Антон Зволинский - Клинки Демона

За размышлениями, Авалса не заметила, как машина остановилась. Вокруг было темно, и лишь в конце улицы горел одинокий фонарь автобусной остановки. Кларк сверился с картой. Он соединил те места, где находили жертв, формируя круг. Они решили начать с его центра, постепенно приближаясь к границам.

— Это жилые кварталы, — ответила Авалса, узнавая места, — живут, в основном, работники фабрик и заводов. Поэтому в такое время в окнах свет и не встретишь. — Потому что через пару часов снова на работу, — Кларк посмотрел на часы, спрятанные под рукавом плаща. К пестрому наряду он добавил шляпу с черной полосой по канту.

— Здесь можно проверить посох Анубиса в действии. — А как он работает? — Авалса и не догадывалась, выполняя заказ на статуэтку, что это может оказаться частью артефакта. — Он указывает на потусторонние силы, — глядя на непонимающее лицо Авалсы, Ганс пояснил, — посох Анубиса указывает на местонахождения любого духа, находящегося поблизости. — Кстати, у меня вопрос, — Кларк резко развернулся на каблуках, отвлекаясь от окрестностей, — как мы узнаем, что это именно «наш» дух? Я слышал, что посох Анубиса определяет местонахождение всех злых существ поблизости. — Если бы мы находились на окраинах города, то соглашусь, пользы от него было бы никакой. Но мы в центре густонаселенного города. Сущности не могут терпеть большое скопление людей. Лишь некоторые здесь поселяются, — Ганс обвел рукой город, — имея достаточно большую силу, с плотным слоем темной ауры, способной выдержать людские эманации, — Ганс заметил, что говорит не по теме, поэтому поправился, — здесь посох сможет указать на того, кто нам нужен.

Авалса слушала заворожено, в то время как Кларк лишь усмехнулся. Не обращая внимания на обоих, он сдвинул верх посоха вокруг оси. Послышался тихий щелчок срабатывания, и Ганс вытянул руку вперед. Некоторое время ничего не происходило.

Авалса смотрела на голову шакала, не моргая. Она увидела, как в золотых глазах Анубиса начал разжигаться огонь. Внезапно, из посоха вырвался клуб сизого дыма. Вместо того, чтобы развеяться, он растягивался в линию, а потом истончился до нити, указывающей направление. Нить виднелась всего одна, поэтому все трое сообразили, что это значит.

Кларк открыл багажник, доставая продолговатый сверток. На немые вопросы, он беспечно ответил, — На всякий случай. Не говоря больше ни слова, троица отправилась вглубь улиц, наблюдая за извивающейся сизой нитью.

Авалса одела экипировку Гильдии еще в машине. Ганс успел намотать на предплечье цепь, а кинжал изогнутой формы привязал к бедру. Только Кларк не обзавелся никаким оружием. Шагал позади остальных, держа сверток под рукой.

— Мы слишком заметны, — пробурчала она, чтобы глава Гильдии услышал. — Не переживай. За нашу незаметность я отвечаю лично. Авалса удержалась от вопроса «Как?», решив молча продолжить движение.

Она удивлялась, что за время поиска, им не встретился ни один человек. В центре то Нью Йорка! Похоже, это обстоятельство заботило ее сильнее, чем спутников. На вопрос, Кларк лишь ухмыльнулся, а Ганс вовсе не обращал внимания. — Не отставайте, — говорил он, сосредоточив внимание на нити.

Они скорее не увидели, а услышали Это. Душераздирающий женский крик. Без малейшего колебания, Ганс побежал за угол, на соседнюю улицу. Авалса обернулась, но Кларка уже не оказалось за спиной. Не было времени на размышления о причине пропажи, она устремилась за Гансом.

Он едва успел предотвратить убийство. Метнув кинжал наподобие бумеранга, Ганс отвлек существо от жертвы. Особого урона это не принесло, но воспользовавшись временем, он снял куртку, оставшись в одной футболке.

За время убийств, сущность Мариуша Кастела успела вырасти в размерах. Будучи на три головы выше, существо надвигалось на него, отливая текучей смолью брони. Рука представляла одно целое с легендарным оружием — трехпалым когтем. Другая рука, как и остальные части тела, имели сходство с человеческими. Исключением являлись роговые пластины в форме доспехов некогда великого воина. Голова была также закрыта подобием шлема из мелких чешуйчатых частиц, принявшей форму оскаленной собачьей пасти.

При появлении Ганса, из под шлема вырвалось утробное рычание. Авалсе могло показаться, но, кажется, тварь узнала его. — Помоги женщине, — сказал он ей, разматывая цепь.

Мариуш Кастел атаковал стремительно. Человек не смог бы увернуться. Тем не менее, Ганс успел выставить цепь Грааля перед собой на вытянутых руках. Не ожидая подобной силы, он упал на одно колено. Схватив за шею, существо подняло его над землей. Авалса с ужасом наблюдала, как Мариуш, приближая лицо к зубатой пасти, пытается прошипеть что-то членораздельное. Она не понимала ни единого слова. Если это была речь, Авалса даже не догадывалась, какая.

Ганс, тем временем, достал гвоздь Креста Спасителя, по самую шляпу вгоняя в предплечье. Негодующе завывая, Цербер разжал пальцы, когтистой рукой пытаясь достать жертву. Скачками и кувырками, Ганс увеличил расстояние, но, не рассчитав дистанции, ударился спиной о мусорный бак. Инстинктивно отпрыгнув в сторону, он разминулся с атакой существа.

Мусорный бак раскололся надвое. Покрытый его содержимым, Ганс метнул цепь. Атака не дала никакого результата. Мариуш без труда извернулся, поймав цепь в полете и сильно потянув на себя. Ганс стремительно отправился ему на встречу, принимая трехпалый коготь на кинжал. По инерции, руку потянуло вниз, но тело все еще шло вперед. Бросая край цепи, Ганс, используя массу тела, всадил еще один гвоздь в сочленение брони. Мариуш заревел от новой боли сильнее предыдущего.

Гансу потребовалась вся ловкость, чтобы не попасть под беспорядочные взмахи когтей. Перетекающим выпадом оказавшись у противника за спиной, он накинул цепь на шею. Звенья, впиваясь в кожу, засветились. Авалсе почудилось, что в этот момент, тварь начинает уменьшаться в размерах. Однако присмотреться на получилось. Сущность перебросила Ганса через себя, отправляя в непродолжительный полет.

Лазутчица не могла понять, почему Кларк исчез, оставляя Ганса одного? И почему на звук сражения не сбегаются люди? Они сражались на улице, где присутствует, трехполосный, не прекращающийся поток машин. Сейчас даже людей не встретить, кроме жертвы, лежащей без сознания. Свою кандидатуру в качестве помощи, Авалса даже не рассматривала. Еще в Норвегии, она убедилась, чтобы задеть подобную тварь, необходимо особое оружие, и отсутствие страха.

Ганс быстро поднялся на ноги, пропуская под собой когтистый удар существа. Мариуш, промахнувшись, сделал глубокие борозды в асфальте. В спине торчал еще один гвоздь Креста Спасителя.