Екатерина Бэйн - Изначальные руны [СИ]

— Что это? — сказала Ариана вслух.

Коаллен тоже остановился.

— Понятия не имею, — отозвался он, — какое-то сооружение.

— Интересно, — резюмировала девушка и направила лошадь вперед.

Подъехав ближе, она увидела, что крыша покоится на четырех массивных столбах, а в центре этого виднеется какая-то яма, и ведущие вглубь нее ступеньки.

Пару минут девушка молча созерцала все это, а потом повернула голову к спутнику и спросила:

— Как ты думаешь, это похоже на гробницу?

— Это очень похоже не гробницу, — признал Коаллен, — но что из того?

— Помнишь, твой друг говорил о том, что в окрестностях Ландеу находится какая-то неизвестная гробница? Может быть, это она?

— Ерунда, — фыркнул он, — гробница посреди дороги! И никто не может ее найти. Чушь.

— Почему ты думаешь, что она посреди дороги? Что, если мы сбились с пути?

Эти слова он обдумывал гораздо дольше, сдвинув брови и наморщив лоб.

— Может быть, мы и сбились с пути, — произнес он наконец, — но я сомневаюсь, что эта гробница ни разу не была обнаружена.

— Давай посмотрим, — предложила Ариана и спрыгнула на землю.

Коаллен понаблюдал, как она деловито привязывает повод к столбу, а потом до него наконец дошел весь смысл сказанного.

— С ума сошла? — спросил он, — что это тебе в голову взбрело?

— Я просто хочу посмотреть.

— Ну уж нет. Мы здесь не за этим.

— Но раз уж эта гробница попалась нам на пути, почему бы и не посмотреть, — Ариана пожала плечами, — это ненадолго.

— Ты как, вообще, слышишь, что я говорю?

— Конечно, слышу, — заверила его она, — не волнуйся.

— Этого что-то незаметно. Я говорю, что мы не будем смотреть, что там. Ясно?

— Почему?

— Потому что мы торопимся.

— Десять минут ничего не решают.

И Ариана преспокойно спустилась на несколько ступенек вниз. Коаллен выругался и поспешно слез с лошади, наспех привязав ее к другому поддерживающему столбу.

— Я тебя сейчас отколочу, — пригрозил он, следуя за своенравной спутницей, — или по уши в землю зарою. Оставь в покое эту гробницу!

— Тсс, — вдруг насторожилась девушка, приложив палец к губам.

— Ты на меня не шикай! — совсем взбеленился мужчина, хватая ее за руку, — противная девчонка!

— Погоди. Ты ничего не слышал? Оттуда, — и она указала на темнеющий внизу проход.

Против воли Коаллен замолчал и прислушался. Некоторое время было тихо, так что он уже собрался громкогласно сообщить, что на эти дешевые штучки она его не купит. Как вдруг снизу в самом деле донесся едва различимый звук. Что-то вроде: «А-а-а!», а потом «Э-э-э!»

— Там кто-то есть, — сказала девушка.

— Да наплевать мне на это, — отозвался Коаллен, — кто бы там ни был.

— А вдруг кто-то попал в беду?

Тут мужчина тяжело вздохнул.

— Ты еще не наигралась в благородную спасительницу? Святой Азмавир, ты что, не помнишь, чем закончилось то твое благое намерение?

— Но здесь совсем другое, — возразила она, — может быть, это просьба о помощи.

— Ну и что?

— Как это, что? Ты ведь не хотел бы, чтобы на твои крики о помощи проезжающие лишь отворачивались да ускоряли шаг.

— Не хотел бы. Но там внизу нахожусь не я, так что, поехали отсюда.

Ариана хмыкнула, поражаясь подобной логике.

Снизу вновь донесся чей-то вопль.

— Надо пойти и посмотреть, кто кричит.

— Мне не надо, — отрезал Коаллен, — не собираюсь туда спускаться, даже если там прекрасная дева с белокурыми вьющимися волосами.

— А-а, — протянула девушка со смешком, — тебе нравятся блондинки?

Он перекосился.

— Отстань. Вечно к словам цепляешься. Пойдем отсюда.

— Ну нет, я хочу посмотреть.

— Мало ли, чего ты хочешь.

Но Ариана, ловко высвободив свою руку, быстро сбежала вниз и скрылась в проходе. Высказывания Коаллена по этому поводу были куда более неприличны, чем вначале. Но он отправился следом, хотя при этом проклинал скверную девчонку на чем свет стоит.

Он нагнал ее в темном коридоре, где несло какой-то затхлостью. Да и сам воздух был тяжелый и спертый. Схватил девушку за руку и задержал:

— Стой. Совсем спятила. Тут на каждом шагу могут быть ловушки.

— Я не чувствую никаких ловушек.

— Я имел в виду механические ловушки. Наступишь на какую-нибудь плиту, а второй тебя и прикроет. Знаю я эти гробницы, чего в них только не встречается.

На Ариану это подействовало. Она стала ступать куда осторожнее и медленнее.

От следующего вопля они оба вздрогнули. Здесь он звучал куда громче и отчетливее. Теперь вполне можно было разобрать, что кричали. Не отличаясь оригинальностью, кто-то вопил: «Помогите!»

— Кажется, оттуда, — девушка показала вперед.

— Похоже на то, — проворчал Коаллен, — осторожнее. Сама в ловушку попадешь, и мне из-за тебя достанется.

— Держись позади, тогда никуда не вляпаешься, — отрезала Ариана, попыталась освободить руку, но ничего не вышло, он держал крепко.

— Пусти.

— Перебьешься.

— Помоги-и-и-те-е-е!!! — раздался крик, причем, совсем близко.

Вздрогнув, Коаллен громко рявкнул:

— Твою мать! Заткнись!

— Кто тут? — после непродолжительной паузы последовал новый крик, — люди! На помощь! Я здесь! Пожалуйста-а!

— Первое, что я сделаю, когда его достану, — угрожающе произнес мужчина, — это дам ему в морду, — он снова дернул Ариану за руку, — аккуратнее. Не спеши, а то успеешь.

— Я и так осторожно, — Ариана с опаской наступила на следующую плиту, подождала, убедилась, что все в порядке и отправилась дальше.

Конец коридора был совсем близко, но никаких поворотов не было видно. Перед путешественниками была гладкая стена без малейших зазоров.

— Пришли, — сказал Коаллен, — и что теперь?

— Но кто-то же кричал, — возразила девушка, — эй, кто кричал? — повысила она голос.

— Я здесь! — послышался знакомый вопль, — здесь, за стеной. Вытащите меня отсюда, пожалуйста!

— Как?

— Там какой-то механизм. Я наступил на плиту, меня тут и накрыло. Я просто не успел отпрыгнуть. Там, сбоку есть рычаг.

— Что-то он подозрительно много знает о рычагах, — пробурчал Коаллен себе под нос.

Ариана тем временем осматривала стену в поисках рычага. Она наугад нажимала на разные выступы, но пока ничего не происходило. Вздохнув, Коаллен шагнул к стене и с силой надавил на один из чуть выступающих камней.

Раздался громкий скрежет, а потом плита медленно поехала вверх, открывая проем в стене, небольшой, где могло поместиться от силы четыре человека впритирку. И в этой нише стоял мужчина среднего роста со светлыми, вьющимися волосами, слегка чумазый. На плече у него висел походный мешок.

Ариана сдержала смешок, припомнив инсинуации своего спутника насчет блондинок.

Тем временем, мужчина проворно метнулся вперед, миновав опасное место.