Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

Я узнал его сразу, по одному взгляду, перепутать который было просто невозможно. Этот хитрый, всегда жаждущий приключений и блеска золотых монет взгляд смотрел на меня с недоумением, как будто молчаливый вопрос «Зачем?» так и хотел вырваться из его легких.

— Где вы засели? — спросил я, оглядываясь по сторонам и одновременно внимательно прислушиваясь. Стража еще не бежала сюда, но вскоре очевидцы расскажут обо всем и тогда тут будет не продохнуть от этих ребят.

— Если не хочешь закончить свою жизнь на виселице, советую сказать где вы засели.

В ответ он лишь улыбнулся, буркнув что-то на подобии «ни ты первый кто меня допрашивает».

Хозяин исчез, пропали и последние зеваки, стоявшие неподалеку, оставив на улице только нас троих. Воришка все еще молчал, но, когда рыцари из местного гарнизона стали подходить все ближе, страх перед незавидной участью заставил его заговорить.

— Отпусти меня и если управишься бежать за мной, то я приведу тебя к нам.

Времени на обдумывание не было. Я ослабил хватку, посмотрел назад, где очертания почти десятка рыцарей стали угрожающими, как вдруг заметил, что карманник вовсю драпал через дверь, перепрыгивая наваленный хлам.

Мы старались не отставать от него, бежали сломя голову, но юркий воришка не давал нам расслабиться. Вот миновал купеческий квартал, дорогие каменные здания сменились простыми деревянными постройками обслуги; редкие зажженные факелы, бродячие нищие, пьяные простолюдины. Все это проносилось перед моими глазами с небывалой скоростью. Грудь защемило, сердце билось как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из грудной клетки и разорваться в ту же секунду, в ногах появилась неуемная боль.

Уже за пределами жилого центра, когда крики стали почти неслышными, а стража прекратила погоню, я увидел, что карманник остановился, медленно подходя ко мне, совершенно не чувствуя усталости в ногах. Он дышал ровно, говорил так же, иногда останавливаясь, но потом продолжая как ни в чем не бывало, подытожив, что для члена гильдии я бегаю очень медленно.

— С такой скоростью, Сайл, в Эльборе бы тебе отрубили голову на второй день.

— Ты не забыл меня?

Он приподнял слегка выехавшую из-за пояса куртку и стал считать уцелевшие кошели.

— Мы знаем всех членов гильдии, несмотря на то, что там давно не состоим. Однако это вовсе не отменяет того факта, что из-за тебя и твоей подружки я потерял половину.

— Я не его подружка, — огрызнулась Гретта.

— Какая разница. Это уже не имеет значения. Нас всех видели вместе и если хоть у одного из тех доходяк будет хорошая память, то завтра нас всех объявят в розыск. Глупо было гнаться за мной.

После этого он подошел к каменному колодцу, который на первый взгляд был заброшен и, дернув рычаг, заставил несколько крупных плит отодвинуться в сторону, открыв путь к убежищу воров-карманников…

Внутрь убежища, глубоко под землю уходила винтовая лестница, подобные подземные сооружения создавались в качестве своеобразных бункеров, в которых можно было укрыться от ужасов войны. Постепенно, многие из этих сооружений окончательно разрушили или завалили камнями, в Эльборе остался лишь этот, и немногие знали об этом убежище, а в основном те, кто являлся крысами и невидимками этого города.

Я начал спускаться вниз, по сырым стенам были увешаны факелы, прекрасно освещающие путь. Сама лестница стёрлась от времени и была очень крутой, что могло привести неопытного или неуклюжего человека к печальному исходу. Я взял Гретту за руку, хотя это явно было лишним, поскольку её ловкости мог бы позавидовать даже опытный и специально обученный мужчина. Но она не отдёрнула руку, и лишь мельком взглянула на меня. Наш проводник молчал и ловко спускался вниз, совсем не заботясь о нашем благополучии.

На глубине было несколько уровней, вероятно местные «крысы» расширяли проходы и совершенствовали своё жилище. Вскоре мы спустились на самый последний уровень, который по сути являлся святым местом в иерархии воров-карманников. Когда мы сошли с последней ступени, то увидели всю обстановку главного зала. По правде говоря, я не ожидал такого, каменный грот был роскошно убран, здесь находились дорогие кресла и койки, столы из красного дерева, сундуки и прочее, однако всё это портил отвратительный запах сырости, плесени и чего-то ещё…

Последний уровень убежища сильно контрастировал с предыдущими, вероятно первые два уровня воры использовали для работы или в хозяйственный целях. Но долго я не осматривался и не размышлял, дело в том, что прямо на нас ухмыляясь, щурясь и недоумённо смотрели десятки глаз, многие воры скрывали свои лица, некоторые походили на благородных господ, другие на конченных убийц. Посредине стола на большом и как видно самом роскошном кресле сидел средних лет человек, черты лица его были неказистыми, а плутовские глазки постоянно бегали, однако в них можно было прочитать жестокость, алчность и вероломность. Было ясно, что этот человек был склонен добиваться своего, однако смешной вид, писклявый голос и постоянно бегающие глаза, принуждали его постоянно держать подле себя двух громил, которые явно не отличались большим умом, а нужны были в качестве исполнительной силы, как мне показалась двое этих громил были то ли полу, то ли на четверть орки.

Лицо этого человека показалось мне очень знакомым и только теперь я догадался кто он такой. Распорядитель и хозяин арены, а также один из тех немногочисленных информаторов, которые мне нужны.

— Добро пожаловать Сайл. Я видел тебя, когда ты наблюдал за моими гладиаторами, вот уж не думал, что навестишь меня так скоро, — в его голосе слышался яд.

— Решил не затягивать с цирком, а навестить сразу самого главного клоуна, — мой голос был нервным, но я не мог сдержать презрение к нему.

— Так ты наслышан обо мне?

— А должен? Я наслышан лишь о том, что у тебя есть то, что мне нужно.

— Хмм, а я наслышан о любимчике Далштора и знаешь, я упустил из виду о своём долге. Не напомнишь, что именно я тебе должен.

— Информацию, ты и сам об этом знаешь, или ты хочешь ослушаться Далштора?

Лицо главы арены помрачнело после этого имени.

— Ты не у себя дома! Это Эльбор, и в этом городе я главарь своего братства, потому я здесь ставлю условия.

Гретта смотрела, то на меня, то на информатора, она стиснула мне руку сильнее, но в тоже время приготовилась к битве.

— И что же ты хочешь за информацию Грэймарг? — спросил я, но заранее знал ответ.

Глава воров хищно улыбнулся.

— Так всё-таки знаешь меня, и, наверное, заранее знаешь какую цену я попрошу уплатить?

— Кровью, — стальным голосом ответил я.

— Вы только посмотрите на него! Все смотрите на него жалкие тупицы! Вот истинный любимчик Далштора! И неудивительно Сайл, твой ум поражает меня. — Грэймарг преувеличенно жестикулировал руками, показывая моя якобы важность, вызывая тем самым всеобщий смех.