы. Ну, или хотя бы более приятно пахнущие.

Облизав губы, Кира мягкой кошачьей походкой приблизилась к кровати. Насторожившийся король отмахнулся от очередного компресса, который ему хотела поменять домовиха. И коротко приказал той исчезнуть, когда Кира облокотилась на стойку кровати, наклонившись вперёд.

— Уверен, что справишься со мной? — насмешливо спросила она, и Алиандр поёжился под её пристальным взглядом, однако глаза не отвёл.

— Уверена, что хочешь это проверить? — точно таким же тоном ответил он, и, прищурившись, пробормотал несколько слов. Кира, только настроившаяся сказать гадость про невнятную дикцию короля, закашлялась от неожиданного ветра, поднявшегося в комнате.

— Опять выставили! — неверяще охнула Кира, открыв глаза и обнаружив себя в добрачных покоях в башне, — вот ведь гад!

— Я не виноват! — обречённо пискнул Тяпнутый, сжимая тряпку в руках, приняв критику на свой счёт, — дыры в стенах сами появились!

— Какие дыры? — рассеянно удивилась Кира, но, оглядевшись, увидела появившиеся проёмы на месте сорванных гобеленов. Один вёл в гардеробную, другой — в донельзя запущенную гостиную, а за третьим виднелся уже знакомый ей коридор.

— Да не трясись, это я сделала, — отмахнулась она, растягиваясь на свежезастеленной сиреневыми простынями кровати. Она с удовольствием оглядела комнату, которая потеряла свой пыльный вид и совершенно преобразилась. Тяпнутый успел даже постелить на пол шикарные коврики из белоснежного овчинного меха.

— Вы?! — прошептал домовой, вытаращив на неё и без того немаленькие глаза.

— Ну а что, каждый раз спотыкаться? Надоело! — нахмурилась Кира, и грозно оглядела изумлённого слугу, — а если мне через пять минут не доставят обед, вообще озверею! Тогда дыры будут не только в стенах…

Домовой, икая и не сводя с неё взгляда, быстро ретировался к выходу, по привычке пятясь. Девушка, вздохнув, подумала, что знакомство с королевством началось крайне неудачно. С другой стороны, подвела она итог, если для того, чтобы избавиться от помолвки, как ей подсказал Кайл, ей нужна всеобщая ненависть в течение года, то она на правильном пути!

Алиандра можно морально обескуражить постоянными намёками на супружеский долг, а слуги наверняка уже знают о том, что она сняла заклятие и точно не в восторге, судя по реакции Тяпнутого. Фем-эл… та, похоже, возненавидела будущую невестку ещё с рождением сына, не собираясь отдавать его кому-либо ещё. Так что, несмотря на голод, настроение у девушки было достаточно приподнятым.

Однако вид Тяпнутого, который, запыхавшись, появился в комнате с полупустым подносом, её не порадовал.

— Это что?! — осведомилась она, рассматривая кособокий глиняный кувшин и сиротливую корочку хлеба.

— Госпожа Фем-эл лично распорядилась о блюдах для вас… Она сказала, что свадебное платье на вас не налезет, и вам придётся похудеть на два размера…

Тяпнутый втянул голову в плечи, отчего остроухие уши, покрытые сероё шёрсткой, подались наверх. Его можно было только пожалеть — несчастный оказался между молотом и наковальней, и он искренне жалел о потерянной должности помощника трубочиста, откуда его срочно перебросили в личные слуги королевской невесты.

— Таак, — зловеще протянула Кира, вставая с кровати, — а когда садится ужинать моя любимая будущая семейка?! Да во мне неполных пятьдесят кило счастья. Вот ты хочешь, чтобы я села на диету?!

Она ткнула пальцем в обреченно выпрямившегося домового. Тот торопливо закивал головой, но, увидев сузившиеся глаза хозяйки, немедленно изменил точку зрения.

— Нет!

— Правильно думаешь, — одобрила Кира, — теперь веди в столовую, или где ещё у вас кормят.

Судя по лицу домового, он начал судорожно соображать. И прикидывать, не спокойнее ли будет забаррикадировать будущую королеву в башне. Хотя в этом случае перспектива остаться с разгневанной и очень голодной Кирой в одном помещении пугала его не меньше. Вздохнув, он пошёл к проёму, пнув ногой в сторону валяющийся гобелен. Кира решительно отправилась за ним, в свою очередь отодвинув ногой свой несостоявшийся ужин.

В башне, пока они спускались по коридору, было относительно тихо. Только Тяпнутый пугливо отшатывался от проёмов, которых, оказывается, было немало. Кира же с интересом в них заглядывала, удивляясь этому причудливому муравейнику. Комнат, как оказалось, даже в этой башне было немало.

Когда Тяпнутый вывел её в основное крыло, из которого её недавно выставила Алиандр, Кира покосилась на покои короля, но прошла мимо. Донимать мучающегося похмельем мужика в её планы не входило. Особенно такого, который может в сердцах забросить её куда дальше, чем просто в башню.

Коридоры дворца только на вид были пустыми. Однако девушка то и дело ловила невнятные шепотки за гобеленами и была уверена, что если внезапно их отдёрнет, то увидит как минимум три любопытных рыльца, которые следовали за ними по пятам. Наконец Тяпнутый вывел её к дверям высотой в два человеческих роста и картинно замер в поклоне, встав рядом с ними.

Вздёрнув бровь, Кира прошла мимо него и толкнула одну из створок, которая с трудом открылась, причём с душераздирающим скрипом. Девушка стряхнула с головы клок пыли, упавший сверху. Было не похоже, что этими дверями часто пользовались.

— Надо было мне такую дверь на холодильник повесить, дома, — проговорила она, с упором толкая и вторую створку, — мышцы бы накачала, да и лишний раз за едой бы не лезла в два часа ночи. Тогда бы никто не сказал, что мне нужна диета.

Она вошла в комнату, которая явно была столовой — почти всё пространство занимал стол. За аркой на противоположном конце была огромная зала, в которой можно было поместить собор. Архитектура дворца не уставала её удивлять. Где-то были помещения с очень низкими потолками, как в столовой — и тут же они были смежными с залами, в которых легко можно было поместить собор. Но сейчас её интересовала только столовая.