Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

— Решил подышать свежим воздухом? — спросила она и села рядом со мной. Я молча кивнул, а затем добавил.

— Я уезжаю сегодня ночью, — произнёс и плотнее укутался в плащ. — Паукам пока есть чем перекусить и уверен они не выползут на тракт.

— Куда? — Гретта вопросительно посмотрела на меня.

— В Эльбор — город вин и развлечений, город восстаний и пепла.

— Зачем?

— Не важно, ведь и у тебя есть секреты — кажется так ты мне сказала за ужином, — я улыбнулся и посмотрел ей прямо в глаза.

— Я с тобой. Мне по пути.

— Ты не боишься снова попасть в плен каких-нибудь наёмников?

— Нет, тогда я потеряла бдительность и попала в ловушку, это была моя ошибка, а я умею учиться на ошибках. Думаю, у тебя тоже случалось подобное.

— Да, случалось, — ответил я вспоминая недавние события.

— Эти знаки… на твоей шее, мне кажется, что они мне знакомы.

Гретта удивлённо посмотрела на меня и поспешно закрыла оголившееся татуировки волосами.

— Вероятно, ты что-то путаешь, — её голос стал ровным, а лицо немного помрачнело.

— Возможно, но такое странное чувство, будто я их уже видел.

Хозяева дома не хотели отпускать нас ночью в путь, но как бы они не уговаривали, я твёрдо отвечал отказом, ссылаясь на срочные дела и сетовал, что и так уже задержался. Также я сердечно поблагодарил хозяев за ту помощь и гостеприимство которую они нам бескорыстно оказали. Старушка Изольда снабдила нас необходимой провизией, а Крог отдал одну из трофейных лошадей Гретте. И когда ночь окончательно вступила в свои права, а на бесконечном небосклоне через редкие прорехи туч стали видны звёзды, мы двинулись в путь. Кобыла Гретты не могла сравниться по выносливости с моей Сиреной, а потому через несколько часов быстрого темпа езды мы сбавили ход и поехали бок о бок, что дало нам возможно немного поговорить. Гретта оказалась вполне интересным собеседником, и мы понемногу рассказывали некоторые истории и случаи из своей жизни, всё больше проникаясь доверием. Как я уже говорил, я умею терпеть и если не давить на человека и дать ему немного времени, то можно отлично втереться в его доверие. С Греттой я даже не заметил, как пролетело время и начало светать. Границ Эльбора ещё не было видно, а усталость брала своё, поэтому мы сделали несколько коротких привалов у небольших источников, чтобы лошади могли напиться, а мы немного перекусить. Вообще дорога была однообразной, а местность немного жутковатой, но всё скрашивало её присутствие. Когда наступил рассвет, то стали виднеться далёкие очертания города, я сразу приободрился. На горизонте виднелась ещё одна контрольная точка в моём задании.

— Сайл?

— Что?

— Помнишь, я сказала тебе, что отблагодарю тебя за моё спасение, — в её голосе послышалось волнение.

— Помню, — произнёс я.

— Денег у меня нет, но я обещаю тебе, что заплачу сполна. Я у тебя в долгу, и я сдержу своё слово, возможно не сейчас, но когда ты действительно будешь нуждаться в моей помощи… я приду…

Я молчал. А когда перед нами уже виднелись городские ворота, у меня мелькнула в голове мысль — «Ты уже отблагодарила меня, тем что я тебя увидел, своим присутствием, своим взглядом изумрудных глаз»

Благодаря моей пропускной грамоте, добытой у Дориана, мы без всяких проблем въехали в город. Эльбор был большим населенным пунктом, здесь проходили бесконечные карнавалы и праздники, бароны и феодалы самых разных рас организовывали званные ужины и приёмы. Именно в Эльборе можно встретить самое дешёвое вино превосходного качества на любой вкус, улицы здесь пестрили ярмарками и многочисленными лавками торговцев, предлагающих множество разных товаров и услуг. Длинные и широкие, мощёные отделанным камнем улицы, создавали приятное впечатление как о городе богатом и благополучном, однако не всегда было так… Много лет назад, во времена военного хаоса и разрухи, этот город являлся одним из передовых оплотов повстанцев, огромные и искусно вырезанные колонны некоторых зданий города, а также некоторых памятников оставшихся после кровопролитных войн, свидетельствовали, что изначально этот город принадлежал высшему народу, эльфам. Во времена хаоса и завоеваний Эльбор стал городом в котором укрывались многие беженцы, повстанцы, дезертиры или просто тех, кто не был согласен с диктаторской политикой своих владык. После один из могущественнейших тёмных королей хаоса тогдашнего прошлого, узнав кто скрывается в этом городе, полностью уничтожил город и населявших его жителей, он истребил всех огнём и магией, в тот день Эльбор получил своё новое название, Еэрис-город пепла. Впоследствии изначальное название города снова вернулось, восстав из пепла, Эльбор-город вина…

Я и Гретта шли бок о бок по длинной улице, люди с удивлением расступались, видя Сирену, которая словно была рождена, чтобы ей восхищались. Гретта надела на нижнюю часть лица чёрную повязку, я же думал где можно остановиться. По моим планам Эльбор являлся городом, где я могу раздобыть крупицы информации о кристалле, город большой, людей много, какая-нибудь крупица или зацепка найдётся, также я нуждался в отдыхе и пище, и именно здесь можно добыть, то что нужно для моего задания. Насчёт планов Гретты я абсолютно не догадывался, пока что она ехала рядом со мной, но вскоре такое совместное путешествие может стать помехой в выполнении моей задачи. Но пока такой момент еще не настал.

— Граждане Эльбора! Великого и прекрасного города вин! Не пропустите момент, когда вашим глазам представится возможность узреть одно из величайших сражений нашего времени. Непобедимый Веласкас сразиться в дуэли с кровожадным Боргом, орком, чей топор способен разрубить даже самую прочную. Гномью сталь! Не пропустите, жители Эльбора! Кровь и вино смешается в едином порыве и станет тем самым эликсиром бессмертия, что поможет всем нам пережить этот день!

Глашатай звал на поединок, стоя на деревянном помосте и театрально размахивая руками. Одетый в ярко-красную мантию ученика, символизирующую кровь, которая должна была пролиться через несколько минут, он продолжал рвать глотку, выкрикивая все сильнее свою подготовленную речь.

— Старается, — презрительно отозвалась Гретта, поглаживая гриву своей лошади. — Надеюсь, ты не собираешься идти и смотреть на эту бойню?

Я вопросительно посмотрел на нее. Дорога до города была трудной и утомительной. Конечно, мне не особо хотелось рваться сквозь толпу оголтелых крестьян и любителей поставить последние сбережения на закованного в доспехи гладиатора, но сейчас мне хотелось слегка развеяться и взглянуть на бой со стороны, не участвуя в нем, заодно именно здесь, в окружении толпы можно было обнаружить моих старых друзей воров-карманников.