Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

— Вижу, ты проникся. Это замечательно, — фыркнул мужчина. — Защищайся!

Ну, что сказать: за ту двухчасовую тренировку я продемонстрировала начальнику хорошие навыки бега, пытаясь от него спастись. Навыки маскировки — пытаясь спрятаться. Навыки растяжки, вертлявости и визга, снова и снова попадая в довольно болезненные захваты, падая на землю и глотая пыль.

Но, стоит отметить, что ДеШарк оказался хорошим учителем. Скрутив меня, он терпеливо раз за разом, снова и снова показывал и объяснял мне одни и те же приемы, пока я не начинала исполнять и вырываться из захватов правильно.

Посильную лепту внес и Кузя: как настоящий друг, он всю тренировку с визгом носился вокруг ДеШарка, путаясь у того под ногами и ловко уворачиваясь от пинков, тем самым давая мне мгновения бесценного времени. Я мысленно пообещала себе купить ему с десяток отборных рыбин — заслужил!

К концу тренировки мы с лордом были грязными, мокрыми, но очень довольными. Оказалось, это так сладко: чувствовать силу и послушность собственного тела после физической нагрузки.

ДеШарк, стянув через голову рубашку, вытер ею лицо и демонстративно отжал.

— Щуплый и хилый внешне, ты, тем не менее, здорово меня погонял. Молодец!

А я могла лишь стоять и пялиться, открывая и закрывая рот, не в силах издать ни звука. Все тело лорда, особенно левую часть груди и спины, покрывали шрамы от мечей, когтей и магии, ожоги и следы снятых или подавленных проклятий. Метки наползали друг на друга, теснились и, словно под рукой злого гения, создавали на теле мужчины целую картину.

От увиденного стало как-то зябко. Раньше я никогда не задумывалась о том, какая опасная у него работа, как много недовольных и несогласных вокруг, сколько всего довелось пережить ДеШарку. И только благодаря тому, что я была ведьмой, мне удалось увидеть магическую печать прямо под левой лопаткой высшего лорда. Печать раба!

Увиденное ошеломило, сбило с толку и почему-то ранило в самое сердце. Я не могла не понимать, что все эти шрамы болят и ноют. И от перемены погоды, и от путешествий по изнанке, и от создаваемой лордом магии.

— Да ладно. Ты ещё заплачь. — Мужчина шутливо толкнул меня в плечо. — Пойдем, приведем себя в порядок. Завтрак уже ждет.

Шагая вслед за начальником, мы с Кузей переглянулись одинаково округлившимися глазами. Черт почесал затылок, забавно помахивая хвостиком. Запрыгнул на свое привычное место у меня на плече.

— Надо бы ему помочь? — сказал едва слышно.

Мне оставалось только кивнуть. Но как?!

Даже после контрастного душа и сытного завтрака, занимаясь архиважными документами, я не могла отделаться от мыслей об увиденном. И снова тот же выбор: безопасность или помощь? Я могла бы, наверное, пройти мимо и не вмешиваться. Как-то же он жил до этого? А могла рискнуть быть разоблаченной и помочь, убрав хотя бы часть шрамов.

Да, бывают случаи, когда магия целительства бессильна. Когда нужна именно ведьма и ее умение договариваться с самой Жизнью. Так что смогу ли я пройти мимо, договорившись со своей совестью?

Ох нет, боюсь, это не про меня. Глупая жалостливая ведьма.

Всю следующую неделю мы тренировались по утрам, со временем выработав целый ритуал из последовательности упражнений. И я даже начала получать удовольствие и от ранних побудок, и от немного ноющих от правильной боли мышц, и от того, как светится удовольствием лицо мужчины, когда, после приложенных усилий, у меня все же получались приемы самообороны.

Это была очень насыщенная неделя, да. Для того, чтобы сварить нужное зелье, в первую очередь, мне нужны были ингредиенты. С трудом, под прикрытием желания обедать в городе, не без помощи вездесущего Кузи, я нашла их по лавкам аптекарей и травниц. Откровенно раздражало низкое качество и завышенные цены, но выбора особо не было: мои запасы канули в лету.

Вторым пунктом значились всевозможные колбы, стеклянные трубки, алхимический куб, перегонка и горелка… Тоже, в общем-то, решаемо. Но покупать и переносить все это пришлось Кузе лично: настолько мне от ДеШарка было не спрятаться. Я просто написала список необходимого, отсчитала нужное количество монет и положила все это в сумку на спине чертика. Представляю, как удивился торговец подобному покупателю! Но так как внизу списка стояла печать военного ведомства, обмана я не боялась: с вотчиной ДеШарка не решались связываться даже самоубийцы.

Припрятав все купленное в укромном месте, бедный Кузя целую неделю украдкой перетаскивал приспособления по частям в подвал через городскую канализацию. Мой друг путем тщательных поисков и множества неудач обнаружил неиспользуемую канализационную трубу, ведущую в ведомство. Да, при желании, диверсант из черта получился бы страшный!

С третьим пунктом — уединенным местом для работы — все решилось само собой. Кузя просто прополз до конца трубы и обнаружил там заброшенный общий санузел на минус первом этаже. Главным преимуществом моей тайной лаборатории стало уединение. Здесь располагались камеры для знатных заключенных, и в каждой из них несколько лет назад сделали отдельные удобства — общий санузел оказался не нужен.

Очень удачно сложилось, что именно всю последующую неделю ДеШарка всевозможными путями доставала делегация драконов, от чего начальник был раздражен сверх меры и не внимателен к моим чудачествам. Сначала я три дня имитировала расстройство, потом упивалась чаем и бесконечно бегала в туалет, а под конец начала прикрываться просьбами о помощи из других отделов.

И, наконец, когда все было готово, а драконы укатили обратно (мы уже всем отделом серьезно рассматривали вариант скинуться им на обратный телепорт), после очередной тренировки я протянула ДеШарку пятилитровый сосуд из мутного стекла, запечатанный сургучом.

— Это что? — О-о-о, выражение лица начальника в тот миг стоило всех моих усилий.

— Это особое снадобье моей матери. — Я не имела права врать, но ведь и правда бывает разной. — По рецепту женщины, которая заменила мне мать.

— Ты сирота?

Поджав губы я кивнула.

— И что делает это зелье? — Мужчина с недоверием посмотрел на бутыль в своих руках.

— Убирает шрамы, — ответила твердо, стараясь передать словами всю свою уверенность. — Принимаете горячую ванну, натираетесь снадобьем, одеваете шерстяной свитер и ложитесь спать. Не снимаете, как бы жарко ни было. Самые тонкие и неглубокие исчезнут после первого же применения.

ДеШарк, тяжело вздохнув, сотворил рукой сложный пасс, наблюдая за тем, как вокруг сосуда во все стороны расползается в воздухе заковыристый рисунок приложенных сил. Лорд присвистнул. В меня вперился требовательный цепкий взгляд.