Дмитрий Каполь - Не от мира сего

Когда четверка поравнялась с Егором, к ним приблизился человек в плаще и знаком поднятой руки приказал остановиться. Четверка замерла, и разговоры вмиг утихли. Человек в плаще подъехал вплотную к Егору и внимательно осмотрел его пронзительным взглядом карих глаз. После чего сунул руку за пазуху, достал какой-то амулет в виде серого камня в костяной оправе и направил его на взрослого мальчика. Егор молча, с любопытством наблюдал за всеми этими действиями. Пожав плечами, человек в плаще спрятал артефакты обратно за пазуху, спешился и спросил:

— Где я могу видеть Ахальо, чародея с Севера Железного Королевства?

Голос у незнакомца оказался скрипучим и немного неприятным.

Егор подбоченился и на манер взрослого спросил:

— С кем имею честь говорить?

Человек в плаще вздрогнул, а купцы переглянулись между собой.

— Меня зовут Айзкхан, я проводник этих достопочтенных купцов, — кивнув головой в сторону процессии, проскрипел незнакомец. — А ты кто таков?

— Эм, — замялся мальчик. — Егор, из, э-э-э, дальних земель.

Айзкхан вопросительно приподнял правую бровь.

— Из дальних земель? Это где?

Егор неловко улыбнулся и ответил, махнув рукой в сторону:

— Там, далеко-далеко.

Купцы еще раз переглянулись, и один из них негромко хохотнул.

— Понятно, — протянул человек в плаще. — Но я задал вопрос. Где я могу видеть Ахальо, чародея с Севера Железного Королевства? В городе мне сказали, что он вчера после полудня отправился с мальчиком в сторону Дуумвирата. Я надеялся, что это и есть лагерь чародея.

Егор тяжело вздохнул и ответил.

— Вы правы. Это лагерь чародея. Но, боюсь, он никак не сможет помочь вам.

Айзкхан приподнял две брови в немом вопросе.

— Я понимаю, — проскрежетал он. — Любое беспокойство чародея будет вознаграждено. Я и мои спутники, — он кивнул в сторону купцов, — гарантируем это.

Егор растерянно развел руками.

— Он и правда не сможет вам помочь, и дело тут даже не в деньгах…

Услышав краем уха покряхтывание младенца, Егор вздрогнул и затараторил:

— Однако, в свою очередь, милостивые господа, я бы хотел просить вас продать мне крынку молока, если она у вас есть. Я готов заплатить железом.

Купцы что-то забормотали, а Айзкхан нетерпеливо махнул рукой.

— Йогор, — сказал он. — Поверь, нам не до шуток. Ты или позовешь нам чародея, и вы получите награду, достойную его ремесла, или мы уходим.

Кряхтение стало громче, и в нем уже послышались капризные нотки. Егор затравленно обернулся назад.

— Что это там у вас? — недоуменно спросил Айзкхан.

— Ох, — вздохнул Егор. — Там…

Договорить он не успел, так как младенец, разбуженный разговорами, принялся орать во все горло.

— Эге, да у вас там, по-моему, ребенок, — изумился проводник.

Егор виновато улыбнулся и развел руками.

— Да они с ума сошли! — сердито заметил один из купцов. — Это же надо додуматься, взять с собой в изменения младенца!

— Извините, — Егор пожал плечами и скрылся за пологом шатра.

Взяв младенца на руки, он выбрался обратно, покачивая его на руках.

— Да, но зачем он вам с собой в пути? — брезгливо спросил Айзкхан.

— Понимаете, — принялся объяснять Егор, тряся ребенка вверх-вниз, — вчера, как только мы с мэтром Ахальо тронулись в путь, нас принялись преследовать, эм, неудачи разного толка. Мэтр Ахальо очень мудро и самоотверженно справлялся, — Егор замолчал и посмотрел на человека в черном плаще. После чего добавил: — До сегодняшнего дня.

— А сегодня что произошло? — Айзкхан обернулся к своим спутникам. — Младенец обделался?

Шум прибоя утонул в хохоте купцов.

— Да, — кивнул головой Егор и тут же замотал ей. — Нет. То есть да, младенец обделался, но это не совсем младенец.

После этих слов смех мужчин резко оборвался, а рука Айзкхана медленно поползла за пазуху, словно он что-то потерял там.

— С этого места поподробнее, Йогор, — медленно и отчетливо процедил проводник.

Егор как загипнотизированный уставился на руку собеседника, спрятавшуюся за пазухой, и тяжело сглотнул подступивший к горлу ком.

— Вот он, — Егор приподнял заколдованного чародея, — не младенец.

— Это я уже понял, — сверкнув сузившимися глазами, ответил Айзкхан, вытаскивая руку из-за пазухи.

Между пальцами блеснул зеленый камень, нанизанный на кожаный шнурок. Завидев это, Егор облегченно вздохнул, а младенец, успокоившейся было на его руках, расплакался с прежней силой.

— Чует, — осклабился проводник, нехорошо посмотрев на ребенка.

— Что чует? — не понял Егор.

Айзкхан сделал едва различимый жест купцам, и они как по команде выхватили с поясов ножи.

— Так, парень, — прошипел проводник. — Медленно, очень медленно положи это, — он ткнул в сторону ребенка амулетом, — на землю, а сам сделай два шага назад.

— Но это всего лишь, — начал было Егор, но его прервал истеричный возглас Айзкхана.

— Я не хочу знать, что это! Делай, что тебе говорят, парень!

А младенец Ахальо уже исходил криком. Он сучил ножками и ручками. Егор решил, что чародей проголодался и требует еды. Бросив взгляд на маленькое беззащитное тельце, а затем посмотрев на злой оскал проводника, Егор набычился и отрицательно помотал головой. Затем прижал к себе орущего малыша и ответил:

— Я Ахальо ни за что не брошу. Он всегда меня выручал. Во всех бедах, — по-мальчишески сбиваясь, пробасил Егор.

— Я тебе что… — брызгая слюной заорал Айзкхан и тут же осекся. — Постой, парень. Ты сказал — Ахальо?

Он выпучил глаза и, словно на призрака, посмотрел на ребенка.

— Это и есть великий Ахальо, чародей с Севера Железного Королевства? — недоверчиво спросил проводник.

— Ну да, — горячо воскликнул Егор. — Я уже сколько времени пытаюсь вам это втолковать!

Айзкхан криво ухмыльнулся и в нерешительности приложил указательный палец к губам. Затем ухмыльнулся и переспросил:

— Что, правда, чародей?

— Угу, — кивнул головой Егор, укачивая Ахальо.

Младенец на некоторое время замолк и уставился глазками-пуговками на человека в черном плаще.

— Ах-ха-ха-ха! — громогласный хохот, словно вода сквозь прорвавшуюся дамбу, хлынул на голову Егора. — Это чародей!

Айзкхан обернулся в сторону купцов и сквозь спазмы смеха принялся тыкать в сторону младенца:

— И это чародей! Представляете?! Младенец среди измерений! Ах-ха-ха-ха!

Маленький Ахальо обиженно посмотрел в сторону обидчика, насупился и зашелся в очередном крике.

— Да заткни ты его уже, а? — оттирая слезы со щек, попросил Айзкхан.

Ответом ему послужил дружный хохот купцов.

— Или пеленки смени, раз он сам колдовать не умеет, — задыхаясь от смеха, добавил один из торговцев.

Хохот усилился.

— Очень смешно, — пробурчал Егор.