Надин Хоуп Де Марино - Сказки из волшебного леса: храбрая кикимора

в бинокль разрастающееся облако. Теперь он стал догадываться, что болотница что-то сделала с одними из ворот. Он передал Маше бинокль, надел на себя оберег, побежал к воротам, где стоял вратарь команды посёлка. В этот момент соперники снова двинулись к воротам. Марис видел, что Константин не может двинуться с места, стоит, точно приклеенный. Стоит им только ударить и будет новый гол! Марис схватил палку, лежавшую под осиной, и крест-накрест рубанул по ячейкам сетки. Почему мальчик это делал, он не мог бы сказать; но чувствовал, что что-то мешает вратарям. И пробовал проверить: есть ли какое-либо препятствие? Оставались последние минуты матча. Шестой гол попал в ворота «Стрелы» не сразу. Он выпал из рук вратаря, который не верил в освобождение. Следующий мяч Косте удалось отбить. На трибунах закричали «ура» обрадованные болельщики. Матч был окончен. Со счётом шесть семь удалось победить команде «Стрела». Марис вернулся к Маше на горку.

Оттуда они видели, как часть болельщиков из обеих команд кинулась друг на друга с кулаками. Раздались свистки, полиция разнимала драчунов, но ещё некоторое время было невозможно отправить автобусы с командой и болельщиками из посёлка. Жители Жабино старались отомстить за проигрыш, никак не желая мирно принять результат матча.

Дети отвлеклись. В этот момент, откуда ни возьмись, появилась ворона. Она клювом стащила, почти невидимую, сеть, которую плели пауки колдуньи; закинула её на облако, потянула к лесу. Облако двигалось вслед за ней, как на верёвочке. Когда автобусы, в сопровождении дорожной полиции, выехали из посёлка, Марис перевёл бинокль на поле. Над стадионом больше ничего не было! Небо было чистым и голубым! Зловещее облако пропало…

В волшебном лесу болотница ходила туда-сюда, вглядываясь вдаль. Все щели в доме ей пришлось законопатить, закрыть печную трубу. Ждать ночи теперь невозможно. Увидев ворону, она расставила в доме на полу большие тазы, вёдра. Ворона влетела в дом, втаскивая за собой облако. Зеленушка поскорее закрыла на засов дверь. Плотные шторы сохраняли полумрак. Только паучьи глаза из старого фонаря освещали страницы книги. Колдунья прочла нужное заклинание. Из зеленовато-жёлтого облака стала выливаться едкая жидкость, пока облако не исчезло совсем. Болотница собрала её во все большие ёмкости, а потом перелила в пустые тёмные бутыли и банки, плотно закрыв их пробками, завинтив крышками. Осталось подождать несколько часов до заката солнца. Ворона вылетела из дома, сев на крышу, стала дожидаться наступления вечера. Спать нельзя. Колдунья заставила всех змей, ящериц, крыс собраться, окружить её дом. Строго-настрого им было велено следить, никого не допускать к дому. Колдунья решила подкрепиться. Но что-то жарить, или варить, она не решилась. Нельзя было отвлекаться от главного дела. Её обед состоял из сушёных летучих мышей и солёных мухоморов. Закусив пирогом с тиной, она стала мечтать о своём будущем королевстве, где каждый день сможет есть

свежее сырое мясо и рыбу. Как будут работать на неё сотни слуг, помощников.

Как будут дрожать они от одного её сердитого взгляда. Ради такой жизни стоит потерпеть некоторые временные неудобства. Колдунья почистила от многолетней грязи и пыли старые тёткины фонари, рассадила по ним глазастых чёрных пауков. Ночью вокруг дома будет настоящая праздничная иллюминация! Чтобы не тратить время попусту, болотница разложила на столе всё, что пригодится ей сегодня для важной колдовской церемонии. Едва солнце скрылось за макушками старых сосен, как Зеленушка развесила на деревьях фонари, приступила к обряду. Вверх поднимался жуткий, ядовитый туман. Он окутывал не только болота, но и большую часть волшебного леса. Хорошо ещё, что основная часть жителей успела покинуть эти места, почти вплотную подойдя к посёлку. Несчастные птицы и животные, оставшиеся у этой сумеречной зоны, замирали, не могли двинуться, точно их превратили в камень.

