Дмитрий Каполь - Не от мира сего

Успокоившись этой мыслью, он посмотрел в глаза Крейка и кивнул:

— Хорошо. Раз у меня нет выбора, то я пойду с вами. Но, чур, условие!

Сержант изумленно посмотрел на Егора.

— Какое?

— По дороге вы мне расскажете все про Язвы богов. Все-все, что знаете. Идет?

Крейк усмехнулся и подмигнул мальчику:

— Идет!

Они шли среди начинающих желтеть деревьев. В золото крон вкраплялись ярко-красные и небесно-голубые брызги листьев. Насколько мог судить Егор, листья синели по той же причине, что они становились желтыми на земле.

Впереди ровным шагом маршировали трое солдат. Мальчик с сержантом шли немного поодаль и разговаривали. Время от времени Крейк прерывал беседу и окриком заставлял солдат либо выровнять шаг, либо поправить обмундирование.

Егора немного озадачило, что солдаты шли не по тракту, а в некотором его отдалении, через лес, по виляющим в разные стороны малоприметным тропкам. Однако задать вопрос, почему они идут именно такими путями, он не решался.

Через какое-то время пейзаж начал незаметно меняться. Могучие стволы деревьев сменили чахлые кустарники и тонкие полузасохшие деревца. Пожухлая трава под ногами едва прикрывала серую, всю в трещинах, землю, а воздух до того наполнился влажными испарениями, что стало трудно дышать. Егор поразился тому, как резко стихли все лесные звуки. Не было слышно ни крика птиц, ни шороха листьев. Стоял абсолютный штиль. А над лысыми макушками больных деревьев стелился бледно-розовый туман.

— Что это, — изумленно спросил Егор, указывая пальцем на заинтересовавший его туман.

Сержант проследил за его взглядом и ответил:

— Там находятся Язвы богов. Мы как раз к ним приближаемся.

Мальчик задумчиво посмотрел вдаль и задал еще вопрос:

— Мы идем прямо туда?

— Не совсем, — уклончиво ответил Крейк. — Язвы богов располагаются по границе Дуумвирата с изменениями. И есть небольшой перешеек, по которому можно пройти до столицы, не подвергая свою жизнь опасности. Мы двигаемся немного западнее.

— А зачем? — Егор посмотрел на военного.

Сержант замялся:

— Понимаешь, малыш, мы люди подневольные. Куда нам скажут идти, туда и идем.

Мальчик кивнул и напомнил сержанту про его обещание:

— Вы мне обещали рассказать про эти Язвы.

— Конечно, — улыбнулся Крейк. — А что именно ты хочешь про них услышать?

— Все! — глаза Егора округлились. — Я вообще ни разу про них ничего не слышал!

Сержанта позабавил пыл, с которым мальчик произнес эти слова. Он еще раз усмехнулся и спросил:

— Но ты хотя бы слышал про то, как боги создали наш мир?

Егор задумался, вспоминая разговоры с Ахальо, и неуверенно кивнул головой:

— Там было что-то про какую-то войну богов с другими. И как боги создали весь этот мир.

— Точно! — воскликнул Крейк. — А ты не так безнадежен, как кажешься.

Он подмигнул мальчику.

— Ну, тогда слушай. Во время этой войны боги сотворили много разных существ. И гремлинов, и демонов, и духов земли, воды, огня и воздуха. Да кого только они ни создали, всех и не упомнишь! Но была у богов и своя задумка. Как быстро победить в вечной войне света и тьмы. Именно для этого они опустошили наш мир. По крайней мере, так говорят чародеи. Хотя, что такое опустошить мир, я не до конца понимаю. Так вот, когда они опустошили наш мир и отправились на битву, воцарился хаос. Но хаос был недолгим, так как один из богов, лучезарный Герсес, вернулся, чтобы навести порядок. Хотя, малыш, я также с трудом понимаю, что за хаос тут творился, — Крейк задумчиво усмехнулся. — Ну так вот. Этот Герсес вернулся и одним могучим движением руки вскрыл покров земли. С помощь своего ручного демона Аркипроденетра он наполнил брюхо нашего мира скликом, взамен того, что они опустошили . Знаешь, малыш, — тут сержант рассеянно поскреб пальцами по подбородку, — сдается мне, что они одно заменили на другое. Хотя это, скорее всего, домысел моего скудного ума. Так вот. После того как скликом наполнилось брюхо нашего мира, на том месте, где сейчас проходит граница Дуумвирата с севером, образовались расщелины, источающие ядовитые испарения. Они отравляют воздух, вызывая ужасную и тяжелую смерть каждого, кто достаточно надышится этим воздухом. Да ты сам видишь, — сержант указал рукой на бледно-розовый туман вдалеке, — ни одной птицы, ни одного зверя здесь не найдешь. Только каторжников, приговоренных к добыче склика.

— А что такое этот склик? — спросил Егор после недолгого молчания.

Вместо ответа Крейк вытащил из-за пояса нож и протянул его мальчику. Немного поколебавшись, Егор взял оружие в руки, повертел в разные стороны и вопросительно посмотрел на спутника.

— Лезвие этого ножа сделано из склика, — пояснил сержант.

Мальчик тяжело вздохнул. Он уже слышал это. То, что Егор впервые принял за искусно выделанную кость, оказалось материалом, похожим на пластик. Он прижал полотно ножа к ладони. Материал был гладким и приятным на ощупь и немного напоминал пластмассу. Только очень твердую, острую и вместе с тем легкую.

— Круто, — выдохнул Егор и вернул оружие Крейку.

Сержант спрятал нож, и они зашагали дальше.

— А как из этого склика делают оружие? — задал очередной вопрос мальчик.

Сержант нахмурил лоб.

— Точно не знаю. Этим занимаются алхи-маги. Добытый склик — а, как правило, это бесформенные куски размером с небольшой зуб — доставляют в Орхидас, это недалеко от Высь-Града. Там им заполняют склады, которые день и ночь охраняет стража Дуумвирата. В определенные дни алхи-маги заполняют скликом огромные котлы, в которых его вываривают, а затем делают различные изделия. В первую очередь оружие.

— А зачем склик вываривать? — мальчик с любопытством посмотрел на Крейка.

— А вот этого я не знаю, — пожал плечами сержант. — Но, как мне кажется, это делается для того, чтобы из него выварить ядовитые вещества, которых полно в этом удивительном веществе.

— Все это достаточно странно, — наконец ответил Егор, пораженный услышанным.

Он пытался связать полученную информацию с тем, что знал о своем мире, и не находил связующего звена. В очередной раз в его сознании промелькнула мысль, что это всего лишь сон, и что придет момент, и он проснется, и окажется на берегу озера в окружении брата, Дениса и, пусть даже, Карбофоса. Главное, он будет дома.

Легкий ветерок коснулся его разгоряченной щеки. Егор поднял глаза и увидел, как покрывало розоватого тумана медленно поползло в их сторону.

— Как некстати, — пробормотал Крейк и крикнул своим подчиненным: — Ускорить шаг!

Он взял мальчика за руку, и они едва не побежали.

— Что-то случилось? — спросил Егор, с тревогой глядя в озабоченное лицо сержанта.

— Испарения от Язв двигаются в нашу сторону, — он указал рукой на клубы тумана. — Нам надо успеть проскочить, пока нас не накрыло, иначе…