Ольга Хмелевская - Дар. Золото (СИ)

— Портал кто открыл?

— Какой портал, ты чё несешь?! Откуда ты взялся?

Я видел, что Машка в шаге от трансформации. Он что, чувствует опасность? И, кажется, его останавливает только одежда. Круто бы смотрелся снежный барс в штанах, сапогах и курточке. Я хихикнул. Я сам не ожидал, честно. Должно быть, это нервное.

И кот, и незнакомец одновременно повернулись ко мне. Да, в их глазах я прочитал суровый вопрос, «все ли у меня в порядке с головой». А мне и самому это было интересно. Ну, не привык я к такому количеству информации, которую в эту голову сегодня напихали.

Скорее всего, незнакомец что-то понял, а потому спросил:

— У кого Клинок Вызова?

Машка не спешил отвечать, рассматривая парня и становясь всё мрачнее. Наконец, он раскрыл ладонь и показал кинжал:

— Этот?

— Этот. Ты что ли его… использовал?

А парень только вопросы задавать умеет? Это я так, про себя подумал. И что-то мне не по себе стало от его вопросов.

— Использовал? — недоверчиво повторил Машка, — Я просто воткнул его в ногу.

Незнакомец, кажется, был удивлен еще больше:

— Просто?

— Да, кто ты такой?! — взорвался Машка, — Как ты сюда попал, вообще? Чего ты тут забыл? Да, это мой клинок! Мой родовой клинок. От отца к сыну, от деда к внуку! И я что хочу, то с ним и делаю! Хочу втыкаю, хочу не втыкаю, понятно?!

На парня Машкин наезд впечатления не произвел:

— Это ты активировал его после спячки?

Машка вдруг резко замер. Как на стену налетел. И я почувствовал страх. Его страх. И сам испугался этого ментального выплеска страха, который оборотень еле сдерживал. И… не сдержал.

Он неуловимым броском метнул гномий кинжал в незнакомца, и, не останавливаясь ни на миг, швырнул в него дротики, мгновенно выудив их из рукавов. Четыре. Все четыре сразу. Мы с Криссом только и успели ахнуть и невольно шарахнуться назад.

Но парень хладнокровно поймал — поймал! — кинжал за рукоять, и словно мух, одним движением, собрал оперенные иглы.

Как ни странно, Машку это вовсе не остановило! Он с какой-то остервенелой ненавистью кинулся на незнакомца, выхватив засапожный нож, и… был мягко откинут назад открытой ладонью. Но отлетев и упав на спину возле нас, оборотень сразу вскочил.

А незнакомец уже разглядывал Машкин кинжал, и, казалось, даже не замечал, как наемник лихорадочно пытается снять с себя куртку.

— Не спеши, — вдруг обратился незнакомец к Машке, — Если я правильно понял, ты не тот, кто мне нужен. Кто активировал Клинок?

— Проваливай! — буквально зашипел оборотень, — Я сдохну, но глотку тебе перегрызу. Я сумею — я знаю, как это делается. Никого ты не получишь! Ваше помойное племя не имеет права даже стоять на этой земле.

Нам с Криссом оставалось только пялиться на них обоих.

Парень побледнел. Внешне оставаясь невозмутимым, он молча наблюдал, как Машка, взяв себя в руки, решительно стаскивает одежду.

— Я вижу, твой клан не зря получил этот клинок, — вдруг сказал незнакомец, — И ты прав. Мое помойное племя не имеет права даже стоять на этой земле.

Наемник продолжал раздеваться, скидывая одёжку на пол.

— Но я родился последним, — снова сказал незнакомец, — Я не видел той войны. И хочу все исправить.

— Что, приспичило? — тут же огрызнулся Машка, — Вырождаться начали? Точнее продолжили. Как вы отплатили за добро? Вот так вам и ответили. Нет уже тех, кого вы предали. Их вырезали! Подчистую! Что ты сейчас собрался исправлять?