Она не просто выкрикивала заклинания, а завывала над бурлящим котлом.

Колдовской жёлто-зелёный туман расползался в разные стороны, образуя границы королевства Болотницы. Именно здесь, в центре земляничной поляны, колдунья наметила строительство нового замка для королевы Зели. Она будет менять своё лицо, как ей вздумается. Казнить или миловать, оставить в живых или съесть, не оставив ни косточки, — решать ей, королеве! Ещё нужно обдумать: что делать с семейкой лешего, водяным, русалками. Пока же нужно отдохнуть, выспаться, как следует. Такими утомительными были эти дни. Болотница дождалась, пока последний сгусток тумана покинет котёл, убрала все колдовские принадлежности.

Скоро ужасный храп раздался из замшелого дома колдуньи. Она скалила зубы в страшной гримасе. Снились кровавые сцены будущего правления: опустевший посёлок с разрушенными домами, пленники в подвалах мрачного замка, который должны построить гномы. Ей привиделась плачущая кикимора, изгнанная из леса, несчастная от того, что никогда не сможет увидеть своего домовёнка.

Прошла торжественная линейка в школе, закончились контрольные и экзамены. Родители школьников вздохнули свободнее, точно это их отпустили на каникулы! Одни старшеклассники готовились к выпускному балу, строили планы на дальнейшее: кто-то мечтал поехать на учёбу в колледж или университет, парни хотели получить водительские права и записались в городе на курсы в автошколу. Замечательное детское лето только начиналось. Всем хотелось запомнить его. На Зеркальном озере с утра до вечера слышался детский смех, песни под гитару, рассказы об удачной рыбалке и крики прыгающих в воду пловцов. Бабушка Наташа, вместе с другими соседками, ездила на велосипеде по округе, собирала лекарственные травы. Маша и Марис иногда помогали ей, но чаще оставались на пасеке. Очень интересно было смотреть, как пчёлы собирают пыльцу на лесных цветочных полянках, на дачных участках и приносят в ульи. Тихая, умиротворяющая погода, тепло, чистый лесной воздух как-то сгладили из памяти события, случившиеся на стадионе. Субботним утром зазвучала музыка по всему посёлку. Это означало, что начиналась ярмарка. Поселковый радиоузел транслировал популярные песни и задорные частушки. На небольшой торговой площади, вокруг высокой пихты, выстраивались рядами мобильные прилавки с разными товарами. Подъезжали всё новые и новые машины. Все жители спешили приобрести то, чего не было в местных магазинах. Дедушка Михей, Маша и Марис остановились у прилавка с рыболовными снастями. Их увидел Костя, подошёл к ним, чтобы договориться о сегодняшней рыбалке. Нужно было сделать небольшой запас лески, крючков и поплавков. Особенно их интересовали новые поплавки с антеннами. Дети рассматривали ненастоящих блестящих рыбок, разноцветных хвостатых мушек, которых часто покупали рыбаки, чтобы обмануть ротонов или щуку. У этого прилавка говорили про новые виды лески, приманки, удилища. Спорили, на что лучше ловить: на мормышку или опарыша, на кузнечика или червя? Хороша ли новая леска «Нанофил», либо лучше японская «Шимано», или проверенная подмосковная клинская леска? Стоит попробовать новый российский «Аквалон» и «Профикс»? Бабушка Наталья оставила в покое рыболовов, снабдив внучку деньгами для их «рыбьих оснасток», и начала покупки у фермера Петра Ивановича. Творог и сметану брала на всю неделю. И на сырники, и на вареники, и просто творог ели с изюмом и орехами. Молока хватало от козы Майки на всех, поэтому молоко на рынке не покупали. Конечно, в девяти магазинах и одном супермаркете много товаров. Но ярмарка — это совсем другое дело! Открылся зелёненький домик, разрисованный весёлыми картинками; конечно, не какого-то волшебного жителя, а просто лавка мясника Семёна. Он приезжал только один раз в неделю, привозил свежие продукты из села Прудникова. Старушки сразу обступили его, выбирая товар: кому — на холодец, кому — на шашлык для гостей, кому — для наваристых щей. В углу, у забора лежала худющая охотничья собака Дамка. Она была очень воспитанной, несмотря на голод и тяжёлую жизнь со своим непутёвым хозяином Тимкой. Сначала они жили хорошо. Тимофей