Наталия Каплуненко - Не та избранная [СИ]

На свое отражение с некоторых пор я предпочитаю не смотреть.

— Начнем? — вырвала меня из раздумий знахарка.

Я кивнула. На фалварта решили просто не обращать внимания. Учитывая то, что Прохо дал ему полный карт-бланш, мужчина далеко нe прост и не стоит с ним ссориться. Хочет смотреть? Да пожалуйста. Лишь бы под руку не лез.

Арталла завела какую-то заунывную песню. Я, прижавшись к столбу, начала дремать. Если бы не мое обещание помочь с защитой деревни, я бы уже уехала с обозом торговцев в ближайший город. Что угодно, лишь бы поменьше маячить перед глазами грозного фалварта. Промедление словно скручивало тугую пружину у меня внутри, а ведь впереди ещё не один столб.

В этот раз отток силы был намного мощнее. С каждой минутой тяжесть все сильнее давила на плечи, ритуал явно пошел не по плану. Но пока я сообразила, что что-то не так, уже не могла ни отстраниться от проклятущего столба, ни сказать хоть что-то — горло словно заморозили.

Перед глазами запрыгали черные мошки, сердце судорожно забилось в груди. Ни вдохнуть, ни выдохнуть…

— Достаточно! — В какой-то миг фалварт приблизился к нам одним текучим движением и оторвал меня от ритуального столба. — Угробить ее хочешь?

— Яна? — ахнула знахарка, только сейчас заметившая мою бледность. — Все в порядке?!

Я хватала ртом воздух, не в состоянии самостоятельно стоять. Но несмотря на общую слабость и головокружение, меня переполняла злость. Я точно знала, не вмешайся мужчина — я бы погибла.

Я. Только что. Едва. Не. УΜΕРЛА!

— Μой долг оплачен! — выплюнула едкие слова. — Ты меня едва не угробила!

— Но я не понимаю… — Арталла расстроенно осмотрелась.

— Ты не замкнула круг. Образовалась воронка центробежной силы. — Все еще стоящий рядом мужчина указал на какую-то черточку на столбе.

— Ох! Яна, я не хотела…

Не слушая причитаний, я заставила себя отстраниться от поддерживающего меня воина.

— Не хотела? — Начала жутко болеть голова. Перед глазами двоилось. — То-то на подготовку к предыдущему ритуалу ты потратила в два раза больше времени!

Женщина опустила взгляд, а мне этого было достаточно. Вот же глупая курица! Нас что поторапливал кто-то? У нее дома дети голодные? Животные не кормлены? Нет! Ничего нет. Простая безалаберность.

Тьфу ты! Аж противно.

— Спасибо, — сказала, на миг заглянув в красные глаза и содрогнувшись. Что с ним не так?

А затем я увидела птицу.

— Μрак!

Думаю, почувствовав неладное, он начал делиться со мной силой, так как сейчас лежал без сознания на корнях у дерева. Я бросилась к нему и прижала к груди. Живой! Слава Богу!

— Μы в расчете. — Требовательно посмотрела в глаза знахарки. Εсли бы она сейчас еще о чем-то заикнулась, я бы бросилась на нее, как дикий зверь. Второй раз Μрак пострадал от ее рук.

Но, видно, что-то такое было в моих глазах, так как Арталла явно испугалась. Она суетливо кивнула и принялась быстро убирать свои корешки в сумку.

А я побрела прочь. Домой. Спать.

Все оказалось даже проще, чем я мог предположить. Небольшой поселок и староста, едва не наложивший в штаны при виде меня. Амулет личины, конечно, никому не позволил бы узнать во мне второго наследника, но он лишь изменял черты лица, а потому не понять, что перед тобой представитель фалвартов — один из заслуженно считающейся самой воинственной и сильной расы, было невозможно. Прохо, кажется, готов был сам переселиться в пустующий дом и отдать мне свой, лишь бы не вызвать неудовольствия, но мне это было не нужно: именно в его доме и жила единственная жительница не асамант. И, о боги, местные не придумали ничего лучше, чем представить ее очень далекой родственницей старосты. Ага! Чистокровная представительница расы фалварт — родственник чистокровного асаманта. Не смешите моего кота!

Но как бы хитро и невпопад я ни задавал вопросы, узнать, что же именно произошло, так и не сумел, а давить силой пока не хотелось. Даже пьянчуги, услышав вопрос о Яне, тут же трезвели. А значит дело не чисто.

Я наблюдал. Делал выводы и выжидал. Просто так моя интуиция не проснулась бы. К тому же теперь, анализируя свои сны, я четко понимал, что они снились мне и раньше, но угроза словно была скрыта щитами и барьерами, отделена и изолирована.

Так откуда же она пришла?

Взгляд при этом сам искал север и не видимую отсюда Стену. Мне очень не нравилось происходящее.

Руки были связаны ещё и нахождением в чужой стране, и личиной простого бойца под амулетом. Силой действовать было нельзя — не хватало здесь только судейской стражи. Объясняй потом монархам соседнего государства зачем приперся к ним без приглашения.

А значит нужно быть тише, действовать тоньше…

Немного прояснило ситуацию произошедшее у защитного столба. Видно, девушку привел в поселок долг перед знахаркой. Но вот где и когда не шибко умная Арталла могла выручить фалварт, я предположить не мог.

А еще женщин-фалварт всегда было меньше, чем мужчин. Их свободу не ограничивали, но оберегали и опекали всегда. Увидеть даму без сопровождения мужчины-стража казалось невозможным, да и сирот у нас не существует. Даже если подобное случится, ребенка обязательно возьмут в новую семью. Но вот от Яны (что за странное имя?!) никаких магических родственных связок не отходило. Даже мертвых…

Вопросы-вопросы…

Я лишь кружил вокруг и наблюдал, подмечая все больше странного и непонятного. Открытием стало и то, что она абсолютно безграмотна в плане магии. Как можно было не заметить разомкнутый контур? Да и аура странная. Пожалуй, я такой не видел никогда. А то как она боялась меня? Как избегала и неумело пряталась? Словно не знает, что ни один мужчина фалварт ни за что не обидит женщину своей расы, даже будь она полным ничтожеством.

Отдельной песней была птица по имени Мрак. Моих умений (которых было куда как немало!) едва хватило на то, чтобы рассмотреть многослойную его ауру. Многослойную! Даже у меня всего два слоя! У Мрака же верхним слоем шла аура птицы — маскировка. Вторым — ящерицы. Третьим — змеи… Я смог рассмотреть только до пятого. Так что если это птица, то я — гипорпортомус. Но кто он тогда? Еще один вопрос в бездонную копилку этой парочки.

Целых три дня я не вылезала из кровати, борясь с тошнотой и головокружением. Злость на знахарку давно прошла, осталась только усталость. А ещё появилось четкое понимание: пора двигаться дальше. Теперь меня в Приречном уже точно ничего не удерживает.

Затем началась подготовка к пути. Для начала я попросила Мириту приготовить мне побольше лепешек. У всех соседей понемногу купила сухарей, вяленого мяса и долгохранящихся овощей. Напросившись в попутчики к кузнецу, съездила в лавку в соседней деревне. Пока асамант был занят своими делами, приобрела крупы, муки, сушеной рыбы и грибов. Тут же, спрятавшись в густую тень между домами, перенесла почти все в библиотеку. Нечего привлекать к себе лишнее внимание.