Анастасия Акулова - Замуж подшофе [СИ]

— Итак, всего испытаний восемь. Соответственно, столько же дней длится отбор. За каждое задание можно получить от нуля до десяти баллов. Изредка, если участница демонстрирует что-то совершенно невероятное, судьи могут начислить премиальные баллы. Каждое задание вы будете проходить под иллюзией, так, чтобы никто вас не узнал. Судьи будут знать только ваш номер. На время проведения отбора вам запрещается покидать особняк без специального королевского указа и связываться с кем-либо, кроме кровных родственников. Все ваши письма будут тщательно проверяться, чтобы они не были адресованы кому-либо постороннему и не содержали информацию, нарушающую правила отбора. Отказаться от какого-либо испытания вы не можете из-за магии контракта, иначе рискуете получить сильный магический откат.

На первом испытании вы продемонстрируете свои таланты. При этом запрещено использовать магию в любом виде. Особо это касается ментальной магии: залы проведения испытаний от неё экранированы, и за любую попытку использовать этот вид магии во время отбора на ком-либо, за исключением противников на пятом испытании, участница, решившаяся на такое, будет немедленно удалена. В остальном для этого испытания вы можете использовать любые средства. Список всего необходимого отдайте своим компаньонкам. Время подготовки — с этого момента до самого выступления.

Второе испытание проверяет вашу выдержку и способности полководца. В нашей истории королевам нередко приходилось вести армию в бой вместо мужа, если тот погибал. Наша королева должна быть сильной духом, не бояться крови и смертей, уметь мыслить государственными масштабами. Поэтому лучшие маги королевства, предварительно задав те или иные условия, погрузят вас в полную полуматериальную иллюзию боя, где вам придётся увидеть его в мельчайших подробностях или даже принять непосредственное участие. Заодно проверяются ваши знания истории, так как иногда участницам попадается реконструкция реального исторического события.

Третье испытание проверяет ваши дипломатические навыки, знания и красноречие. Вас заранее распределяют по парам, где одна из невест — сторона защиты, а другая — сторона обвинения. Судьи распределяют задания, и каждой девушке даётся два часа на подготовку речи в зале ожидания, под присмотром, чтобы все речи были исключительно вашего авторства. Во время подготовки разрешается пользоваться некоторыми строго определёнными источниками, которые вам выдадут прямо на месте.

Четвёртое испытание самое простое и приятное: свидание с его высочеством. Для каждой из участниц выделяется два часа, условия определяет сам кронпринц. По итогам этого испытания одна из девушек будет удостоена печати «выбор».

Пятое испытание может показаться жестоким, но, уверяю вас, это вынужденная мера. Как известно, несмотря на все достижения целительской магии, детская смертность всё ещё высока, поэтому королева обязана родить как минимум пятерых детей. Королевы-иностранки очень часто умирают в родах, тогда как девушки, прошедшие отбор — практически никогда, и всё благодаря этому испытанию. На этом испытании каждой из вас… как бы выразиться поделикатнее… придётся родить. Не по-настоящему, конечно, но иллюзия будет очень и очень приближена к реальности. Вам придётся испытать все сопутствующие родам ощущения, и при этом маги-аналитики вместе с магами-целителями, фиксируя всё происходящее, смогут составить для вас весьма точный индивидуальный прогноз того, как в действительности будут проходить у вас роды, с какими рисками это будет сопряжено и так далее.

Шестое испытание — бой на мечах. Наша королева должна в той или иной мере владеть этим оружием.

Седьмое испытание — магический бой. Он будет проходить весь день по правилам турнира, пока единственная победительница не поразит всех своих соперниц. После этого испытания будут подведены итоги по баллам, и одна из девушек будет удостоена печати «достижение».

Восьмое испытание уже не даёт баллов, но тоже по-своему важно. Называется оно «беседа с богами», и с его особенностями вы познакомитесь позже. Проходят его только четыре фаворитки, и по его итогам будет выбрана победительница.

Все девушки слушали, затаив дыхание, а я всё больше и больше мрачнела. Мало того, что я попала в такую ситуацию, так ещё и придётся волей-неволей пройти через все эти… испытания.

Больше всего меня ужасали те, в которых разрешалось причинять физическую боль. Бой на мечах, магический бой… а «роды» — тут у меня вообще цензурных слов не находилось. Хотя в юности меня это почему-то не смущало. Мол, чего не сделаешь ради красавца-принца и короны… Н-да.

Тут церемониймейстер по знаку распорядителя постучал увесистой тростью о плиты, призывая бурно обсуждающих услышанное эрр к молчанию.

— Помимо всего вышесказанного, я должен особо выделить и представить остальным невест, которые уже стали фаворитками. Таких девушек на данный момент две. — эрры затаили дыхание и замерли. — Первая — невеста номер один, эрра Вайолет Хайдсток, обладательница печати «превосходство».

Гордо вскинув голову, названная вышла в центр зала, встав рядом с распорядителем и оглядывая каждую из нас пронизывающим взглядом, так и вырезая в воздухе: «КТО?! Кто вторая?!»

— А вторая — невеста номер тринадцать, эрра Алиенора Гренвилл. — ну вот. Снова здравствуй, девичья фамилия. Значит, умереть мне сейчас предстоит уже стопроцентной разведёнкой. — Обладательница редкой печати «совместимость».

Как ни старалась выглядеть невозмутимо, вонзившиеся мне в спину взгляды ощутила кожей. А Вайолет… зря я на неё посмотрела. По спине пробежал холодок, когда мне на секунду показалось, что её глаза вспыхнули страшным синим пламенем, скрывшим и белок, и радужку… всего на миг.

Да ну, что за бред. Показалось.

— Прошу заметить, что вам, эрры, всё же не стоит расслабляться. — обратился к нам с Вайолет. — Если вы приложите усилия, то у каждой из вас тоже есть небольшой шанс заполучить одну из двух оставшихся печатей, а то и обе, что, в свою очередь, может очень сильно повысить ваши шансы на победу.

Мы с Вайолет невольно переглянулись… и тут я вздрогнула, прочитав в ледяных глазах для себя что-то не то что нехорошее — жуткое.

И впервые задумалась о том, как, собственно, Вайолет могла получить печать «превосходство», если во время учёбы практически всегда была «на хвосте»?.. Ведь в любом случае тут собраны самые сильные магички из знати. И выходит, что…

Ой, что-то мне нехорошо. Душно. Уйти бы сейчас куда-нибудь… подальше.

— Теперь я оставляю вас, эрры. — откланялся распорядитель. — Можете прогуляться по резиденции или отправиться в свои покои, готовиться к завтрашнему выступлению.