Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

Я схватил тела, грубо сбросил их на землю и, сев на гончую, отбежал не несколько метров назад, все время поглядывая на Крог. Тот сделал все точно так же, немного замешкавшись, но успев запрыгнуть на лошадь, как вдруг из черноты прогнивших болот вытянулось несколько длинных конечностей, за ними показались четыре пары красных, горевших огнем глаз, все время смотревших на нас, а следом и набухшее черное тельце. Размер этой твари был таким огромным, что представить, как оно может жить в болотах и не умереть там от голода, вызывало недоумение. Паук двигался очень быстро. На длинных конечностях, которые по логике должны были сковывать движения в плотных и непроходимых зарослях, на удивление существо передвигалось так, словно и не было всего этого. Запищав от солнечных лучей, оно хотело отступить назад, но желание схватить бесплатную добычу, не давало существу убраться обратно в топи. Оно то пряталось, то вновь показывало свое тело. Пыталось зайти с другой, менее освещенной, стороны, но опять попадало под солнечные лучи, визжа от боли.

Наконец, оно скрылось полностью, так и не тронув тела. Мы были уже на приличном расстоянии, но все еще со страхом наблюдали за бесплодными попытками дотянуться длинными конечностями до завернутых тел и подтянуть как можно ближе к себе. Пару раз паук доставал до них и даже умудрился подцепить, но жар от солнца, буквально обжигавший паучьи конечности, оставляя ожоги как от огня. Вскоре, когда терпение паука лопнуло и он все же решился на отчаянный шаг, мы стали свидетелями броска, где выпуклое тельце паука выпрыгнуло из зарослей и, схватив намеченную жертву, утянуло обратно в болота. На все ушли какие-то считанные секунды, но солнце заставило помучиться паука — его крик от обжигающей боли, доносившийся из глубин болот, был слышен еще некоторое время, после чего затих, удовлетворенный добытым трофеем.

— А остальные? — спросил я, разворачивая Сирену.

— Он вернется за ними сразу как зайдет солнце. Будет наблюдать и не подпустит никого к добыче. Поэтому беспокоиться не за чем.

— Точно?

— Конечно.

— Откуда такая уверенность?

— Я уже проделывал нечто подобное раньше. Не скажу, что это мне нравится, но иной раз поступить по-другому просто нельзя.

Остальной путь от топей до хижины мы проехали в полном молчании. В ушах все еще стоял крик обожжённого паука, его длинные конечности и ярко горящие глаза. Эти восемь огненных точек, сконцентрированных на одной цели приводили в ужас и заставили меня сильно поднапрячься, чтобы не поддаться страху. Но все это было позади, хотя до захода солнца и оставалось прилично времени, мне не хотелось провести ночь именно здесь, зная, что где-то рядом может находиться ЭТО.

Подъехав к хижине, мы увидели Изольду. Она ждала Крога и, увидав его, побежала навстречу. Девушка была рядом. Все еще с трудом держась на ногах, она опиралась на небольшую трость и смотрела на меня.

— Я хотела тебя поблагодарить за спасение, — сказала она тихим красивым голосом.

— Лучшей благодарностью для меня будет то, если ты расскажешь о себе и о том, как оказалась у них в руках, да и от пары монет я бы тоже не отказался.

— Хорошо, — она приятно улыбнулась и ее зеленые глаза засверкали необычным светом. — Ты получишь свою награду, даю тебе слово.

Через какое-то время, я и зеленоглазая незнакомка сидели за столом, старушка Изольда копошилась у очага и готовила ужин, а Крог разбирался с доставшимися в качестве трофеев лошадьми. Сначала мы долго молчали, и изредка изучающе смотрели друг на друга. Я не спешил и медленно потягивал пиво, я умел ждать и это качество не раз меня выручало. Девушка долго осматривала своё тело, раны на моё удивление невероятно быстро зажили, возможно роль сыграли магические эликсиры и мази старой Изольды, а возможно аномальная регенерация девушки, сейчас она выглядела более хрупкой, чем тогда, когда была связанной, но всё же её движениях чувствовалась ловкость и грация дикой кошки. Старушка Изольда, то и дело бегала по кухне и накрывала на стол, а запах стоял просто восхитительный. Девушка трижды пыталась помочь Изольде, но та сажала её назад на стул и велела отдыхать и ни о чём не беспокоиться, и теперь, когда все попытки улизнуть от разговора были исчерпаны, она заговорила.

