Светлана Гольшанская - Нетореными тропами. Часть 3. Исход [СИ]

Лайсве напала первая. Кым выставил посох для защиты. Удар сверху, снизу — он пошатнулся. Откуда столько силы в этой прозрачной фее? Лайсве использовала знакомый приём — им разоружил Кыма рыцарь на отборе. Только парировать всё равно не получилось: посох снова оказался на земле.

— Эй, дерись в полную силу, воспринимай меня всерьёз! — в запале вскричала Лайсве.

Она подцепила его посох палкой, подбросила в воздух и поймала.

Лицо вскипело от стыда. Кым ведь просто неумеха по сравнению с ней.

— Я… я постараюсь…

Он забрал посох и снова встал на изготовку, на этот раз так, как привык. Нет смысла повторять то, что до конца постичь не удалось.

Из глотки вырвался яростный крик. Кым атаковал первым, беря не техникой, которой у него отродясь не было, а напором. Нужно забыть, что перед ним слабая женщина. Слева-справа, куда попадёт! Быстрее! В скорости — его преимущество.

Пот лил градом, хотя погода была холодная и промозглая. Дышать становилось всё тяжелее, сердце рвалось из груди. Не останавливаться, только не останавливаться! Смять противника! Должно открыться второе дыхание.

Хрясь! Кым поскользнулся и едва не потерял равновесие. Лайсве подождала, пока он соберётся с силами. Уж кто кому подыгрывает?

Кым выровнялся и снова принялся сыпать ударами. Последний рывок — выпад настолько отчаянный, что она не устоит!

Лайсве легко отклонилась, посох поразил пустоту. Потеряв опору, Кым рухнул лицом в землю. Вышибло дух, и перед глазами вспыхнули звёзды.

— Вставай! — позвала Лайсве.

Она присела рядом на корточки и протянула руку.

— Простите, я недоучка. Если бы не мой отец, ваш муж не взял бы меня в отряд, — Кым поднялся и потупился.

А ведь она даже не запыхалась!

— Моего мужа самого долго не принимали в орден, но он не сдавался и благодаря упорной работе стал маршалом. У тебя получится не хуже, если ты поверишь в себя и продолжишь бороться.

— Но меня даже до тренировок не допустили!

— Ты совсем не так плох, как говоришь, — улыбнулась Лайсве. — Твою энергию да в нужное русло. Ну, ничего! До искусства моего мужа мне, конечно, далеко, но покажу, что умею, если ты не побрезгуешь таким наставником.

— Что вы, я буду только рад! А где вас так научили?

— О, я ведь родилась в замке на холме в семье потомственных рыцарей, — её голос стал глухим и далёким, а взгляд устремился вглубь воспоминаний. — Из друзей у меня был только брат-близнец Вейас. Я очень завидовала, что он занимался фехтованием, в то время как меня заставляли вышивать цветочки до ряби в глазах. Вейас жалел меня и показывал всё, чему его учили. А потом мы вместе сбежали в Нордхейм проходить испытание Сумеречников. Помню, как мы ехали такой же дождливой осенью по этой дороге и гадали, вернёмся ли обратно. На этом пути я встретила своего мужа. Он уже тогда был великим воином и многому научил нас обоих.

— А где сейчас ваш брат?

— Героически погиб при осаде Стольного. Отказался бежать вместе со всеми, — Лайсве отвернулась, смаргивая слёзы.

— Мне так жаль.

— Многие славные воины погибли на этой войне. Не жалей мёртвых, Кым, жалей живых, — она повернулась к нему, снова улыбаясь. — Продолжим? Встань, чтобы ноги у тебя были на ширине плеч, выпрямись и не держи палку, как лопату.

Она ещё долго объясняла ему, как замахиваться и как двигаться, чтобы избежать удара. Вместе они разучили прорву разных приёмов. Кым тренировался до изнеможения. Казалось, даже воины на плацу не занимались так много. К концу он не чувствовал ни рук, ни ног — от работы в поле не уставал и вполовину так сильно. Лайсве, наоборот, казалась свежей и бодрой.

— Меч, конечно, тебе доверять пока рано, но с задирами ты точно справишься, — подмигнула она, усаживаясь на бревно. — А если присовокупишь к этому свой дар, то запросто целую банду забияк одолеешь.

— Я звероуст третьего уровня: только лошадям шептать и разговаривать с мелким зверьём умею. Правда, когда в отряд принимали, сказали, что у меня этот… как его… — Кым почесал затылок, с трудом припоминая диковинное слово: — Потенциал! Когда-нибудь я смогу обернуться. Хорошо бы моим тотемом стал медведь, большой и сильный, чтобы я защитил вас ото всех!

Лайсве снисходительно прищурилась.

— Вы не верите, что я обернусь медведем? — смутился он.

— По правде, земля тебя плохо держит. Ты гораздо больше на нас, небесных, похож. Думаю, твой тотем — птица, быстрая и яростная.

Кым озадаченно хмыкнул. Мама называла его соколиком, и это бесило до белых демонов. Куда мелкой птице до могучего медведя?

— К тому же, на этой войне меня вряд ли бы защитил медведь или даже мой муж, — добавила Лайсве печально, словно прочитала его мысли.

— А вы? Вы такой же мыслечтец, как и маршал? — спросил Кым, чтобы отвлечь её от мрачных мыслей.

— Я отражающая, отражаю направленный на меня чужой дар, управляю им, — ответила она загадочно. — Это редкая разновидность мыслечтения, и открылась она не сразу.

— А как? Как она открывается? — недоумевал Кым. За несколько коротких встреч с пророчицей он научился большему, чем за весь поход! — Что это за таинственные благоприятные обстоятельства?

— Мужской дар и женский работают по-разному. Это связано с эмоциями, с этапами взросления. Мой дар открылся во время нашего с братом испытания. Жаль, что эта традиция умрёт вместе с нами в пожарах этой войны, — покачала Лайсве головой. — Она помогала молодёжи научиться самостоятельности, обрести себя, повзрослеть. Вернувшись из Нордхейма, я поняла, что никто уже не может мне указывать. Я выбрала свой путь сама и ни разу об этом не пожалела.

— Вы стали пророчицей Безликого? — Кыма распирало от любопытства, хоть это и было не очень учтиво. — Вы, правда, говорите с ним и видите, как меня сейчас?

— Мне кажется, я всегда была ею, просто не осознавала этого. Десять лет я училась у книжников, но все их знания оставались бесполезными, пока я не нашла понимание внутри себя. Безликий всегда рядом. Он направляет и защищает нас, даже когда кажется, что мы заброшены и позабыты. Его воля — самая мудрая на свете. Даже если поначалу не ясно, куда она ведёт, в результате всё оказывается к лучшему.

— Так он спасёт нас от единоверцев?

— Они просто люди, — ответила Лайсве. — Не от них должно спасть, а от Мрака в наших собственных сердцах.

Кым нахмурился. Что в ней плохого? Наоборот! Она самый светлый человек из всех, кого он когда-либо видел. А маршал? Ну, строгий и суровый, но тоже ничего плохого не делал. Нет в них этого, как нет ни в ком из Сумеречников, чистых, что серебро, которое издревле служило символом ордена. Не должны они погибать, это неправильно!

— А всё же что говорит Безликий?

— Что тревожится за нас. Что явится в назначенный час, чтобы вывести своих чад к свету, а до этого мы должны следовать его Кодексу и благими поступками доказывать людям, что наше дело — правое. Мы не демоны, мы нужны миру и готовы безвозмездно служить общему благу. Именно это и станет залогом победы Безликого. Я верю!