Алекс Рауд - Сердце мира: часть вторая [СИ]

- Идем. Нам тоже нужно позаботиться о том, чтобы нас не увидели.

Вновь обнаружив на пороге выпровоженных гостей, хозяин, как и предупреждал Птица, взбесился. Разорался так, что изо рта полетели брызги слюны. Однако стоило Ташу выпрямиться, расправить плечи и молча, но пристально на него посмотреть, и толстяк притих.

- Ладно, - буркнул он. - Ты мне не буянь тут. Смекнул уже, что восвояси вы не отправитесь. Провизию вам дам и вещи - все самое нужное. Попробую одного тут уболтать, кто еще не слышал о вчерашнем, может, проведет вас по тропам мимо дозорных башен и проверок. Но деньги вперед.

- И не рассчитывай, - тихо, с угрозой ответил Таш. - Заплачу, когда будем уходить. Не раньше. А вздумаешь нас сдать, нам тоже есть что о тебе порассказать страже.

Байран скосил угол рта, глянул на объемистую мошну, затем на шерда, который нарочно закатал рукава, открывая крепкие предплечья, и еще раз на мошну. Поморщившись, хозяин шумно втянул ноздрями воздух. Дым уже просачивался в окна.

- Я себе не враг, да и вам тоже. Вихри близко. Идите в кладовую, к мертвецам. Кто-то может забежать ко мне, чтобы переждать огонь. Нельзя, чтобы вас заметили, а туда-то уж точно никто не полезет.

В пристройке за ничтожное время их отсутствия ничего не изменилось. Там все так же смердело, все так же высились взгроможденные друг на друга сундуки и ящики, лежали на своих местах и трупы. Последних Таш окинул внимательным взглядом, но шевелиться они, конечно, не собирались. Только мухи жужжали и ползали по пропитанной кровью грубой ткани.

Отогнав от себя неприятное ощущение, Таш устроился на одном из сундуков и пригласил Лаану сесть рядом. Почти все свободное место в каморке заняли трупы, и в оставшемся пространстве было не развернуться. Выбранная Ташем позиция была не самой удобной, но бесспорно самой удачной - с нее получалось наблюдать и за входом, и за мертвецами. Все время чудилось, что только отвернешься - и они поднимутся вновь.

Клятая магия. С ней больше ни в чем нельзя быть уверенным.

Лаана садиться отказалась. Встала у крошечного окошка, подальше от мертвых, и тоскливо смотрела вдаль, на крутые склоны и стремящиеся к небу вершины. И что она там искала? Таш на горы вдоволь нагляделся в первый же день. Скалы, желтые да бурые кусты, очень редко деревья, которым повезло не обгореть в вихре, повсюду отметины сажи, камни - все такое одинаковое, что скука заедает. Хотелось обратно, в Тамин-Арван. В то время, когда Таш еще не попался на крючок Ксалтэра, а Заб не избавился от татуировок и вел себя... ну, пускай не как все, зато добродушнее, чем сейчас.

При воспоминании о товарище Таша снова взглянул на мертвецов. Истерзанные тела против воли наводили на мысль, что хранители при всех их преимуществах: численном превосходстве и возможности атаковать из засады - могут оказаться в проигрыше. Эти-то шестеро тоже напали неожиданно, когда Заб и его спутники валились с ног от усталости. Но и у хранителей были Глаза Гор и Са Реан, победить которого на тренировке оказалось немногим легче, чем братца безголосого шута.

Реан умел брать огонь из ниоткуда. В первый же день воин поразил тем, как легко, по щелчку пальцев, даже не входя в ашарей, он заставляет вокруг себя танцевать пламя. Да что там, это при желании и Таш мог, но потушить костер одним движением руки? На тренировках Реан каждый раз ловко обрубал попытки своего противника притянуть к себе от костра вьющиеся символы-спирали и превратить их в огонь. С ним было бесполезно сражаться - что ни атака, Таш всегда оставался в проигрыше. Без магии он не мог набрать нужную скорость, и шерд-хранитель постоянно его опережал. Еще и посмеивался, сволочь. Знал, что бьет молодого соперника по самолюбию и испытывает его терпение демонстрациями вожделенных знаний. Говорил: "Останешься с нами, научу, как этого добиться".

Ага, конечно. За несколько дней хранители только и делали, что командовали Ташем и Лааной, давили, вынуждая остаться с отрядом. Дескать, им пригодится такой воин. Ну уж нет. Лучше засунуть подальше жажду развить дар, чем заполучить новых хозяев.

И все-таки не стоило вчера быть с Реаном таким резким. Только сегодня, на холодную голову, Таш понял, что хватил лишку. Похоже, воин был искренним, когда предлагал обучение. Это из-за Гласа Города и клятого Ксалтэра казалось, что всюду подвох, что хранители тоже пообещают с три короба, а потом обманут.

Не обманули же. Дали денег, привели на постоялый двор. И ничего, совершенно ничего не потребовали взамен. А он отсиживался тут, за каменными стенами, как трус.

Таш потер лицо. Проклятая совесть. Проклятое все...

Он должен разобраться. Хотя бы понять, что там с Забом, правда ли он такой злодей, как говорят хранители. Это его долг, как друга. Заб ведь тоже не отвернулся еще ни разу.

Таш встал.

- Лаана, послушай...

- Я дура, да?

- Что? - растерялся он.

- Тоже думаешь, что я дура? - прошептала Лаана. Она все еще стояла у окна, обхватив себя руками, словно ей было холодно. - Мама сказала: "Кто-нибудь да выживет"... Вдруг она погибнет? Я уже потеряла Лердана, даже не успела попросить у него прощения. Мать сама меня в детстве бросила и подвела с Хинтасом, но я, выходит, ничем не лучше. Так запросто от нее теперь отказываюсь... И что мне делать? Обратно за ней бежать? Но чем я помогу? Наверное, я только мешаться буду. И с Эртандом непонятно. Я его знаю, он не мог добровольно участвовать вот в этом, - она кивнула на мертвецов, стараясь при этом на них не смотреть. - Но хозяин двора сказал, что его никто не принуждал. Еще и Забвение - с трудом верится, что он все это сотворил. Но если они правда это сделали вместе, значит, и мою маму убьют, не моргнув. Может быть, у меня получилось бы поговорить с Эртандом, убедить его в том, что кровопролитие не нужно. А я просто сбегаю подальше от беды... Чувствую себя дурой, - горько пожаловалась Лаана.

Ее темные глаза блестели от сдерживаемых слез. Их сложно было не сравнить с огромными озерами, настолько хорошо им подходили эти слова, пускай и затасканные каждым уличным артистом.

И почему Таша так увлекала эта женщина? Может, потому что их мысли и раньше текли, как два ручья рядом, а теперь и вовсе слились в одну полноводную реку?

Таш положил руку на плечо Лааны. Она не отстранилась, как раньше. Пришлось подавить в себе желание пойти еще дальше и притянуть ее к себе, утонуть в ее тепле.

Рядом с мертвецами этим порывам точно было не место.

- Если ты дура, то и я дурак, потому что думаю почти о том же. Я как раз хотел сказать, что мне следовало бы вернуться и помочь твоей матери.

- Да? - ее темные глаза распахнулись. Она наконец-то ослабила руки, перестав сжимать саму себя, как будто цепями. Взгляд, только что пустой, безжизненный, стал наполняться решимостью. - Точно. Они не должны были далеко уйти. И к тому же мы знаем, где они остановились. Можем еще нагнать.