Бинго Морихаси - Devil May Cry 5 -Before the Nightmare-

— Эй!.. Я и один справлюсь!

Напарница Триш и коллега по цеху Леди — люди надёжные, ничего не скажешь, вот только Данте давно прекратил звать что ту, что другую. К тому же, как только Моррисон притащил заказ, охотник аж духом воспрял, вот и обиделся, что работу уже поделили.

— Так я же сказал, что работёнка стоящая. Тебе понадобится помощь.

Ничего не поделаешь — Данте осталось лишь наблюдать, как Моррисон выходит из агентства.

Тем временем клиент просто стоял, прислонившись спиной к стене, и молча читал книгу. Пальцы его сжимали трость, но парень на неё не опирался — значит, мог ходить и так.

«Чудак какой-то», — подумал Данте, когда уселся обратно в кресло, и только потом завел разговор:

— Ну представься хоть!

Только после этих слов клиент отлип от стены и двинулся к нему. Но глаз от книги всё равно не отрывал.

— «Мне только два дня», — зачитал парень, и Данте нахмурился. — «Нет у меня пока ещё имени» * 1 У.Блейк, «Дитя-радость», перевод С.Я. Маршак , — продолжил он, а потом вдруг захлопнул книгу и остановился. Чуть дёрнув уголком рта, клиент поднял глаза и посмотрел Данте в лицо. — Шутка. Зови меня Ви.

Имя больше походило на псевдоним, но Данте это мало волновало. Работая наёмником, волей-неволей сталкиваешься с людьми из преступного мира, а те настоящих имен не называют.

— Ви, говоришь? Ну так что за работа? — осторожно спросил Данте.

Клиент попался ему странный: иссиня-чёрные волосы, бледная кожа, плащ без рукавов, руки все в каких-то татуировках, да и трость ему совсем не нужна. Будь там проблема с ногами, парень бы на неё опирался, а так показуха одна.

Впрочем, с первого взгляда было ясно: Ви — не из честных парней. Да и Моррисон всем своим видом дал понять, что работёнка связана с демонами.

И Ви не обманул ожиданий Данте.

— Скоро воскреснет сильный демон... Мне нужна твоя помощь, Данте.

Тот усмехнулся. Ну ещё бы — попал в яблочко! Но кто бы мог подумать, что попадётся «сильный» демон.

— Мне каждый день такое говорят. Сильный там, жестокий демон… король демонов...но, знаешь, не так уж они и сильны были, сплошное разочарование.

Естественно, Данте брался за любую работу, связанную с демонами. Призвание у него такое. Но зачастую там и делать было нечего — и ребёнок справится.

Временами, преследуя очередную потустороннюю мелочь, Данте подумывал, а не сделаться ли ему истребителем термитов — всё равно же каждый божий день топчет всякую шваль. Ни пользы, ни наслаждения. Всё равно что безвкусную жвачку жевать.

Но Данте не мог допустить, чтобы эта потусторонняя мелочь творила в мире людей всё, что ей вздумается, вот почему и охотился на них. А всё равно, когда слышал что-нибудь про «сильного» и «жестокого демона», хотел встретиться с кем-то, кто бы оправдывал такие громкие слова. Но Данте всегда легко расправлялся с гадом и ходил потом разочарованный.

И ведь многих таких повидал, вот почему, отвечая клиенту, не сдержал насмешки.

— В этот раз всё... иначе, — заявил Ви с серьёзным видом.

— Иначе? С чего вдруг?

— Этот демон — причина... причина, почему ты сражаешься.

Вроде непонятная белиберда, но, поглядев на Ви, Данте мигом сообразил: тот что-то о нём знает.

«Паренёк точно не демон, — нутром чуял Данте. — Но если не демон, то почему так сказал?»

— И как звать того демона? — спросил Данте с необычным для него интересом.

Ви обронил, что враг и есть «причина». Если заказчик не врёт, то Данте, пожалуй, знает, что там за демон воскреснет. Вариантов нет, разве что…

Ви улыбнулся и спокойно назвал его имя.

На экране телевизора диктор в синем костюме безучастным тоном зачитывал последние новости.

— …что касается огромного древовидного объекта, замеченного в городе, новой информации пока не поступало. По словам полиции, сотрудники пребывают на месте и разрабатывают дальнейший план действий…

За спиной у диктора мелькали картинки — кадры с места события: гигантское нечто, смахивающее на дерево, раскинулось посреди города. Такое огромное! И всё равно казалось, что телевизионщики показывают только часть чего-то невероятного.

— И что, надо выпилить это? — спросила Леди у Моррисона, когда приглушила громкость у телевизора. Посредник стоял, прислонившись к стене, и докуривал сигаретку.

— По сути, да. Победите важную шишку внутри, и ужасное дерево пропадёт, —объяснил суть Моррисон.

Леди слегка удивилась и отправила другой вопрос вдогонку:

— А я вам зачем?

Пусть Моррисон и посредник, но с Леди работал редко. Нет, он знал, что Леди сотрудничает и с другими посредниками, разными информаторами, так что работы у неё всегда хватает, к тому же у Моррисона есть кое-кто первоклассный — Данте...

И если Данте берётся за работу, то Леди приглашать — никакого смысла.

— Я уже обратился к Данте, — выдохнув дымок, пояснил Моррисон. Вопрос Леди он прекрасно понял. — Вот только сам он не справится. Поэтому зову тебя… и ещё Триш.

Услышав, что в игру вступает Триш, Леди не смогла скрыть удивления. Ведь та, напарница Данте и неизменный компаньон Леди, была невероятно сильна, хотя и не дотягивала до уровня самого Данте.

— Моррисон... ты что, хочешь разнести целый город? Чем мне заниматься с таким-то составом?

Трудно представить, что Данте с чем-то не справится. А если дать ему в напарницы Триш, то даже адские владыки нипочём.

— Понимаю твоё беспокойство, и Данте сказал, что справится сам, но... — Моррисон сделал глубокую затяжку. — Предчувствие очень паршивое. Интуиция подсказывает: что-то пойдёт не так, — закончил он и выдохнул такое облако дыма, что Леди некоторое время вообще ничего не могла разглядеть.

Нет, охотница уже заметила, что Моррисон слишком уж дёрганный. К тому же этот человек не из тех, кто заявится за ней в отель, не зная точно, вернулась она или нет.

С ней вообще трудно встретиться: нужно договориться заранее и прийти в точно назначенные время и место — такие, как Леди, вечно мотаются по всему свету.

— Но что может случиться? Сколько уж было этих самозванных повелителей демонов! Сама перебила целую толпу, — напомнила Леди. Она с самого начала знала, что посредник пришёл к неё поручить убийство очередного воскресшего «владыки ада». — Допустим, на этот раз кто-то важный… но Данте уже имел дело с такими.

Однажды Триш рассказала Леди о прошлом Данте. О том, как владыка демонов Мундус, император преисподней, расправился с матерью Данте, а ему, мальчику, пришлось бежать. Спустя двадцать лет охотник на демонов одолел врага и отомстил за мать.

— Слыхал подобное. На первое апреля.

Леди аж на месте подскочила и прикрикнула:

— Моррисон!..

— Шучу! — успокоил её посредник. — Знаю я эту историю, и всё равно что-то подсказывает мне: дело пахнет керосином. Хочу вот подстраховаться.