Ольга Хмелевская - Дар. Золото (СИ)

— Еще раз, доброе утро, Тишан. Как продвигаются дела? — Хаар подошел к карте, пристально ее разглядывая, — Наметили, где будете искать?

Машка, почему то, стоял в дверях. А Пончик, демонстрируя хорошее воспитание, улегся на свою подстилку.

— Сначала нужно распределить маршруты. Желательно по сетке, — я видел, что Хаар меня не понял, — То есть, надо постараться наметить линии движения поиска. Что бы они были на одинаковом расстоянии друг от друга, по возможности. Они называются маршруты. Когда основные линии будут пройдены и исследованы, и будет понятно, где стоит искать то, что нас интересует, можно будет сгустить маршруты в одном месте. Но, сначала, надо пройтись по руслам рек и ручьев. Бывает, что вода выносит породу из скал. И можно по этой породе выяснить…

— Э… Тишан, — перебил меня начальник гарнизона, — Если я правильно понял, вы отлично знаете, что нужно делать. Я думаю, вы должны начать… скажем завтра. Сегодня я так понимаю, вы будете собирать все, что вам необходимо в походе.

Н-да. Если бы я сказал, что завтра принесу ему кусок золота, он бы не удивился. Он бы спросил, почему не принес сегодня?

— Вот ваш помощник, Тишан. С ним мы уже все обговорили и я все ему объяснил. Машал, не подпирай косяк, зайди и закрой дверь.

Машка с кислой физиономией выполнил приказ и теперь прислонился спиной уже к стене. Хаар, посмотрел на него неодобрительно, но комментировать не стал.

— Вот что уважаемые… поисковики. Я настоятельно прошу вас обоих не распространяться о том, что вы увидите или найдете. Это в ваших интересах. Обо всем докладывать непосредственно мне. И только мне. Я оставлю вам пирамидку связи. Своего заместителя я предупрежу о том, что вы работаете на меня, так что ему тоже не нужно ничего рассказывать. Для всех остальных, вы корректируете карту Королевской канцелярии. И еще.

Хаар замолчал. Машка упорно разглядывал белый войлок возле кровати. Ханур спал. Или делал вид, что спал.

— Работа должна быть выполнена самое большее за пару месяцев.

Он издевается?! Это такой изощренный способ наказания за особо тяжкое преступление?

— Лэр Хаар! Вы только что сказали, что я отлично знаю, что нужно делать. Так вот я знаю, что эту работу за два месяца нельзя…

— Я надеюсь, что слово «нельзя» будет изъято из вашего лексикона, — перебил меня Хаар, — И я надеюсь, вы понимаете, что может случиться в противном случае?

— Что? — брякнул я. Как-то само вырвалось.

Хаар даже не стал скрывать своего презрения:

— Ну, если вы не понимаете… то

— Он понимает, — вдруг перебил его Машка.

Лэр Хаар тут же кивнул:

— Не сомневаюсь. Все. С вашего позволения разрешите откланяться.

Ты кто такой, Тишан?! Ты в глазах лэра Хаара ищейка. Разве у ищейки спрашивают, что она хочет, или, что она может? Это не интересно. Главное, чтобы нашла.

Я молчал. И был готов кого-нибудь придушить. Но в пределах досягаемости подходящих претендентов на удушение не было, поэтому и молчал.

— Тишан, — вкрадчиво позвал меня наемник, — Ты во что меня втянул?

— Что?!! — подскочил я.

Я не понял как, но ханур моментально оказался между нами, развернулся к парню и припал на лапы, ощерив клыки.

Это меня остановило.

А я ведь действительно готов был… Короче, разозлился я!

— Я тебя втянул?!

Машка тоже резко выдохнул.

— Всё, всё, — он выставил ладони вперед, — Всем всё ясно.

— А вот мне никакого крысиного хвоста не ясно!

Машка подошел к моей кровати и бесцеремонно уселся на нее:

— Чего-то там, в королевском дворце, не срослось. Нужно золото. Много золота. И сейчас.

— Откуда знаешь? — я все еще злился, и Пончик тоже не уходил со своей стратегически выгодной позиции.

— Витор меня долго обрабатывал. Я для начала решил немного поупираться. Сделал вид, что не понимаю, чего от меня хотят. Типа, я же сюда в охрану нанялся, а не по горам ползать. Тут меня и начали прессовать…

— Почему?

Машка разглядывал меня так, словно собирался портрет писать.

— Ты действительно не понимаешь, что будет, если ты ничего не найдешь?

Я сел на стул.

— Нет, Маш, я тупой. Исходи из этого и объясни мне всё, как особо тупому.

— Тогда, для начала. У тебя есть отец? Мать, сестры, братья?

Мне стало не по себе. Машка смотрел серьезно, и я неуверенно спросил:

— А если тут нет этого гребаного золота?

Он пожал плечами:

— Ну, надо же будет на ком-то отыграться. Почему не на тебе? Надеюсь, ты Колодец еще не забыл?

У меня потемнело в глазах. Я представил вместо сожженного села наше имение…

— За что?..

— Это власть, Тиш, — Машка опустил глаза, — Испытание властью проходят единицы. Все остальные перестают быть людьми.

Я смотрел на насупившегося парня и спрашивал себя, а чем его-то зацепили. Он тут причем? Так и спросил:

— А ты тут с какого бока?..

— А я тут под руку подвернулся, — он мялся, видимо решая — продолжать или нет. Но всё же сказал, — Я тут контрабандой промышлял. Что у нас за контрабанду полагается?

Я пожал плечами. Вопрос риторический, и Машка ответил сам:

— За контрабанду у нас положена, как ты знаешь, смертная казнь через повешение. Но можно сделать элегантнее. Не заморачиваясь на процедуру соблюдения закона. Намекнуть моим бывшим дружкам, кто их сдал. С доказательствами. С картинками.

— А ты их сдал?

— Сдал, — Машка сцепил зубы, — С потрохами. Жаль не всех. И сдал бы еще раз. А Витор меня прикрыл. У него тут свой интерес. Ладно, это все лирика.

— Маш, а есть гарантия, что моих родных не тронут, если я найду то, что они хотят.

— Конечно, не тронут. Наоборот. Будут почести. И тебе на грудь повесят орден. В первый день. Во второй тебя попросят найти… синюю медь, например. За месяц. А чтоб ты никому не рассказал, где ее нашел, тебе оденут браслетик. Из нее же. И будут твои родные убирать из-под тебя дерьмо — сам ты уже не сможешь. И это в лучшем случае.

— Или я всю оставшуюся жизнь буду пахать за спасибо…

— Ха! А ты до сих пор думал, что не будешь всю оставшуюся жизнь пахать за спасибо?

— И что делать?

Машка встал:

— Друзей искать, Тиш, друзей. Один в поле не воин. Только вот за деньги друзей не купишь.

— А у тебя? У тебя есть друзья, которых не купишь за деньги?

— Нет, — он помолчал, — Меня вон даже ханур не принял. Чуть что, сразу кидается. А я его спас, вроде бы.

Машка улыбнулся.

Неожиданно Пончик стрелой метнулся к своей подстилке. Подгреб ее лапами, цапнул что-то зубами и, подбежав к парню, положил перед ним.

Это был какой-то корешок.

— Ты… Где ты это взял? — пораженно прошептал парень.

Опустим сцену благодарности Машки за заботу ханура, тем более, что я ничего не понял.

Сказав, что он за мной зайдет к обеду, Машка умотал по каким-то своим недоделанным, так и сказал, делам, а я, оставшись в комнате, опять активировал карту. И задумался.