Оберон Ману - Падение Коцита [СИ]

А у меня в это время, сами понимаете, от всего пережитого не самое доброе в глазах светится. Ну и состояние соответственное. Поэтому, наверное, не сразу и заметил взглядом помутнённым, что на меня осмеливаются глядеть только со стороны. А те, в чью сторону моя голова повёрнута, свои глаза в землю тупят. И только обеими руками до побеления костяшек в оружие своё вцепились. Вроде как последний источник уверенности в себе у них остался. И то снаружи. А внутри у них, как я понял через несколько мгновений, внутри у них — да почти что полное оцепенение получилось. Все мысли со страху между извилин попрятались.

И тогда вздохнул я полной грудью, башкой потряс, чтобы окончательно в себя вернуться, и этаким бесповоротным тоном изрекаю:

— Кто хочет жить, — встать на колени!

А они стоят молчат, глядят мне в коленки, видать — продолжения ждут. Ну хорошо, будет вам продолжение. Раз уж вы в такое оцепенение впали, будем говорить доходчиво и до самого конца. Поэтому повторяю я, весьма терпеливо:

— Все, кто хочет остаться в живых, пусть встанут на колени. Потому что невидимая рука смерти сейчас срежет все головы, оставшиеся стоять на ногах. На мой пятый вдох.

И начинаю выполнять первые упражнения из тренировки Напряжённой Дрожи. Вообще-то это самая что ни на есть безобидная штука. Чисто тренировочная. Для боя непригодна полностью, всё равно что сидячее сосредоточение перед атакующими огненными повозками. Но они-то этого не знают! И поэтому на моё третье дыхание, — а дыхание при выполнении Напряжённой Дрожи такое, что шумнее только боевой свист — они рушатся на коленки. Все. Вместе с шаманами. Хотя, может быть, шаманы поспешили даже и первыми. Всё же обязаны поумнее быть, занятие такое, дураки не выживают.

Вы имеете спросить, почему встать на колени, а не попросту бросить оружие? Для диких дураков растолковываю:

Во-первых, привычные дубины и прочий боевой хлам, — это единственная ихняя опора от срыва в полное безумие вследствие краха привычного им миропорядка.

Во-вторых, это внешний источник уверенности в себе, куда вольно или невольно направлена часть внимания их тела. Это та веточка, за которую держится их утопающее сознание.

В-третьих, гораздо выгоднее. Стоящие, даже бросив оружие, могут ощущать непокорность. В смысле: я, мол, хитрый, сейчас бросил, потом подниму. А вот если он стоит ни коленях, даже и с оружием в руках, что он думает? Да даже не думами думает. А дикарской сутью своею ощущает? Что приказывающий ему настолько силён, что не боится ни-че-го. А дикари, кстати, такой силе очень даже охотно подчиниться могут. Если, конечно, эта сила собирается не перебить их, а управлять ими.

И вообще. Как говорили обучающие нас: «Раб может держать в руках что угодно, пока он стоит — на коленях»…

Выполнив все пять дыханий, как и обещал, понимаю, что сыграл слишком лихо. А если бы кто умереть захотел, стоять остался, глазки зажмурив да зубы сцепив? Дикарь, он и есть, — дикарь. Что ему в голову взбредёт, — кто знает? Ну да ладно, всё хорошо, что хорошо кончается. Но на будущее следует учесть. Мала щель в забрале шлема, — а стрелу пропускает. Впрочем, это моё первое задание, и я его, пока что, вполне успешно выполняю.

Теперь — следующий этап воздействия.

Выдержав паузу, прогуливаюсь перед строем коленопреклонённых. Но недалеко. Три шага туда, три шага обратно. Постоял. Покачался на носках ног. Ещё помолчал. Торопиться — вредно. Пусть покоряемые всею внутреннею сутью своею возжаждут продолжения. Любого. Какого угодно. Главное, чтобы накалились они ожиданием судьбу свою дальнейшую узнать. От меня. Чтобы всё их внимание на мне сосредоточилось, на мне, как источнике Власти.

Выдержав подобающую паузу, начинаю говорить. И уже совершенно другим голосом. Как добрый пастух с остригаемой овцой. Как добрая хозяйка с доимой козой. Но в то же время и с силой. Неодолимой ими. Той силой, что все их прыжки возмущения одним когтем лапки успокоит, играя. Знаете, как это. Как говорится: «Кошке игрушки, а мышке — слёзки». Вот-вот.

Одним словом, рассказываю им расписание их будущего бытия. Сейчас они пойдут за семьями и снова соберутся тут, но уже — все. Всё население данного селения. Я приму их покорность именем истинных богов, богов Великого Ваввана. После чего они продолжат жить. Просто вместо поклонения богам ложным будут отныне поклоняться богам истинным. Как поклоняться? Не знаете — объясню, не умеете — научу, не захотите — заставлю. Всё, пошли за остальными. Быстро!

И пока покорённые потопали за домашними, я остался на площади. Сперва поглядел вверх. На месте. Это я про наблюдателя летучего. С виду страхолюден. Крылья широкие, перепончатые, пузырь газовый, раздувающийся, на спине. Зато без устали долго парить на месте может. Мой личный наблюдатель, кстати. Сейчас за мной приглядывает, всё увиденное дальше передаёт, их таких в достатке имеется. Вся покоряемая территория под присмотром держится. А потом, когда клятвы приму, место своего проживания определю, мне с колесницей богов всякое разное нужное перешлют. В том числе — кристалл для Объёма Представления. И тогда я смогу видеть не только то, что мой личный наблюдатель сверху наблюдает, но и то, что соседним видно. Мне же тут на некоторое время остаться придётся. Навыки Власти нарабатывать. Особо избранные для служения истинным богам должны уметь многое, в том числе и властвовать над низшими, лично ими покорёнными.

А вот, кстати, и низшие потянулись. Самцов взрослых не так уж много. Несколько десятков, сотни нет. Самок больше. Им за селением погибать куда реже приходится. Ну и мелочь всякая. На что уж я сам молод, — ещё двадцати союзов лета с зимою не прожил в этом теле, а и мельче меня в достатке тут водится. Вот тебе и несколько сотен дикарей…

Нашёл взглядом шаманов, махнул пальцем. Подскочили все трое.

— Все? — спрашиваю.

Они глазами по сторонам поводили, посчитали там что-то про себя. Покивали по очереди. Все, мол.

Говорю им, негромко:

— При мне будете. Я вас научу, как истинным богам поклоняться. Вы их учить будете. Присматривать за ними. За ними глядеть, а передо мною ответ держать. Нету у вас, кроме меня, тут никого важнее, властнее. Всё понятно?

Смотрю, приободряются духовные вожди, бестолковками кивают, а заодно и кланяются слегонца. Ну-ну. Тоже мне, духовные отцы, отчимы и приходящие совокупляторы в духе. Но соображают быстро. Того гляди, и от моего имени сами распоряжаться начнут. Но это дело известное и легко поправимое. Показательной казнью. Думаю, кто умный, и сам это понимает. А не умные исполнители мне и даром не нужны.

Ну, поставили мы всё это поголовье на колени, общими усилиями. Дикарям своих шаманов слушаться привычнее, вот пусть и слушают, по привычке. А мне продолжать приходится.