Сильвия Лайм - Мертвая академия. Печать крови

— На какой, Лариана? — немного мурлыкающим голосом уточнил он.

Я выдохнула, чувствуя, как кровь сильнее приливает к пунцовым щекам.

— Что это все значит? — едва ворочая языком, произнесла я. Словно горло внезапно сжалось от страха.

И стало еще более неловко, когда краем глаза я заметила расцветающую улыбку в уголках его губ. Таких красивых губ…

— Что именно ты имеешь в виду? — И тембр голоса еще больше стал похож на кошачий. Тигриный. Игривый.

— Ну, ваши слова… О том, что должен испытывать ректор к магиане. И о том, что испытываете вы…

Казалось, я вот-вот провалюсь сквозь землю. Наверно, лучше бы так оно и случилось, потому что улыбка на его губах стала вполне настоящей.

А я так и не решалась поднять глаза, пока он вдруг не коснулся моего подбородка, почти заставляя посмотреть на себя.

И когда наши взгляды встретились, воздух снова заискрил.

— Что же тут непонятного, Лариана? — мягко произнес он, заставляя меня снова и снова ощущать волны дрожи от каждого произнесенного им слова.

Он словно пытался вынудить меня произнести это все самой. И наслаждался моим смущением. А я кусала губы, все сильнее сгорая в расплавленном серебре его глаз.

В конце концов, собравшись с духом, я зажмурилась, чтобы не видеть его реакции, и проговорила:

— Господин Люциан, вы хотите быть со мной?

Получилось как-то малопонятно и совершенно глупо. Но если он и сейчас сделает вид, что не в курсе, в чем был смысл вопроса, пожалуй, я культурно попрощаюсь и уйду к себе в общежитие сгорать со стыда в одиночестве.

Несколько долгих мгновений прошли в тишине, и только ужасно громкий стук моего сердца отсчитывал доли секунд.

Я распахнула глаза, чтобы понять, почему он молчит. И тут же встретилась с темно-серым взглядом.

Губы ректора оставались неподвижны, но в глазах, направленных на меня, застыла улыбка.

— Пожалуйста, зови меня Дэйн, — вдруг сказал он.

По затылку к пояснице ухнула волна мурашек. А потом он наклонился к моему лицу и медленно коснулся приоткрытыми губами рта. Едва заметно, двигаясь снизу вверх, отстраняясь и тут же снова опускаясь. Играя на мне, как на струнах гитары, заставляя податься навстречу, приоткрывая рот, с закрытыми от восторга глазами жадно ловить его ускользающее дыхание.

Затем с внезапной хрипотцой он добавил, шепча слова прямо в губы:

— Я не просто хочу быть с тобой, Лариана. Я хочу, чтобы ты была моей…

Это было сумасшествие. Ураган, смерч, маленькая смерть. Его губы на моих губах, на шее, в ямке ключиц. Горячий рот, ласкающий мочку уха, язык, прочерчивающий обжигающие дорожки на плечах.

Светлые силы, в какой-то момент мне стало душно в собственном платье!

А его руки на моих бедрах выше кромки укороченной юбки, выше даже линии чулок! Они заставляли меня одновременно сгорать от стыда и чего-то гораздо более сильного и горячего.

Он сводил меня с ума. Дэйн Люциан Кастро-Бриен, глава императорской академии. Мой ректор.

Дэйн…

А потом по аллее начали разноситься многочисленные голоса. Магиане возвращались с полигонов, настало время обеда.

В тот же миг Дэйн что-то сотворил, и в воздухе вокруг нас повисло непроницаемое черное полотно. Как дым, клубящийся вокруг, но не причиняющий ни малейшего дискомфорта.

Я изумленно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что произошло. Но не видела ничего и никого, кроме ректора. Исчезли деревья, кустарники, цветы с изумрудной травой.

Снова был только он.

— Ты видишь полог Тьмы? — с легкой улыбкой поинтересовался он, слегка склонив голову набок и с интересом наблюдая за мной.

— Было бы лучше сказать, что я ничего не вижу, — покачала головой, снова немного смущаясь. Когда он вот так смотрел на меня, тело просто отказывалось повиноваться. — Кругом чернота. И в… ты.

Странно было звать собственного ректора на «ты». Странно-горячо и дерзко-приятно. А еще приятнее было звать его Дэйн. Так, как я всегда и делала, засыпая вечерами с его именем, произнесенным одними губами.

— Как правило, полог Тьмы видит только создатель, — ласково проговорил он, убирая мне прядь волос за ухо и едва заметно улыбаясь. — Или тот, кто изучает некромантию достаточно долго. Остальным кажется, что поляна пуста.

Я покраснела. Его большой палец осторожно обвел по контуру мою ушную раковину, медленно спускаясь по шее вниз. А взгляд, напоминающий грозовой дождь, внимательно следовал за ним, не отрываясь ни на миг, оставляя на коже еще больше мурашек.

Затем Дэйн резко посмотрел на меня и проговорил, продолжая тихонько поглаживать основание шеи:

— Как я и говорил, за свою репутацию я переживаю мало. Но для нас обоих будет лучше вести себя так… словно между нами никогда и ничего не было. Поверь, связь с ректором не облегчит тебе учебу.

— А тебе разве связь с магианой не будет стоить работы? — вяло спросила, тая под едва ощутимой лаской его пальцев.

Люциан улыбнулся.

— Поверь, дорогая Лариана, — прошептал он, скользнув к моему рту. Проведя по нижней губе, слегка нажимая и оттягивая ее большим пальцем в сторону, заставляя меня на миг судорожно вздохнуть и забыть, о чем он говорит. — Любая инспекция десять раз подумает, прежде чем задать мне хоть какой-нибудь неприличный вопрос. А императору нет дела до того, что происходит в этой академии. В конце концов, мой род достаточно древний для того, чтобы большая половина знатных семей Ихордаррина мечтала отдать за меня своих дочерей. Даже не закончивших обучение.

На последней фразе я уже снова тяжело дышала. В какой-то момент высунула язычок и лизнула дерзкий палец, продолжающий очерчивать мои губы.

— Лариана… — выдохнул Дэйн, обжигая меня вмиг потемневшим взглядом. — Пожалуйста, не своди меня с ума…

В этот момент я не удержалась и обхватила его палец губами, с непонятным мне пьянящим удовольствием посасывая кончик.

— Ла-ри, — со стоном протянул ректор, широко распахнув глаза, шумно и тяжело дыша.

Клубящееся в его взгляде темное желание уносило меня в водоворот собственного безумия. Снова исступление, голод, восторг…

— Лариана, нам нужно идти, — прошептал он через силу, возвращая меня с небес на землю. — Тебе — в столовую и на лекции, а мне — по одному очень важному делу.

А затем взял мою руку и церемонно поцеловал. Как дворянке. Как высокородной, не сводя с меня серого взгляда, полного эмоций, которых я и не мечтала там увидеть.

И через пару минут после короткого, но слишком обжигающего прощания я уже шла по тропинке в столовую вместе с остальными студентами, а ректор исчез в клубах черного портала, существование которого было для меня настоящим открытием.

Среди громко гомонящей толпы я все еще тяжело дышала и едва заметно улыбалась, вспоминая то, что произошло, и не веря сама себе. Но сердце билось в груди быстрее, чем обычно, и я знала, что все случившееся — правда, а не сон.