Гэв Торп - Время Легенд: История Раскола

Взгляд Короля-Феникса встретился с глазами Короля-Колдуна. Они были похожи на бездонные ямы, наполненные черным огнем, отнимающим у него жизнь. Саферийские амулеты, висевшие на броне Каледора, светились, отражая колдовство Короля-Колдуна. Он снова отклонился от Авануира, когда два дракона подошли достаточно близко, чтобы Малекит мог нанести удар.

Битва продолжала бушевать вокруг них. В своем безумии драконы топтали своих и чужих без разбора, кхаиниты и эллирийцы, Белые Львы и наггароти были расцарапаны и затоптаны двумя бегемотами.

Каледор сосредоточился на Короле-Колдуне, ища возможность нанести удар. Когда черная драконица отшатнулась от атаки Маэдретнира, Король-Феникс увидел свою возможность. Его меч вонзился в плечо Короля-Колдуна, глубоко вонзившись с визгом рвущегося металла. Волна энергии пульсировала по руке Каледора, посылая агонию через каждую часть его тела.

Маэдретнир издал болезненный вой, когда когти черной драконицы нашли опору на его шее. Щелкнув челюстями, зверь Каледора вцепился в крыло своего врага, перекусывая кости и сухожилия, пока черная драконица не ослабила хватку в приступе боли. Кровь хлынула из шеи Маэдретнира. Красный дракон отшатнулся, оставив багровый след на взрытой земле.

Когда Король-Колдун дернул за поводья черной драконицы, зверь бросился на Каледора. Ее челюсти сомкнулись вокруг его руки, зубы треснули о заколдованный итильмар. Рука Короля-Феникса уже онемела от боли, и Латраин вывалился из его руки. Ремни упряжи Короля-Феникса разошлись, когда черная драконица качнула головой, стащив Каледора с трона-седла и бросив его на землю.

Тяжело дыша, Каледор поднялся на ноги, ища Латраин. Он увидел блеск металла в кочке неподалеку и направился к ней, протягивая руку.

Мощный удар пришелся ему в спину и поднял в воздух. Король-Феникс рухнул среди тел убитых эллирийцев, столкнувшись лицом с мертвым лицом Финудела.

Лежа на груди, Каледор чувствовал, как дрожит земля. Он перевернулся на спину, ожидая увидеть черную драконицу, нависшую над ним. Это было не так. Малекит боролся с поводьями зверя, пытаясь направить ее к Каледору. Черная драконица боролась, стремясь преследовать Маэдретнира, который отступил, тяжело хромая, с дюжинами рваных ран на боках. Черная драконица чувствовала себя ненамного лучше, крылья были изодраны, лицо и шея были отмечены когтями и клыками.

Воля Короля-Колдуна восторжествовала, и голова дракона была направлена к упавшему Королю-Фениксу. Хлопая изодранными крыльями, черная драконица рванулась вперед, широко раскрыв челюсти, с которых капала окровавленная слюна.

Каледор посмотрел в стеклянные глаза дракона, увидев свое отражение в черных шарах. Читать было нечего, только холод рептилии. Он услышал торжествующий смех Малекита.

Топот копыт охватил Каледора. Эскадрон рыцарей проскакал мимо, некоторые из коней перепрыгнули через распростертого Короля-Феникса. Копья врезались в чешую дракона, а меч Малекита взревел огнем.

Когда проследовал последний из рыцарей, Каледор увидел, что над них развеваются цвета Титраина. Отбросив сломанные копья, они обнажили сверкающие мечи и объехали черную драконицу, рубя ее плоть. Драконица нанесла ответный удар, наступив когтистой ногой на одного из рыцарей, раздавив всадника и лошадь, в то время как его челюсти поглотили другого.

Каледор попытался встать, но боль пронзила его спину от правой ноги. Он упал набок, руки погрузились в скользкую от крови грязь. Посмотрев вниз, он увидел, что нога его искалечена, броня прогнулась и разорвалась. Подавив боль, он снова сел, пытаясь увидеть, что еще происходит.

Битва все еще шла полным ходом. Драконы и мантикоры рвали друг друга сверху. Вспыхнули заклинания разрушения и защиты, и воздух разорвал вой болтов и стрел. Темное клубящееся облако демонов все еще простиралось по небу, пузырясь и горя адской энергией. Роты копейщиков столкнулись, рев их боевых кличей соединился с металлическим звоном, земля задрожала под копытами скачущих лошадей и обутыми ногами тысяч воинов.

Каледор пополз по окровавленной траве и прислонился к телу лошади Финудела. Он посмотрел на Малекита и черного дракона и увидел, что более половины рыцарей Титраина были убиты, а зверь и его хозяин все еще живы.

Пока он смотрел, Титраин был поднят из седла в челюстях драконицы. Князь осыпал ее лицо ударами меча, открывая на чешуе рубцы. Затем челюсти полностью сомкнулись, и Титраин был убит, его безвольное тело свисало с клыков черного дракона, когда она открыла рот, чтобы выпустить еще одно облако ядовитого пара.

Со смертью князя нервы рыцарей сдались. Когда они бежали, Малекит снова попытался направить своего зверя в сторону Каледора, в то время как тот хотел преследовать отступающих всадников. По настоянию Короля-Колдуна драконица сделала три шага к Каледору, кровь струилась из десятков ран. На этот раз Каледор посмотрел на Короля-Колдуна, чьи пылающие глаза горели красным. Король-Колдун поднял руку, Авануир указал на небо.

Король Феникса почувствовал странное тепло, наполняющее его. Его зрение плясало, наполовину ослепленное заходящим за Малекита солнцем. Ему показалось, что он увидел в лучах солнца фигуру гибкого эльфа с волосами как плющ и глазами как цветы. Фигура поплыла к нему, окруженная аурой золота и зелени, и запах травы и деревьев донесся до его ноздрей.

— Победа будет за тобой, Каледор, — сказал призрак. — Тебе просто нужно протянуть руку и взять ее.

Король-Феникс взглянул на Малекита, в любой момент ожидая смертельного удара. Король-Колдун казался застывшим, как и остальная часть битвы. Не было слышно ничего, кроме шелеста ветра среди листьев и скрипа раскачивающихся ветвей.

Девушка посмотрела вниз направо от Каледора и улыбнулась, выражение лица посылало волну силы через тело Короля-Феникса, прогоняя усталость и боль.

С оглушительным треском возвращающегося шума видение пропало. Зловонное дыхание дракона прошло над Каледором, вызвав покалывание кожи. Не зная, что делать, он протянул правую руку туда, куда смотрело привидение, не сводя глаз с Короля-Колдуна.

Его пальцы в перчатках сомкнулись вокруг древка копья, прикосновение было теплым от магии

Черная драконица запрокинула голову, готовая к прыжку, и сделала глубокий вдох. Каледор посмотрел на потрескавшиеся и окровавленные клыки и увидел, как чудовищный раздвоенный язык пробует воздух на вкус.

Он изо всех сил выбросил руку вперед, метнув копье Финудела.

Мириалит сверкнул в направлении открытой пасти дракона. Копье пробило нёбо пасти дракона и вонзилось в череп существа.

Сулекх взревела и встала на дыбы, все ее тело содрогалось в агонии. Железные застежки разошлись, и цепи на ее упряжи лязгнули. Малекит был отброшен назад влево, падая со спины черного дракона. Он врезался в землю с грохотом металла, пламя и пар вздымались от его брони.