Николай Катков - Выживание

Уверенным кивком головы ведущий подтвердил слова режиссёра. Его и самого не покидало ощущение постоянного куража.

Увидев привычный сигнал пальцами, Аркадий снова натянул на лицо свою ослепительную улыбку.

— Мы продолжаем наше шоу «Выживание» на телеканале «Жизнь»! — непринуждённо возвестил на камеру ведущий. — Несколько минут назад вы все стали свидетелями нажатия синей кнопки одним из участников, по имени Дмитрий. Удалось ли ему остаться в шоу? Узнаем об этом прямо сейчас. Но прежде чем это случится, позвольте напомнить вам о нашем открытом голосовании на выбор подставного участника. Каждый телезритель может оставить свой голос в пользу одного из участников. Две предыдущих игры большинством голосов зрители угадывали подставное лицо. Получится ли в этот раз? Напоминаю, что голосование длится до смерти четвёртого участника шоу. Поэтому обязательно нужно поторопиться и оставить свой голос в пользу одного из участников. Нынешнее положение дел вы видите прямо сейчас в левом нижнем углу экранов вашего телевизора. Отдайте свой голос и измените решение зрительского голосования!

Итак, пришло время подвести итоги. Кнопка нажата, а значит, решение принято. Кто покинет этот проект здесь и сейчас? Или может никто из участников не станет жертвой нажатия синей кнопки? Узнаем об этом немедленно! Я, Аркадий Назаров, перемещаюсь на своё место в зрительном зале. Если вы сейчас дома, также устраивайтесь поудобнее! — Ведущий уверенным шагом направился в зрительный зал. Камера покорно проследовала впереди него в том же направлении. — Самое интересное событие этого мира происходит сейчас именно в этой студии. Миллиарды умерших душ переживают за участников нашего шоу. Оправдаются ли их ожидания? Внимание на сцену!

Ослепительный свет осветил лица людей, сидящих на стульях. Всё ещё не привыкшие к этому неприятному явлению участники брезгливо поморщились… Кроме одного…

Широко расправил плечи и глубоко вздохнул Дмитрий. Ещё во время монолога ведущего к нему пришло осознание того, что все они допустили ошибку. И, к большому сожалению для себя, он остался жив. Осознание ответственности за то, что он, сам того не желая, мог кого-то убить тяжким грузом висело на плечах старика.

— Все живы? — поинтересовался Виктор.

— Вроде все, — ответил Корней. Но только в этот момент к нему пришло осознание того, что он ошибся.

Полина опрометью кинулась от своего стула к месту, где сидела Лена. Голова юной девушки безжизненно поникла и лежала у неё на груди.

— Лена, Леночка, вставай, детка, — затараторила Полина, пытаясь привести в чувство Лену.

Лена не отзывалась. Её тело бесчувственно сидело на стуле и отказывалось подавать признаки жизни. Лёгкий румянец её щёк сошёл на нет. Для каждого участника шоу стал очевиден тот факт, что для Лены шоу завершилось. Как собственно и её непродолжительная, но насыщенная событиями жизнь.

— Что будем делать? — как-то совсем ни к месту спросил Виктор.

— Как же так? — как будто бы не слыша его сетовал Дмитрий, — ведь это я, а не она должен был умереть! Это нечестно! Организаторы, верните девочку! Давайте обменяем её на меня! Это я не хочу жить, а у ней вся жизнь…

— Да будет тебе, отец, — примирительно сказал Корней, — не круши себя.

— Ну как так-то? — продолжал расстроенно восклицать старик. — Этого не должно было быть! Мы же выбрали меня единогласно!

— Это значит, что принцип выбора кнопки не в голосовании, а в чём-то другом, — произнёс Виктор.

— Изверги! — в сердцах раздраженно сказала Полина, — нельзя вот так просто из-за какого-то дурацкого шоу убивать живых людей! Это аморально и бесчеловечно!

— Живых? — подхватил Корней. — А кто из вас даст гарантию того, что мы уже не мертвы? Никто!? Вот именно! Мы все мертвы! И кто-то ради забавы просто выбирает нас по очереди, чтобы уничтожить на потеху публике! Что, нравится!? Нравится, как мы мучаемся?

— Корней, этими разговорами изменить ничего не получится, — подытожил Виктор. — Лены с нами больше нет, и с этим нужно смириться.

Тягостное молчание повисло на съёмочной площадке. В атмосфере студии чувствовалась какая-то безнадежность. Полина, наконец, прекратила попытки привести Лену в чувство. Она и сама отчаялась выбраться отсюда живой. Молчание участников шоу вновь прервал Виктор.

— Надо только понять принцип действия кнопок… — задумчиво произнёс он.

— Да нет никакого принципа! — посетовал Корней. — Разве вы не видите, что участники выбираются случайно. Порядка нет!

— Принцип есть! — вдруг оживился Дмитрий. — Вспомните, что в последний раз сказал ведущий! Про голосование на разгадывание принципа. Принцип есть, но его нужно разгадать.

— Да, — подтвердил догадку старика Виктор, — если верить словам ведущего, прямо сейчас за нами наблюдают миллионы людей. Живых или мёртвых — не важно. Важно, что и они сами в большинстве не понимают принципа действия кнопок. Это значит, что правила знают только ограниченный круг лиц.

— Включая и одного из нас, не правда ли? — с ноткой лёгкой иронии произнёс Корней.

— В любом случае эти дурацкие кнопки работают без голосования! — отметила Полина. — Только вот как?

— Кстати, не факт, что не по голосованию, — вдруг сам себе сказал Виктор.

Удивлённые взгляды участников шоу переместились на мужчину.

— Кстати не факт, что не по голосованию, — вдруг сам себе сказал Виктор.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Полина.

— А то, что может быть голосование было, но не явное, — пояснил Виктор, — к примеру, если в действительно большинство считало Лену подставным лицом на самом деле, а Дмитрия выбрали, потому что он сам нас об этом попросил. Лично я, как раз считаю, что некоторые видели её в этой роли.

— Ты хочешь сказать они умеют читать мысли? — спросил Корней, — ведь не все высказывали свои желания вслух. По крайней мере, когда он погиб, некоторые вообще не высказывались!

— Кто знает, может быть и умеют, — сказал Виктор. — Но я, к примеру, Лену подставным лицом не считал.

— Погоди-ка, ты же против неё проголосовал вместе со мной! — воскликнул Дмитрий.

— Да, проголосовал, — согласился Виктор, — я сделал это, чтобы не остаться в меньшинстве в тот момент, когда голосовали против меня.

— Хитёр ты, Витенька, — сказал Корней, — но только что-то мне подсказывает, что ты сейчас оправдываешься впустую. Ой, не к добру это, не к добру…

— Каждый вертится как может, — ответил Виктор, — и в конечном итоге, я вам напомню, здесь каждый сам за себя. Я не хотел оставаться в меньшинстве, потому и проголосовал против Лены.

— А кого ты считал подставным? — спросила Полина.

— Вы не поверите, Полина, но вас, — удивил своим ответом присутствующих Виктор.