Ольга Хмелевская - Дар. Золото (СИ)

— Сопровождать.

— Тебя?

— Ага, — я по-тихому попытался пододвинуть к себе, уже начавший подгорать, прутик. За что получил по руке.

— Слушай, Тиш, а может, ты поподробнее расскажешь, какого… тебе в этой крепости надо. Ну, направили тебя сюда, ну маг ты, делать ты что будешь? Ты ж не огневик и не воздушник, насколько я понял. Ты кто, вообще?

Я вспомнил свой разговор с начальником гарнизона, и мне стало тоскливо. Конечно, в свете последующих за разговором событий моя задача значительно облегчилась. Вот именно это слово, да. Но одно дело почувствовать, а другое найти и точно нанести на карту. Которую, кстати, придется рисовать. А бумаги то нет. Задача.

— Эй, — Машка помахал перед моей физиономией шпажкой с мясом, — Не уснул? А то я тебя нести на себе не буду. Тут брошу.

Я вцепился в шпажку. Ну и в мясо, понятное дело. И тут же услышал рядом возмущенный писк. Пришлось один кусочек снимать с прутка и отдавать оборзевшему зверю.

— Сборщик налогов, нашелся, — пробурчал я скорее для проформы, — Кто из нас тут страшная боевая единица? Мог бы и поймать кого-нибудь. Заодно перейти на самообеспечение.

— Так что там с моей работой на тебя? — спросил Машка.

— Не на меня, — я, сунул в рот сочный кусок, поднял указательный палец вверх для значимости, и, жуя, продолжил — На Корону. А будем мы с тобой Маша, искать золото. Ну, и серебро, чего мелочиться-то!

— В смысле искать?

— В прямом, Маша, в прямом, — ничего вкуснее я еще не ел. Хотя может быть и ел, но на данный момент не помню.

— Где?

Я широко обвел рукой пространство вокруг нас и тожественно, насколько позволял забитый мясом рот, сказал:

— Здесь!

— Подожди! — вдруг спросил Машка, — так ты из горных, что ли?

Теперь не понял я:

— Из кого?

— Горные мастера. Умеют находить руды и минералы и знают все их признаки. Рассчитывают шахтную крепь, высоту выработки и лучшие места для проходки штолен.

— А ты откуда такие умные слова знаешь?

Мне, может, тоже любопытно. Он же ничего не рассказывает о себе, значит и мне можно. Не рассказывать. Мы ведь договорились, не так ли?

— Ты сначала скажи, я прав? — настаивал Машка.

— Нет, — и я не соврал. Кое-что из перечисленного я умею, но… — Маш, я маг. Я все это умею находить. Без всяких приспособлений и оборудования. Ну, почти.

Машка, был озадачен еще больше:

— Знаешь, никогда не слышал о такой магии. Хотя… — он замолчал.

А я не мог не прицепиться:

— Рассказывай! — потребовал я.

— Эй, полегче, рановато приказы раздавать… — «возмутился» Машка, но потом спокойно ответил, — У нашей семьи шахта была. Поэтому я и слышал, что только гномы использовали такие э… магические потоки. Потоки земли, типа… я имею в виду. Но люди нет…

Я хохотнул:

— А может у меня гномы в роду были.

— Не может.

Я удивился:

— Так категорично?

— Да. У людей и гномов потомства не бывает.

Для меня это было новостью. А, собственно я в этих вещах и не старался разобраться.

— Почему?

— Тиш, тебя чему в Академии учили?

— Как же вы меня достали, — вздохнул я, — Чему учили, чему учили… Ну уж, не постельным тонкостям, и не взаимоотношениям полов.

Машка покосился на меня, и промолчал. Но мне-то было интересно:

— Так что с гномами?

Машка молчал. Пододвинул угольки под мясо, подбросил с другой стороны костра веточки и сучья, угостил Пончика оставшимися сырыми обрезками оленины:

— Двести лет назад была война, и они проиграли…

— Это я знаю. Причем тут…

— … не перебивай. Их… предали. Союзники. И когда люди и эльфы пришли на земли гномов, начались гонения. Мужчин из гномьих родов убивали. И в открытую и тихо, исподтишка. Молодые и сильные погибли в боях, а стариков и особенно мальчишек не пожалели уже после войны. Вырезали. Женщин победители оставили. Именно из-за магии, которую людям хотелось прибрать к рукам. Но дети не рождались. Было несколько случаев, но младенцы умирали практически сразу. И матери тоже. Лекарям обещали золотые горы, но вместо этого отрубали головы. Даже лекари-маги были бессильны. Оказалось, что люди и гномы не совместимы. Никак. И исчезла раса магов и инженеров. А люди получили то, что получили. Земля закрылась. И если ты заметил, ничего нового за последние два века на Даре не сделано. Так, по верхам похватали, кое-что нашли в книгах, а настоящего нет.

Н-да. Грустно.

— Маш, а почему ты все время говоришь «люди»? Можно подумать, что ты не «людь».

Он промолчал. Разделил на три равных части оставшееся жареное мясо, положил одну часть на лист лопуха и сунул его к мордочке ханура. Остальное мы умяли вдвоем.

Солнце в последнем рывке к зубчатому краю гор, сверкнуло желтым лучом, окрасив вершины в сверкающее золото, и удалилось на боковую. Пора было и нам возвращаться в казармы.

А ночью я опять слушал шепот.

Выйдя из своей комнаты в коридор левого крыла, где находилась и моя комната, я тихо пошлепал в уборные. Это на всякий случай. Вдруг, какой полуночник на меня наткнется. А то, что я выбрал такой кривой путь… так я ж еще не освоился, я ж могу и заплутать, правда? В общем, я шел и «держался» за стены. И «слушал». Каждая комната или просто помещение решили отчитаться передо мной о своих переживаниях, так что через два часа я уже знал обо всех «неприятных» событиях левого крыла Крепости. Меня распирало от криков, драк, свадебных баталий, и возмущения каменных булыганов, которые пробивали, сверлили и долбили для разных нужд. Увидел пожар в соседнем зале — там обычно сушатся и хранятся дрова. Пожар, кстати был не один раз. И только один раз здесь была кровь. Везде. В каждой комнате. Ее было много. На полу, на стенах, на лестничных пролетах… Настолько много, что общая память камней попыталась отгородиться от древнего ужаса и боли, и меня затошнило. Я понял, что это было давно, и образы убитых людей уже стерлись, выцвели. Но еще не ушли в небытие насовсем.

Я вернулся в комнату. Хорошо, хоть она еще вчера «успокоилась», и сейчас «застыла».

Уснул я опустошенным абсолютно.

С картой мы нашли взаимопонимание просто. Если я касался ее ладонью и посылал просьбу раскрыться, она разворачивалась на свободном пространстве комнаты. Сворачивалась точно так же — по мысленной просьбе и касанием ладони. Поэтому, когда лэр Хаар в сопровождении злого Машки нарисовался в проеме моей комнаты, она уже была свернута. Об их приближении меня предупредил ханур. Не знаю как, но он их… унюхал, наверное, и засуетился возле двери, давая мне понять, что у нас скоро будут гости.

Конечно, Хаар постучался, но приглашения ждать не стал. Все-таки надо будет замок у Харта выпросить. Не хочу, чтобы вот так вот запросто можно было зайти в комнату и делать тут все что заблагорассудится. В конце-концов, я не на военной службе.