Антон Зволинский - Клинки Демона

Авалса теперь уже не сомневалась: существо действительно уменьшается в размерах. Оно уже было одинакового роста с Гансом. Мариуш снова заговорил на непонятном языке. Авалса улавливала четко только одну фразу, повторявшуюся много раз. Не зная перевода, она сгорала от любопытства, что же она означает.

Роговые пластины на теле стали влажными. — Лед тронулся, — выговорил Ганс, сплевывая кровь. Цербер был все еще силен для вхождения в контакт. На поясе оставался еще один гвоздь.

Быстрыми скачками, Мариуш оказался в опасной близости, атакуя снизу-вверх. Ганс не успевал за скоростью атаки, ему лишь удалось отклонить немного тело от смертельной траектории. Коготь располосовал бок и плечо. Боль яркой вспышкой разорвалась в голове.

Во время атаки Ганс видел, что человек внутри сущности все еще борется. Мариуш не полностью завладел им. — Он все еще человек, — заорал Ганс Авалсе. Естественно, это ничего ей не дало. Она лишь недоуменно развела руками. — Нужно его выкурить, — сказал он уже себе под нос, срываясь с места в подходящий переулок.

Это оказалась достаточно узкая подворотня, куда не смогла бы заехать машина. Авалса посчитала его самоубийцей, когда Ганс побежал в него. Мариуш, ослепленный яростью, отправился за ним.

В переулке было достаточно темно, но оба отлично ориентировались в темноте. Авалсе потребовалось время, чтобы привыкнуть к полумраку. Отчасти, ей было даже обидно, что тварь не обращает на нее никакого внимания. Словно не считает за противника. Однако правда скрывалась куда глубже уязвленного достоинства.

Ганс дождался, пока тварь нырнет в переулок. Быстрыми движениями, он нарисовал на ладони руну и, сильно сцепив пальцы перед собой, активировал. Повторяя движение, кирпичи из соседних стен, формируя огромные ладони, сомкнулись, заключая Мариуша в каменную ловушку.

Авалса не поверила своим глазам. Две каменные ладони, выросшие из стен, сдерживали беснующееся создание.

Ганс вытер пот со лба. — Сейчас будет самое сложное, — обратился он к пораженной Авалсе, — когда я отделю его от человеческой оболочки Цербер станет уязвим. Но от этого он будет более опасным. Ганс поднял с земли цепь Грааля и заарканил Мариуша Кастела. Тварь громко взревела, когда звенья, засветившись, начали жечь.

Авалса ужаснулась подобного рева, однако продолжала следить за действиями Ганса. Он с решительным видом, продолжал тянуть цепь на себя. Ослабленная гвоздями креста Спасителя, тварь сыпала проклятиями на своем языке.

Авалса была потрясена увиденным, однако, что было дальше, не поддавалось ни под одно описание. Сначала едва заметно, а потом увереннее, шлем Мариуша Кастела, вместе с роговыми пластинами на теле, начали сползать. Это сопровождалось шипением и запахом паленой плоти. Подобно клейковине, сущность начала отделяться, выпуская тело, все больше принимающая форму человека. Заарканенное создание постепенно выпускало из скорлупы несчастного. Лишаясь людского сознания, тварь заметалась в кандалах.

Гансу тяжело было вытягивать сущность из человека. Противно чавкнуло. Отказываясь сдаваться, Мариуш, уже в форме духа, метнулся к Гансу со скоростью ветра. Он едва успел закрыться Когтем. Мариуш пронес его над землей несколько метров, впечатывая в стену. Лицо сущности, как и все тело, скрывала темная дымка, словно оно покрывалось облаком тьмы.

Ганс пытался вырваться, но захват оказался крепким. Авалса хотела было помочь, но волна ужаса и паники парализовала тело, лишая возможности двигаться.

Цербер наносил глубокие порезы один за одним. Он наслаждался звуком раздираемой плоти. Ганс корчился от боли, однако из всех сил старался сохранить ясный разум. Внезапно, Цербер растворился в воздухе, появляясь в нескольких метрах от Ганса. В том месте где был дух секунду назад, пошатываясь, торчал клинок.

Оружие с виду казалось непримечательным. Зауженное ближе к острию, лезвие имело двустороннюю заточку. Эфес меча состоял из простой стальной V-образной гарды, плавно переходящей в рукоять, обмотанную простой полоской варенной кожи. Однако не сам клинок отпугнул тварь, а надписи на лезвии. В присутствии духа они светились мягким светом.

— На всякий случай, — послышался знакомый голос с крыши. Кларк нарочно повторил фразу, сказанную у багажника машины. Не теряя времени, Ганс схватил меч, извлекая из земли. Мариуш атаковал решительно, пытаясь вспороть незащищенное горло. Ловким движением кисти, Ганс отразил удар и руны засияли ярче.

Цербер продолжал атаковать из глубин собственного облака, непредсказуемо появляясь с разных сторон. Ганс, не взирая на многочисленные ранения, ловко крутился волчком, отбивая каждый удар противника. Авалса с трудом могла видеть лезвие, сквозь мельницу атак.

Мастерство Ганса вызывало восторг. Впервые в глазах Мариуша, Ганс увидел неуверенность в исходе битвы. Ловким движением кисти, он вогнал последний гвоздь Креста Спасителя, продетый в цепь. Цербер больше не мог телепортироваться. Улучив момент, Ганс нанес один решительный удар мечом. Лезвие прошло через ключицу, грудную клетку и остановилось в районе таза. Оружие шипело от темной плоти. Обессиленный Ганс упал рядом с растворяющимся Цербером.

Сперва едва заметно, а потом все более отчетливо, он пропадал в хлопьях пепла, развеваемого по ветру. Клинок, вместе с гвоздями, упали на асфальт, громко зазвенев.

Авалса упустила момент, когда за спиной появился Кларк. С ее уст хотел было сорваться вопрос, но он перебил ее, — Вызови пострадавшему скорую. Кларк водрузил на плечи бессознательного Ганса и направился в сторону машины. Авалса, позвонив в службу спасения, убедилась, что вокруг все также нет свидетелей. После она забрала оружие и отправилась вслед за мастером.

Спустя несколько минут, послышались сирены. В переулке, кроме нарушенной кирпичной кладки, ничего не говорило о произошедшем с мужчиной, лежащим на мостовой.

Гильдия Ворона опустела за считанные часы. Разноцветные гобелены, мерно покачиваясь на стенах гостиной, навевали тоску. В воздухе царила звенящая тишина, возникающая от наспех покинутого помещения.

Кларк распустил всех членов Гильдии по заданиям. Штурмовики не полностью удовлетворились «вендеттой». Некоторые не поверили, что за Хорхе отомстили. Однако, с уставшим главой Гильдии спорить не осмелились. Молча собрав свои вещи, они покинули резиденцию.

Авалса смотрела на развивающиеся гобелены, думая о своем. Касательно нее не поступало никаких распоряжений. Кларк, не говоря ни слова, закрылся в кабинете, вместе с бесчувственным телом Ганса.

К вечеру следующего дня, раздираемая любопытством, она отправилась к Кларку за разъяснением ситуации. Дверь оказалась заперта, однако она слышала разговоры внутри. Тихо прокравшись к двери, Авалса стала подслушивать.