Светлана Гольшанская - Нетореными тропами. Часть 3. Исход [СИ]

— Именем Безликого заклинаю! Я проводник воли его! И он повелевает, чтобы ордена не стало сегодня. Вы больше не его люди! Убирайтесь, иначе будете сметены здесь и сейчас, не единоверцами и не демонами, а божественной дланью собственного покровителя! — хрипел Гэвин раскатами грома.

Ветер стремился сорвать плоть с костей, изничтожить вместе с изувечившей землю войной. Гэвин в самом сердце, он сам — сердце бури. Синевой ночи вихрилось его потустороннее могущество. Только оно устрашило и отрезвило. Этой силы Сумеречники и демоны не понимали и боялись больше смерти, от неё — бежали, проклиная до десятого колена. Свои и чужие хором. Ненавистное Небесное племя.

Как же он ненавидел их: Сумеречников, демонов, Лучезарных, неодарённых. Всех! А себя ещё больше, ведь с этим немыслимым могуществом он не мог сражаться с людьми, не мог излечить любимое дерево от гнили. Но для мира призрак надежды ещё не угас. То, что для этого требовалось, Гэвин готов был исполнить любой ценой.

Всё оборвалось так же резко, как началось. Советника словно оглушило, задрожали колени. Из носа потекла горячая кровь. Она перемешивалась со слезами и дождём, попадала в рот и стекала по подбородку на белый воротник рубашки. Надорвался! На этот раз окончательно. Жалкая развалина: внутри пусто, всё тело сковала тяжесть, на плечи надавила каменная глыба. Неужели неодарённые всегда чувствуют себя такими букашками?

Придя в себя, Гэвин огляделся. Рыцари бежали прочь по узкой тропинке между топей. Хвост колонны уже скрылся за пригорками. Демоны не преследовали их, а стягивались поближе к владыке. Аруин наблюдал с седла своего кельпи. Если бы хотел добить, то сделал бы это уже давно.

Гэвин поднялся с колен, продолжая держать на руках Ойсина. Советник зашагал на юго-запад, к противоположному выходу из Астальшир Мур. Там должны были высадиться Лучезарные, чтобы воочию лицезреть, как их союзники-демоны разорвут на части остатки Сумеречников.

Твари образовали перед советником живой коридор. Они не нападали, только скалились, щёлкали зубами, тянули когтистые лапы, сверкали со всех сторон злобные глаза. Владыка Аруин ехал следом молчаливой тенью. Только когда Гэвин переступил границу холмов, Неистовый гон начал расходиться. Болота распахивались перед демонами мерцающей зелёной дымкой, которая поглощала их, как живое существо. Последним исчез владыка Аруин.

Гэвину подоспели люди в голубых плащах. Мыслечтецы, бывшие Сумеречники. В пустых глазах не осталось ни страха, ни азарта. Они двигались как марионетки, резко и целенаправленно. Вопросы их звучали очень сухо и бесстрастно:

— Стой! Кто идёт?

— Архимагистр ордена Сумеречников, Советник короля Лесли I, высокий лорд Гэвин Комри, — ответил он, стараясь держать спину прямо. — У меня слово к вашему командованию. Мы объявляем капитуляцию!

Лучезарные осмотрели тело Ойсина. Отовсюду на Гэвина наставили копья, посыльный убежал узнать у командования, что делать с гостем. Миг передышки или растянутая мука? Скорее бы всё разрешилось!

И действительно — дождь стих, с ним и ураганный ветер. Тучи разбежались, явив особенно яркие звёзды. Вон копьеносец — запечатлённый на небе за подвиги предок рода Комри — Джордж Драконоборец. В детстве Гэвин мечтал о его участи, о судьбе героя, а стал… ещё станет презираемым всеми предателем.

Раздался шум, Гэвин обернулся. Человек в лазоревом плаще с золотым кантом по капюшону бежал к нему. Взволнованно пульсировали в ауре чёрные прожилки Мрака. Что ж ты, предводитель, растерял всё величие и властность?

Одержимый откинул с головы капюшон. Сухой, невысокий — старый знакомец Трюдо. Он единственный остался в живых из троицы возвратившихся из Гундигарда одержимых много лет назад. Двух его товарищей — Рата и Масферса — Гэвин выследил и убил. Но на их место нашлись новые одержимые.

— Я пришёл для переговоров, — сказал Гэвин до того, как его успели спросить. — Без оружия, без дара. У меня есть то, чего вы так жаждите.

Трюдо подал знак рукой, и Гэвина повели в просторный белый шатёр посреди лагеря.

— Мертвеца сюда не тяни. Я уже понял, что прославленный потомок Безликого пал, — высокомерно бросил Трюдо на пороге.

— Похороните его с почестями. Это одно из моих требований, — отрезал Гэвин. Он был должен это мальчику.

— Ты не в том положении, чтобы требовать! — рявкнул Трюдо и повернулся к своим людям: — Исполняйте! Пускай мёртвый предводитель колдунов горит, как и всё его племя!

Ойсина забрали. Гэвин последовал под полог за Трюдо. Внутри шатра советник зажмурился от света множества ламп. Трюдо опустился на бархатные подушки. Он был здесь без подручных. Видимо, другие одержимые не успели вернуться из Веломовии, наводя там порядок.

В дальнем углу дожидалась Шепсит, юная королева демонов-стервятников нехбетов. Что ж, значит, послание Гэвина она получила и не забыла о давнем уговоре. Она — залог того, что его условия примут. Рядом с ней хмуро переминались два охранника-нехбета, видимо, для защиты.

Шепсит повернулась и скользнула по советнику чёрными глазами, в которых стыли слёзы.

«Что ж ты, девочка, крепись! Не разъедай мне душу жалостью ещё больше».

— Говори! — нетерпеливо потребовал Трюдо.

— Мой король послал меня объявить, что он примет веру в Единого при условии, что вы сохраните и поддержите его власть на острове, — Гэвин достали из-за пазухи соглашение с подписью и печатью Лесли.

— Мы уже и так победили. Зачем он нам? — усмехнулся Трюдо.

— Династия Хассийцев-Майери священна. Быть может, люди отвернулись от Сумеречников, но в королевскую власть ещё верят, тем более, если Лесли согласится на требования народа.

Трюдо смерил его недовольным взглядом.

— Второе условие: вы примете капитуляцию ордена, не станете преследовать рыцарей и позволите им укрыться в Норикии.

— Ещё чего! — возмутился одержимый.

— Завоевать земли проще, чем удержать. Уж мне ли не знать. Народ устал от войны и уже ропщет, — ответил Гэвин.

Трюдо шумно выдохнул:

— У тебя одни требования. Что ты готов предложить взамен?

— Себя. Архимагистра, узурпатора, убийцу, самого злого колдуна в Мунгарде, — он бросил взгляд на Шепсит.

Та заговорила:

— Смею напомнить про ваш долг. Мы требуем, чтобы это чудовище казнили на костре!

Молодец! Не дрогнула, не показала истинных чувств. Гэвин хорошо помнил, как она ужаснулась, когда он попросил её об этой услуге.

— Но он же теперь безобиден! Какой смысл в его смерти? — заспорил Трюдо.

— Священная месть должна быть исполнена, — отрезала Шепсит и отвернулась.

Одержимый закатил глаза:

— Насколько же глупы и недальновидны ваши традиции! Но так уж и быть, мы сдержим слово. Устроим показательный суд — простая формальность для людей, а там…