— Меня зовут Гретта, — негромко начала она и протянула мне руку.

— Гретта? Означает — жемчужина. Тебе больше подошло бы «Эсмеральда» — изумруд, — я пожал её хрупкую белую руку и располагающе улыбнулся.

— Это ещё почему? — удивлённо спросила она и нахмурила чёрные аккуратные брови.

— Твои глаза. Они как изумрудные огоньки, — я пристально посмотрел на неё. — Я — Сайл, рад знакомству.

— Ты сказал, что хочешь знать, как я попала в лапы тех четверых?

Я кивнул.

— Дело в том, — осторожно начала она, — что я нужна некоторым очень влиятельным особам, как источник информации, поэтому на меня и охотятся.

— Ага, и я так понимаю ты не пояснишь мне, о чём эта информация? — констатировал я факт.

— Нет, ведь и у тебя есть секреты, неправда ли? Но за то, что ты меня спас я скажу тебе то, что я ищу одну вещь, нужную как раз тем, кто и нанял этих ублюдков, — она непринуждённо оглянулась, в этом простом движении я заметил профессионализм. — Мы оба прекрасно понимаем, что ты вовсе никакой не королевский гонец, — произнесла она и слегка улыбнулась.

— Откуда такая уверенность?

— Я живу не первый день Сайл, умею определить гонца от скрытного и быстрого бойца, а тем более не трудно догадаться, когда я видела какие приёмы ты использовал и как атаковал соперников.

Я буравил её взглядом, а она мило ухмылялась.

— Что ж, рад новому знакомству, Гретта.

— Взаимно, — она слегка кивнула, а в огромных зелёных глазах заиграли бесята.

После этого небольшого диалога на кухню зашёл Крог, на лице его была усталость, гном уселся за стол и начал поглощать всё до чего мог дотянуться, аппетит у него был завидный и вскоре мы последовали его примеру. Крог поведал нам о некоторых событиях из своей жизни, но я не слушал, и Гретта вероятно тоже. Насытившись, я решил выйти во двор и немного освежиться. На улице смеркалось, я проведал Сирену, она была в полном порядке, и завидев меня ещё издалека протяжно заиграла трубным звуком свою мелодию. После я пошёл к дому и уселся на крыльцо, глубоко погрузившись в свои мысли.

Кристалл Криштары — мелькало у меня в голове, я ни на секунду не забывал о своём задании и тщательно продумывал возможные ходы, тайна этого кристалла не давала мне покоя ни днём не ночью, мой пессимистический пыл уже давно прошёл, я начал считать, что он и правда может существовать, ведь в мире существовало немало древних могущественных артефактов, заполучить которые мечтали многие из сильных мира сего. Мне нужно идти дальше, сегодня я задержался, нужно отправляться в путь, сегодня же, ночью. Я и не заметил, как подошла она, наверное, прошло около часа после совместного ужина, время в раздумьях пролетело незаметно. В темноте Гретта была похожа на прекрасную Ламию, кожа её была матово-белой, чёрные спутанные волосы живописно ниспадали на плечи, прикрывая небольшие татуировки на шее, я был слишком внимателен и проницателен, чтобы не понять, что она не просто девушка. Во всех её движения, несмотря на недавние побои можно было проследить силу и грацию, она источала некую опасность и внутреннюю энергию которая немного настораживала, но вся настороженность пропадала, когда она обезоруживающе улыбалась, а в больших изумрудных глазах играли весёлые искры. Несмотря на весь мой проницательный интеллект и опыт, я всё же не мог понять кто она, она была для меня загадкой, которую я почему-то хотел разгадать…