Евгений Ходаницкий - Первый шаг [litres]

Вот только, боюсь, совесть мне потом жизни не даст, если я забьюсь в темный уголок, пока эти мужики будут умирать, разрываемые на куски, защищая жизни своих родных, а в довесок – и мою тоже. Должны же быть у человека какие-то принципы, руководствуясь которыми он сможет спать спокойно?! С этими переживаниями я просочился обратно к лестнице, поднялся наверх и укрылся в своей комнате.

Мысли путались. Я не мог решить, как мне поступить. Помучавшись сумбуром, царившим в голове, я припомнил однажды данный мне Вереском совет – если не можешь сделать выбор между несколькими путями, неважно, в чем их суть, надо поискать точку их соприкосновения и, если она есть, сосредоточиться на ней. А со временем, вероятно, решение будет принять проще. А что же общего между сомнительным желанием помочь местным жителям и эгоистичным, но вполне разумным, стремлением выжить? И нужно не забыть прибавить к проблеме выбора тот факт, что покинуть это место в ближайшее время затруднительно.

Поразмыслив, я пришел к выводу, что с какой стороны ни глянь, а проблемой является моя слабость. Будь я сильным, не имеет значения, магом или воином, я бы с гораздо меньшим риском для своей жизни смог бы помочь в предстоящей охоте или, с тем же успехом, спокойно ушел бы, ничего не опасаясь. Вывод? А вывод прост – жизненно необходимо усилить себя. А раз уж воинское мастерство у меня чуть более чем совсем никакое, метательные ножи не в счет, значит, пришло время вплотную заняться магией.

Поначалу нужно будет узнать, насколько велик, или наоборот мал, у меня резерв. Вереск категорически запрещал мне доводить себя до магического истощения, для чего ограничивал в мощности творимых заклинаний, давая наполнять их едва-едва, только для того, чтобы активировать плетение. Пожалуй, пришло время перестать осторожничать. Это, конечно, не значит, что я буду магичить до обморока. Все же еще свежа память о том, как я был близок к гибели из-за необдуманного применения своих сил. Но опробовать на практике, по большей части теоретические знания в области творения заклинаний, безусловно, придется.

Осталось только решить, как именно определить этот предел, ведь известные мне заклинания ничем мне помочь не могут. Они либо потребляют мало сил, либо могут привлечь к себе ненужное внимание. Ну, или с гарантией вызовут ненужные разрушения, что тоже совсем не вариант. Похоже, придется изобретать что-нибудь бесполезное, но как можно более требовательное в плане затрат энергии.

Убедившись, что дверь на запоре, я сосредоточился на создании плетения с необходимыми характеристиками. Ориентировать его необходимо так, чтобы оно просто, неспешно и обязательно под моим строгим контролем тянуло из меня силу, что, в свою очередь, позволит оценить объемы моего резерва.

К работе с магической энергией я подступил со всей ответственностью, сосредоточившись на своих базовых теоретических знаниях, чтобы не допустить какой-нибудь глупой ошибки.

Спустя часа четыре, не меньше, я рассмотрел только что сконструированный шедевр и пришел в ужас. Он напоминал спутанную бешеной кошкой бабушкину пряжу. Разобраться, что к чему, совершенно не представлялось возможным. Задача, конечно, была сложной, но то, что получилось, я бы активировать никогда в жизни не рискнул.

Если таким же образом будут сконструированы мои боевые и защитные заклинания, то полезность моего творения сведется к нулю. Быстро повторить нечто подобное в принципе нереально. А уж по сравнению с немногими известными мне плетениями этот запутанный ворох магических нитей вообще заклинанием назвать нельзя.

Те немногие плетения, которые мне довелось изучить, с виду похожи на трехмерные салфетки, вязаные крючком. Их аккуратная асимметрия облегчает создание настолько, насколько это было возможно. К тому же подобное исполнение плетения в теории не препятствует возможности разобраться в структуре заклинания и его модификации, если вдруг возникает такая необходимость. Мое же детище, попади оно в руки к опытному магу, вызовет только огромное недоумение и опаску.

Если в этой «разработке» где-то была допущена ошибка, то, похоже, я не найду ее, даже если положу на это всю свою жизнь. Первый блин оказался комом, впрочем, иного ожидать и не стоило. То, что все будет просто, никто не обещал. Ведь, по сути, я впервые не собираю плетение из готовых блоков, опробованных в других заклинаниях, а делаю нечто уникальное.

На практике оказалось невероятно сложным компоновать нити так, чтобы не возникало перемыкания и все части заклинания в итоге работали по нужной мне схеме. Может быть, я и работал в нужном мне направлении, но исполнение при компоновке свело все усилия к нулю. Вывод – все на выброс!

Развеяв увечную структуру, я с тяжким вздохом, снова принялся за работу.

Окончательно плетение было сформировано, когда уже было пора идти на завтрак. Я так увлекся, что сам не заметил пролетевшего времени. Даже голод, жажда и прочие потребности организма стали ощущаться только сейчас, будто до этого были выключены.

Еще раз, пройдясь по всем каналам заклинания, я убедился, что опасных ошибок и незапланированных перехлестов нет. Затем, охватив, немного кривоватую конструкцию взглядом, я устало уселся на пол и выровнял дыхание, погружаясь в состояние А-ша, пограничное медитативному. Благодаря ему новое плетение должно накрепко отложиться в памяти.

Когда я почувствовал, что балансирую на грани моего туманного мира, я стал мысленно выжигать объемный образ висящего передо мной узора в своем сознании. Процесс прошел быстро и вполне успешно. Все же сказалась кое-какая практика в этом деле.

Когда я убедился, что при моем сосредоточенном желании рисунок заклинания возникает перед моим внутренним взором, я развеял ставшую ненужной модель плетения и облегченно выдохнул.

Устало поднявшись с пола, я отряхнулся и, хрустнув суставами, потянулся. Продолжать пока что не имело смысла. Теперь мне нужно привести себя в порядок и как следует отдохнуть. Спешка в этом деле может только навредить.

Лелея свои наполеоновские планы, я и направился на улицу, чтобы освежиться. Погодка была пасмурной, но дождь, к моей радости, прекратился. А значит, сезон дорог, превращенных в болото, скорее всего, вплотную подошел к своему завершению. Эх, появился бы этот хищник хоть на пяток дней позже, и меня бы тут уже не было. Но во всем нужно искать хорошие стороны. Например, теперь есть хороший шанс попрактиковаться в магии.

В обеденной зале было непривычно пусто. Я уже привык, что, так или иначе, за столами сидит как минимум парочка посетителей, отдыхающих от своих повседневных забот. Развлечений в поселке не было совсем, так что трактир был единственным местом, в котором народ мог расслабиться.