Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

В доме пахло луковой похлёбкой, молоком и варёным мясом, в моём пустом желудке начали играть болезненные спазмы, а рот очень быстро наполнился слюной. Мы молчали и лишь когда накрыли на стол и принялись за трапезу, потихоньку пошёл разговор.

Хозяева оказались довольно порядочными и простыми людьми. Я узнал от гнома, которого звали Крогом, что он здесь разводит пчёл и держит скотину, а также занимается охотой на выдр, белок и бобров, шкурки которых он впоследствии отвозит в город на продажу. Старушка Изольда, несмотря на свой преклонный возраст оказалась вполне в здравом уме и хорошо поддерживала разговор, даже изредка вставляя философские замечания. Трапеза на простом дубовом столе оказалась превосходно сготовленной, из блюд была луковая похлёбка, сало, варёная говядина, грибы и парное молоко, которое слегка отдавало навозом. После сытного ужина меня окончательно разморило и безжалостно тянуло ко сну, но тут Крог велел старушке принести пива, и я решил ещё немного посидеть. Напиток был среднего качества, но сейчас я был рад всему. За алкоголем Крог окончательно разговорился, и я осведомился о том, как добраться до Эльбора и узнал ещё некоторую важную информацию. Вскоре алкоголь забрал дар речи также быстро, как и дал его. Я уже едва держался на стуле, поэтому Крог отвёл меня в амбар, где я удобно устроился на стоге сена, положив при этом кинжал в своё изголовье. Сон накрыл мой разум мгновенно и так проспал до рассвета без каких-либо сновидений.

Наутро я чувствовал себя вполне обновлённым, яркие лучи солнца пробивались через маленькие окна амбара и игриво щекотали моё лицо. Быстро поднялся со своего ложа и начал судорожно вспоминать события прошедшей ночи.

Со двора монотонно доносились удары топора, скорей всего Крог колол дрова. Я прошёл в дальний угол амбара, где в бочках стояла студёная вода, закатал рукава и освежился, теперь сон окончательно испарился вместе с похмельем, возвращая чувство бодрости.

Выйдя из амбара, я направился к стойлу, Сирена к моей радости чувствовала себя абсолютно хорошо, вероятно Крог уже покормил её. Погладил ее по морде, при моём приближении она сразу завиляла хвостом, как пёсик, скуля и подставляя вытянутую морду под руки. Когда гладил её, то невольно задумался, а после услышал какой-то нарастающий звук, это было похоже на пение, и только теперь я понял, что эти звуки издаёт моя гончая, она словно мурлыкала как кошка, но звуки у неё были свои.

— Так вот почему ты «Сирена».

После я нашёл и самого Крога, мы все вместе сытно позавтракали, потом гном одолжил мне свой арбалет на случай нападения, я поблагодарил его и отсыпал в знак того что они сделали несколько серебряных, хозяин сначала смутился и начал отказываться, но я оставался непреклонным и он взял. После начал собираться в путь, хозяева уговаривали меня ещё ненадолго остаться, но я более не мог ждать. Но позже, когда мы прощались, то по избе прошла едва заметная вибрация, а вскоре до нас донёсся топот копыт.

Всадников было четверо, по ним было сразу видно, что особым благородством они не блистали, они подъехали к избе и начали оглядывать её разбойничьим взглядом.

— Эй, кто там внутри! Откройте, у меня разговор есть, — прокаркал чей-то голос. Я накинул капюшон и убрал руку с натянутым арбалетом под плащ. Мы с Крогом вышли.

Всадники были вооружены дубинками и лишь у одного из них в ножнах на бедре висел меч, все вчетвером были в чёрных плащах, один из них грыз яблоко и разглядывал постройки с паскудной физиономией.

— Босс, мы здесь осмотримся! — нечленораздельно проговорил тот, что с яблоком.

Только теперь я заметил, что к седлу одного из них привязана девушка со связанными руками и ногами, и кляпом во рту. Крог тоже это видел.

— Что вам нужно??? — проговорил он, в его голосе звучал метал.

— Да всё просто, расскажи нам как попасть в Фейрград и мы тебя не тронем.

Двое из всадников бегали по двору и заглядывали в сараи в поисках того, чем можно поживиться.

Девушка смотрела прямо мне в глаза, в её взгляде можно было прочитать презрение к этим ублюдкам и немую мольбу.

— Кого это вы везёте? — задал я вопрос и покрепче сжал арбалет.

— Не твоё дело, молокосос! Тот что, стоял рядом с главарём этой шайки и держал пленницу, рассмеялся беззубым ртом.

— Как говорится с дыркой в дороге и дорога легче!

— Заткнись Глен! Нам её невредимой нужно доставить!

Крог, скрипя зубами, начал объяснять дорогу, я же продумал ход дальнейших действий, двое из них шарились по подсобным постройкам, не чувствуя никакой угрозы. Двое сидели на конях прямо передо мной.

— Слушай, босс, да у них тут мать их, гончая в стойле стоит!

— Я же говорил тебе не пить сегодня! Чёрт бы тебя побрал!

— Нет серьёзно, босс, у них и в самом деле тут гончая, подтвердил второй.

Главарь шайки улыбнулся своей дьявольской улыбкой и прищурил глаза.

В этот момент я выхватил из плаща арбалет и не прицеливаясь выстрелил в беззубого, арбалетный болт попал ему прямо лоб, раскрошив череп. Он свалился замертво.

Главарь заорал и выхватил меч. Подоспели остальные. Пока я отбивал удар главаря, Крог раскрутил свой огромный топор и метнул его в одного из всадников, угодив ему прямо в грудь, отчего тот тяжело повалился на землю, дико воя от боли.

Я отбивался своим кинжалом, стараясь не парировать удары тяжелого меча, а делать небольшой уклон чтобы клинок соперника уходил вскользь, третий всадник подбежал к своему боссу и они оба начали атаковать меня, вскоре послышался звук тетивы и болт угодил главарю банды прямо в висок.

Всё было кончено, последний из оставшихся, видя, что его босс безжизненным трупом лежит на сырой земле, вскочил на коня, но я вынул охотничий нож и метнул его во всадника отточенным многолетним опытом движением. Нож вонзился ему прямо в горло. Некоторое время мы молча стояли, приходя в себя от такого побоища, затем я подошёл к пленнице, разрезал связывающие её верёвки и вынул кляп. Она была черноволосой, стройная, почти худая, но в тоже время и женственная, её одежда оказалась местами изодранной, а большие зелёные глаза с недоверием и надменным видом изучающе осматривали меня, словно это не я её спас, а она меня.

— Как тебя зовут? — спросил я.

В ответ она лишь фыркнула и попыталась встать, но затёкшие ноги не позволяли её этого сделать и она снова повалилась на землю грязно ругаясь…

Лицо было все в синяках, на руках и ногах, в тех местах, где кожу не скрывала одежда, отчетливо были видны следы от ударов и ссадин. Погоня. Они гнались за ней очень долго, порезы на лице, хлесткие, будто удары маленькими прутьями, дали понять, что скрыться от преследователей она пыталась в лесной чаще, где тоненькие ветви деревьев и колючих кустарников часто закрывали путь даже для самых маленьких и юрких зверьков, чего уже говорить про людей.