Он стоял абсолютно голый, но я бы никому не советовал обманываться на его счет. В человеческом обличии стоял хищник. Гибкий, ловкий, сильный. Готовый убивать и умирать. И злой, как тысяча демонов!

Нет, так дело не пойдет. Я еще могу понять, когда свои между собой грызутся. Но когда приходит какой-то перец и начинает тут пальцы веером растопыривать — мне это не нравиться. Да и за Машку обидно. Он все-таки не последний боец, а этот его как котенка сделал.

И сделает еще раз. Только теперь церемониться не будет. Если оборотень на него кинется — а он кинется, то… Короче, не улыбается мне, чтобы мой друг Машка свой жизненный путь здесь и закончил. Совсем не улыбается.

Я вспомнил, что все еще держу гномий клинок в руке, и Зараза моментально откликнулся, стоило его позвать. Да, кровожадный ты наш, ты мне сейчас нужен. Очень нужен. С таким противником Машка один не справиться. Ты тоже так считаешь? И ты не справишься? Не бойся — я с тобой! И Пончик с нами, ясное дело. Только где его носит?

И тут я увидел ханура.

Точнее, он решил мне себя «показать». «Вольный страж» был на стене. В трех локтях от бритой макушки незнакомца. Как он там оказался и как держался на вертикальной поверхности, я не понял, но ханур, вогнав мощные когти в зернистый гранит, дрожал от напряжения. Он ждал. Ждал меня и Машку. Чтобы прыгнуть. Зная, что для него этот прыжок может оказаться последним.

Я встал, крепко стиснул сверкнувший фиолетовой вязью черный кинжал, и, открывая себя, содрогнулся от хлынувшей в меня силы. Она разноцветной радугой вспыхнула перед глазами и собралась сверкающей точкой в груди. Высвечивая цель. Мишень.

Вокруг Машки заискрило пространство, рассеивая в мерцающем тумане человеческое тело, и через мгновение, припав к каменному полу, возле меня скалился снежный барс.

А незнакомец, увидев зверя и зацепившись взглядом за мой клинок, недоверчиво сузил глаза. Они вдруг начали меняться. Становиться желтыми. С черными вертикальными зрачками. Он отбросил Машкин кинжал и плавно потянулся к мечам.

— Ик… — раздался странный звук…

— Ик…

…где-то позади нас.

Я скосил глаза и только тут вспомнил о лекаре.

— Про… ик… стите… — виновато промямлил он.

Крисс сидел, держась за живот, и неудержимо икал.

— А можно… ик… выйти… страшно… ик… очень…

Я опомнился. Это что мы тут сейчас собираемся устроить?!! Задери нас всех и демоны, и святые! Вместе взятые!

Шагнул вперед и, загородив собой пятнистого зверя, выдохнул:

— Хватит.

Меня потряхивало от избытка силы:

— Ты кто? — потребовал я у незнакомца.

Парень осторожно опустил руки, рассматривая меня, и слегка наклонил бритую голову:

— Дракон. А ты?

А я уже ничему не удивлялся:

— Гном я, — и решил уточнить, — Наполовину.

Мой клинок тихонько перетягивал кипевшую во мне энергию на себя, освобождая от дикого напряжения. Дракон внезапно шагнул вперед и протянул мне ладонь:

— Алабар.

Сзади зашипел барс.

Но я не чувствовал угрозы. Да, я доверял и Машке, и Пончику. Но сейчас они были не правы. Я это знал. Не спрашивайте откуда. Знал и всё. И пожал руку.

— Тишан.

Когда в этот мир пришли гномы, драконов осталось всего десять. Пять женщин и пять мужчин. Они умирали. Медленно и неотвратимо. Дар перестал давать им силу для продолжения рода. Дар погибал сам. Уходили в небытие цветущие земли, и на их место наползала пустыня. Мелели полноводные реки. Засыхали леса. Наступала хлябь, превращая богатый край в болота. Отрывала от целого материка куски, делая из них холодные острова. Равнины вспучивались в неприступные горные хребты, а высокие горы рушились под быстротекущим временем перемен.