Холли Блэк - Спайдервик. Хроники [Авторский сборник]

Джаред пихнул Саймона локтем, как раз когда брат сунул в рот кренделёк.

– Ну сейчас он получит!

– Ой-я! – ойкнул Саймон. – Перестань!

Мэлори пошла в атаку. Её собранные в хвост волосы воинственно подпрыгивали, а рапира уткнулась Дэниелу прямо в грудь прежде, чем парень успел парировать. Распорядитель вскинул руку, на табло вспыхнула лампочка. Очко в пользу Мэлори! Джаред расплылся в улыбке.

Мама подалась вперёд всем телом, как будто пыталась что-то расслышать – хотя слушать там было нечего, кроме звона тонких металлических клинков, сходящихся в выпадах, блоках и финтах. Дэниел отчаянно атаковал; он был слишком взбудоражен, чтобы контролировать свой выпад. Мэлори парировала, перевела блок в выпад и заработала ещё очко.

Сестра одержала победу, не пропустив ни одного удара! Противники торжественно отдали друг другу честь, и парень снял маску. Он был совершенно красный и запыхавшийся. Когда маску сняла Мэлори, она улыбалась, глаза у неё радостно сияли.

На обратном пути к металлическим стульчикам капитан команды мимоходом неловко приобнял Мэлори. Джареду было не очень хорошо видно, но он мог поспорить, что Мэлори покраснела намного сильнее, чем тогда, когда сходила с дорожки.

Соревнования продолжались, и команда Мэлори выступала очень даже неплохо. Когда настала очередь капитана, Мэлори громко болела за него. К сожалению, это не помогло. Крис проиграл, хотя и с минимальной разницей в счёте. Возвращаясь на своё место, он прошёл мимо Мэлори, не сказав ни слова, и только пожал плечами в ответ на её попытку с ним заговорить.

Когда Мэлори снова вызвали на дорожку, Крис даже не стал смотреть, как она выступает.

Джаред, глядя на это с трибуны, сердито хмурился. Он нахмурился ещё сильнее, когда заметил светловолосую девчонку в белом фехтовальном костюме, которая рылась в сумке его сестры.

– Это кто такая? – ткнул пальцем Джаред.

Саймон пожал плечами:

– Не знаю. Она ещё не выступала.

Может, это подружка сестры? Просто решила что-нибудь одолжить? Однако то, как она замирала всякий раз, когда кто-то из команды оборачивался в её сторону, заставило Джареда предположить, что это воровка. Но что ей может быть нужно в сумке Мэлори? Там же ничего нет, кроме запасных носков и рапир!

Джаред встал. Он должен был что-то предпринять! Неужели никто, кроме него, ничего не замечает?

– Ты куда? – спросила мама.

– В туалет, – машинально соврал он, хотя мама, конечно, увидит, как он идёт через зал.

Джаред предпочёл бы объяснить всё честно, но мама же сразу придумает для этой девочки какое-нибудь оправдание! Она обо всех старается думать только хорошо – кроме него.

Джаред спустился с трибун и по стеночке обошёл зал, подбираясь к тому месту, где девчонка по-прежнему рылась в сумке. Но когда Джаред подходил к стульям, его перехватил тренер по фехтованию.

Это был жилистый невысокий мужчина с клочьями седой щетины на щеках и подбородке.

– Извини, малыш, во время соревнований сюда нельзя.

– Но та девчонка пытается что-то украсть у моей сестры!

Тренер развернулся.

– Какая девчонка?

Джаред тоже повернулся, чтобы показать, но обнаружил, что блондинка исчезла. Он попытался объясниться:

– Я не знаю, как её зовут. Она ещё не выступала…

– Все участники уже выступили, малыш. Вернись на трибуны.

Смущённый Джаред повернул было к своему месту, но потом передумал. Пожалуй, лучше всё-таки сходить в туалет, чтобы потом мама задавала меньше вопросов. Но прежде, чем миновать синюю дверь спортзала, Джаред оглянулся. Теперь в сумке Мэлори рылся Саймон! Но на Саймоне была одежда Джареда! Теперь все подумают, что это он! Джаред сощурился, пытаясь сообразить, что за ерунда творится.

И тут он начал подозревать худшее. Джаред посмотрел на трибуны – и увидел своего брата. Саймон сидел рядом с мамой и жевал свои крендельки. Кем бы ни была эта тварь, это точно был не Саймон!

Джаред словно прилип к двери. Он слышал звон рапир и крики болельщиков, но звуки доносились словно откуда-то издалека. Он в ужасе смотрел, как тренер подошёл к его двойнику. Тренер побагровел от гнева, некоторые фехтовальщики в шоке уставились на двойника Джареда.

– Ну замечательно! – скривился Джаред. Тут у него, конечно, отговориться не выйдет.

Тренер ткнул пальцем в сторону дверей зала, и не-Джаред уныло побрёл к дверям – и к Джареду. Подойдя поближе, не-Джаред самодовольно ухмыльнулся. Джаред стиснул кулаки.

Не-Джаред прошёл мимо Джареда, не оглядываясь, и хлопнул двустворчатой дверью. Джареду захотелось немедленно стереть с его рожи эту ухмылочку! Он вышел следом, в коридор, вдоль которого тянулись шкафчики.

– Ты кто такой? – осведомился Джаред. – Чего тебе надо?

Не-Джаред обернулся навстречу ему, и в глазах его было нечто такое, что Джаред похолодел.

– Неужели не узнаёшь? Разве я не ты?

Его губы растянулись в ухмылочке.

Было очень странно смотреть, как он двигается и говорит. Это было совсем не то же самое, что смотреть на Саймона, с его аккуратной чёлочкой и полоской зубной пасты над верхней губой. И в то же время это не был и он сам. Волосы более всклокоченные, глаза темнее и… какие-то не такие. Тварь шагнула к Джареду.

Джаред попятился, изо всех сил пытаясь придумать, чем можно защититься от фейри, – и вспомнил про нож у себя в кармане. Фейри не выносят железа, а сталь тоже железо, хотя бы частично. Джаред раскрыл одно из лезвий.

– Почему бы тебе не оставить нас всех в покое, а?

Тварь запрокинула голову и расхохоталась.

– От себя не уйдёшь!

– Заткнись! Ты не я!

Джаред направил нож на двойника.

– Убери эту игрушку! – сказал не-Джаред глухим, хриплым голосом.

– Не знаю, кто ты такой и кто тебя послал, но, могу поспорить, я знаю, что тебе надо, – сказал Джаред. – Справочник. Так вот, ты его не получишь!

Ухмылка твари сделалась ещё шире и совсем перестала быть похожа на улыбку. Потом внезапно тварь испуганно съёжилась. Джаред с изумлением наблюдал, как тело не-Джареда уменьшилось, тёмные волосы сделались белобрысыми, а глаза, теперь голубые, испуганно расширились.

И прежде чем Джаред успел сообразить, что происходит, позади него раздался женский голос: