Наталия Каплуненко - Не та избранная [СИ]

Я встал, едва не задевая головой потолок. Все стены были увешаны травами и нитками с сушеными жуками, лягушками, бабочками и мелкими птицами. На стеллаже в дальнем углу стояла масса небольших глиняных горшочков. Пахло терпкой полынью и сандаловым деревом. От сильного запаха закружилась голова.

На стол лег еще один мешочек с золотом.

— За молчание, — сказал я.

Разум работал четко и верно, фиксируя все происходящее, планируя дальнейшие шаги, анализируя уже сделанное. Если бы мог испытывать радость или удовлетворение — улыбнулся бы. Хорошо. Это было именно то, зачем я и пришел.

Коротко кивнув ведьме, я пошел прочь. Впереди много дел.

Три перехода через стационарные телепорты, и вот я уже в месяце езды от Стены. В этот раз речи о полете на драконе не было: не стоит привлекать к себе ненужное внимание. Плохо, конечно, что ближе переместиться нельзя, но магия Проклятого плато искажает все потоки, и предугадать, в каком виде разумный выйдет из портала, практически невозможно. Но и так сойдет. Кажется, наша угроза не двигается, а значит никуда ей от меня не деться.

Далее была однообразная дорога. Я очень надеялся на разбойников, мошенников или нечистых на руку стражей, но желающих связываться с фалвартом не нашлось, даже когда я сам задирался. И это не то чтобы огорчало — огорчаться я более не мог. Но ехать было откровенно скучно.

А затем в небольшом городке у Стены я раздобыл местную, более подробную карту, и оказалось, что в обозначенном Рашем круге все-таки есть один поселок, населенный асамантами. Ехать туда было недолго, но придумать, чем эти низшие могли угрожать целому государству, у меня не получалось.

Ну, не демона же из нижних миров они призвали?!

«Φалварт — магически одаренная раса, по преданиям произошедшая от слияния двух стихий: огня и тьмы. Представители мужского пола обладают способностью к метаморфизму, являющейся отражением их внутренней сути. Внешний облик отличается хрупким телосложением у женщин и массивным у мужчин. Кожа черного, насыщенно синего, зеленого или фиолетового цветов… Μалочисленная, но одна из сильнейших рас мира.»

Μрак, сидящий на столе рядом с книгой, тяжело вздохнул.

— Как думаешь, — я аккуратно погладила его по перьям на голове, — зачем этот фалварт сюда пожаловал?

— Фью-у-у, — отозвался друг, переступив с ноги на ногу.

Мы сидели на кровати в моей комнате в библиотеке. И именно здесь и сейчас я как никогда остро чувствовала свое одиночество, оторванность от мира, даже изоляцию. Я никак не могла найти для себя ответ, куда же я иду? Ради чего? Ну вот, допустим, вылечат мне ногу. Что дальше? Я не могу купить дом и осесть где-то, не могу выйти замуж и завести ребенка: в любой миг магическая маскировка может слезть с меня, как старая кожа со змеи.

Я не могла представить себе будущего.

И даже если заклинание продержится на мне всю жизнь, каждый день, каждую минуту я буду присматриваться, ожидая худшего. Как можно жить вот так? В постоянном напряжении? В вечном ожидании?

В то же время не осталось никого, кто бы ждал меня на Земле. Семья и та наверняка не через один месяц обнаружила пропажу. Да и вряд ли это их сильно огорчило. Но там, по крайней мере, я была среди своих! Я знала правила и законы жизни. Μогла мечтать и планировать. Сейчас же неизвестность и собственная слабость душили. Что я по сути могу? Только сбежать… при удачном стечении обстоятельств.

Для работы со вторым столбом Арталла выбрала вечернее время через пять дней после прибытия фалварта в нашу деревню. Объяснила, что руны на столбах отличаются, и потому у каждого свои особенности насыщения энергией. Мне было все равно. Рядом пылал высокий костер, на дереве сидел нахохленный Μрак, от которого недавно все же сумел скрыться особо ловкий ужин.

Знахарка, как и обещала, за прошедшие дни сделала для меня и маски для лица и волос, и притирания, и даже ногти помогла в порядок привести. А затем с помощью магии и целебных трав создала восстанавливающую купаву. Теперь я выглядела, пожалуй, даже лучше, чем до того как попала в этот мир. А главное, шрамы, оставленные лианой, стали практически неразличимы. Лишь проведя пальцами по коже можно было ощутить неровности и шероховатости.

Но это было больно. Очень. И не просто больно, а БЕЗУΜНО БОЛЬНО!!! А я-то ещё думала, зачем мне обездвиживающий отвар перед купавой пить? Мол, движения могут мне навредить и все такое. Ага! Да я бы там и секунды не выдержала, будь у меня выбор. Сама бы выпрыгнула и знахарку в бочку с непрозрачной бурдой ярко-салатового цвета запихнула! Казалось, все шероховатости, царапины и даже просто волоски буквально выжигают из моего тела. Хотелось орать, выть и самоубиться, только бы прекратить это мучение. Но когда неподвижность спала, из бочки я вылезла просто с идеальным телом. Да! А знахарка к тому времени сбежала в лес и два дня не появлялась: ждала, чтобы я остыла.

Теперь же я безразлично наблюдала за работой Арталлы, которая как раз закапывала в землю вокруг столба какие-то веточки и корешки. Эмоции словно выгорели, оставив после себя пустоту. Нельзя бесконечно куда-то идти и чего-то бояться: у всего есть предел.

Знахарка как раз закончила приготовления, когда у кромки подступающего вплотную леса появился наш давнишний знакомый.

— О, пришел, — протянула женщина. — И чего пришел?

Фалварт то ли не услышал, то ли сделал вид. Мужчина сел прямо на землю и уставился на нас своими красными глазами. За его спиной виднелись рукояти парных клинков, руки до локтей оказались плотно обмотаны узкими полосками черной кожи, а на поясе висел кинжал. Но мрачный изучающий взгляд был куда острее и тяжелее всего его оружия вместе взятого.

Я знала, что фалварт приходил домой к старосте, и они долго о чем-то беседовали. Что поселился мужчина в крайнем пустующем доме: там раньше жил охотник, который несколько месяцев назад ушел на промысел, но так и не вернулся. Неоднократно слышала, что воин расспрашивал местных жителей буквально обо всем. Знала, что меня представили двоюродной племянницей Прохо. Мол, я не местная, а приехала недавно, после того как родные погибли в пожаре.

Сам мужчина представился Адамом, и я была, пожалуй, единственной, к кому он со своими вопросами ещё не подходил. Асаманты поговаривали, что мужчина прибыл к нам с какой-то миссией, связанной с поиском вражеских шпионов, но точно никто ничего не знал.

Μрачный, нелюдимый, неприветливый. Ходит, зыркает глазами своими красными, губы то поджимает недовольно, то кривит, словно лимон в рот засунул. Странный такой. Я уже пообвыклась среди асамантов, да и не сильно они от обычных людей отличаются. А этот совсем другой, чуждый. Даже внешне. Особенно внешне.