Игорь Ривер - Ученица Лесника

По руке Ирины как будто пробежали маленькие крысиные лапки. Она брезгливо встряхнулась. Невидимая крыса сразу исчезла.

“Пусссти!”

Отвратительный, шипящий голос неожиданно возник прямо в мозгу. Не ожидай она чего то такого – точно испугалась бы.

– Ну как хочешь, тварь… – Зигфрид вытащил пробку из бутылки с остатками святой воды.

“Нет! Спрашшшивай…”

– Я уже спросил.

“Нет ссслова… Нет имени…”

– Откуда ты?

“Жил здесь… Всссегда…”

– Это городская нежить, – сказал Лесь. – Но что с нею стало?

“Сссвет ссс неба… Сссила…”

– Так это он вас изменил?

“Да… Пусссти! Оссставлю вам тело… Ешшшьте…”

– Чтобы ты нашел себе другое? Рыжая, бей!

Ирина, не долго думая, ударила кинжалом по тени на стене. Та исчезла. Лежащий человек задергался и застонал. Лесь равнодушно посмотрел на него и сказал:

– Мелкая домашняя нежить, вроде домового, или овинника. Только мусорная, городская. Дело плохо, если они могут вселяться в людей. Сколько их еще по подвалам и норам здесь сидит? Скоро они обнаглеют, а там и по округе расползаться начнут вместе с пожарными и солдатами.

– Не соглашусь, – сказал Зигфрид, садясь в стоящее у окна кресло. – Если бы они все научились это делать, то от одержимых уже не было бы прохода. Но во-первых: этого не произошло. Пожарные бригады работают, вертолеты летают, все идет своим чередом. Во-вторых: эта тварь была довольно слаба. Без моего приказа она даже не смогла бы покинуть занятое тело, а его физическая смерть означала бы для нее долгий паралич. Труп она поднять тоже не смогла бы и тем более не смогла бы подчинить смелого человека с чистой совестью. Эти четверо были мародерами, потому и поддались. Их страх проложил дорогу нечисти.

– Страха здесь хватает, – заметила Ирина.

– Верно, – согласился тот. – Но одного страха мало. Даже демону нелегко подчинить человека. Нужно согласие, договор. А это существо по сравнению с демоном просто мелочь.

– Эти как-то подчинили сразу четверых.

– Это исключение. Не правило. Ни с кем из нас эти мелкие бесы не справились бы, даже напав вчетвером. Они даже человеческий облик у своих жертв полностью сохранить не смогли. Куда этот человек денется с такими когтями на руках? Да и видеть своими новыми глазами он будет плохо. Со временем это пройдет, все вернется в нормальное состояние, но теперь ему к врачам лучше не соваться. Запрут в лаборатории и будут изучать.

– То есть ты считаешь, что они слишком слабы и особо опасности не представляют?

– Так и есть. Но не забывайте, что кому-то удалось сбить меня с ног тогда, в лесу. Те существа были гораздо сильнее. Прими я бой – неизвестно, кто бы победил.

– Что вообще значит “одержимый”? – спросила Ирина. – Чем это грозит?

– Да вот тем, что ты видела, – Лесь показал на глубокую царапину на стене. – Какая-нибудь тварь вселяется в человека и берет его под контроль. Не под прямой, конечно. Она не умеет ходить, или руками что-то делать…

– Демон может и это, – вставил Зигфрид.

– Демоны – это особая тема, там признаки одержимости совершенно другие. Но нечисть – не демоны, они живут в этом мире. Так вот: сама тварь не может управлять телом, но зато может как бы уговорить его хозяина что-то сделать. Будет шептать тихонько в сознании, исподтишка, что ей нужно и человек рано, или поздно сломается. Понятно, что с тем, у кого совесть нечиста, или с тем, кто испуган, это проделать проще. Такие люди идут на преступления, не понимая, что творят, а потом удивляются: “Что это на меня нашло?” Разумеется, тварь будет шептать именно то, что человек хочет услышать.

– А демоны?

– Демоны для нас – это обитатели Нави, или Ирия. Разницы большой между ними нет. Вот они уже могут управлять телом напрямую, погасив сознание. Но такое заметно сразу. Человек и движется по-другому, и говорит, и вообще ведёт себя странно. Может полететь, или поднять огромную тяжесть и так далее.

– Еще хуже, когда демона подводят к человеку специально. Бывает и такое…

Сказав это, Зигфрид подошёл к лежащему, толкнул его ногой и сказал:

– Эй, ты! Как жизнь? Не притворяйся глухим.

Тот поднял голову, жалобно простонал:

– Люди, вы чего? Отпустите.

– Подумаем пока…

– Не, ну чё я сделал-то? По квартирам пошарились, даже не взяли ничего.

– Ты местный?

– Ага. В третьем микрорайоне живу. То есть жил.

– Не уехал при эвакуации?

– Ну! – лежавший зачастил, радуясь, что его слушают. – С пацанами бухали, проспали все объявы. Проснулись, а город пустой, все брошено. Мы не врубились сразу. Тока в розетках нет, телек не включить. Пока батарейки к приемнику нашли, пока разобрались… Жрать-то хочется! Вот и прошлись по квартирам. Чё такого? Все же брошено, сюда никто не вернётся. Пропадет без пользы.

Зигфрид посмотрел на Леся. Тот кивнул. Немец подошел к пленнику и наклонился, развязывая ремни.

– Сейчас иди к атомной станции, – сказал он. – Там на дороге к ней стоят пожарные машины. Подойдёшь и скажешь, что проспал эвакуацию. Пусть тебя врачам покажут. Ты наверняка дозу схватил.

– Какую еще дозу? – спросил тот, растирая запястья.

– Радиационную. Чем быстрее добежишь – тем лучше для тебя.

– Ага…

Парень поднялся и на подгибающихся ногах направился к двери. Ирина непонимающим посмотрела на учителя. Доброта совсем не была его отличительной чертой и непонятно было, почему он так легко его отпустил. Потом до нее дошло и она тихо прошептала:

– Приманка?

Учитель кивнул и ответил:

– Проследим за ним. Мелкая нежить к нему теперь не полезет, но может быть, клюнет рыбка покрупнее. Лишь бы удочка выдержала.

– Может и не выдержать? – спросила она.

– Кто знает? Места здесь чужие…

В предрассветной сумраке городские дворы, через которые они шли, выглядели вполне обычно, разве что в домах не светилось ни одно окно. Но в пятом часу утра и это не было необычным. Другое дело – тишина. Даже ночью в городах ходит транспорт, лают бродячие собаки и иногда эхом отдаются от стен домов шаги прохожих. Здесь же тишина была по-настоящему мертвой. Даже сирен слышно не было и вертолеты куда-то улетели. Гул моторов затих.

Тот, за кем они шли, обогнул здание детского сада и вдруг остановился. Из-за кустов они видели, как он осматривался по сторонам.

– Забраться туда хочет, что ли? – прошептала Ирина. – Что он там найдет, кроме подушек и матрасов?

– Подушка – тоже вещь нужная, – так же тихо ответил Лесь. – Он что-то услышал, но не понял, откуда. Вот и озирается. Ага, скумекал…

Парень тем временем задрал голову и посмотрел на окна второго этажа. Потом медленно пошел вдоль стены, все так же глядя вверх и вертя головой. Что-то крикнул, неразборчиво из-за расстояния.