Сергей Степаненко - ПарМА. Проклятая колода

- Мне бы это...

- А-а, - понимающе протянул тот, - там, за углом удобства.

Несмотря на возражения, он довел Грега до простейшего деревенского туалета, подождал, пока тот справится, а потом, взвалив вконец обессиленного гардкхастца на плечо, отволок в дом и уложил в постель.

- Баба Келла сказала, три дня тебе сил набираться. Вот и лежи! Сейчас, в печи бульон есть...

Блейком отошёл, а Грегмар обессиленно прикрыл глаза. У него накопилась масса вопросов, но сейчас на это просто нет сил.

Старуха вошла в дом, когда Блейком заканчивал кормить с ложки сонного пациента. Есть Грегу не хотелось, вот только с такой большой и сверхзаботливой сиделкой не поспоришь.

- Быстро очухался, - проворчал Келла. - Крепкая порода.

Грегмар повернул голову и встретился глазами с хозяйкой дома. Волосы на затылке зашевелились.

- У тебя сильные покровители, - сказала старуха. - Но теперь у тебя тройной долг. Хватит ли сил нести?

- На всё воля Эстарры...

- Но я всегда забираю своё, - Келла перевела взгляд на Блейкома. - Я вас оставлю. Пользуйся всем. Но к заказу третьего дня вы должны уйти. Он знает, что будет в противном случае.

Келла вышла. Блейком перевел на Грега непонимающий взгляд.

- Через три дня врата закроются, и мы навсегда останемся в царстве мертвых, - пояснил тот. - Угораздило же... Теперь понятно, почему я не чувствую магию.

Блейком подобрал отвисшую было челюсть.

- Келла - она...

- Богиня смерти. Ты слышал о ней. В вашем мире у неё много имён: Кали, Мара, Хель...

- Охренеть...

- Это хорошо, что ты колешь ей дрова. Но постарайся не пораниться. Капля крови пролитая здесь... - Грег не договорил, отключившись посреди фразы.

- Мать-мать-перемать, привычно отозвалась эхо, - проворчал Блейком.

Он поставил миску с остатками бульона на стол, укрыл товарища и вышел на улицу: дров ещё - колоть и колоть.

"Юлий! Ответь Блейкому! ... Каримыч, Грег очнулся. Спасателей не надо - сами справимся... Вот когда вернемся, тогда и доложу. Всё, конец связи!"

***

Неровный свет масляной лампы худо-бедно разгонял ночную тьму, освещая стол и сидящего за ним Грегмара. На лавке у стены, вымотавшись за день, похрапывать Блейком.

Грегу не спалось. Очнувшись на закате, он почувствовал себя гораздо лучше, поел, без посторонней помощи прогулялся на улицу, и теперь маялся от вынужденного безделья.

Баба Келла, значит... Странно, что она представилась Блейкому этим именем. Пугать не хотела? Впрочем, пытаться понять сильнейшую из богинь - последнее дело.

Третий раз... Понять бы, когда был второй. Эжиенн, или всё же тот давний случай? Потому что про первый известно наверняка: жертва матери ради собственного ребенка. Эстарра вняла, Келле пришлось отступить. Ему так часто напоминали о той жертве, что моментами выть хотелось. И лишь сейчас он впервые задумался: каково это, отказаться от собственной магии? Если мать постоянно чувствует себя так, как он сейчас... Бр-р...

Блейком заворочался, приподнял голову.

- Чего не спишь, полуночник?

- Думаю.

- Мыслитель...

Блейком встал, босыми ногами прошлепал к висевшему на крюке у двери рюкзаку, долго в нем рылся, потом вернулся и выставил на стол простую флягу из нержавейки.

- Как насчёт разогнать дурные мысли?

- Это что? - подозрительно поинтересовался Грег.

- Коньяк. Всегда с собой беру.

- А-а, хорошее дело, одобряю! - обрадовался Грег. - У нас такого крепкого, правда, не делают. Но Тимур угощал.

Блейком поставил на стол миску с кусками отварного мяса - того самого, из которого был давешний бульон, темный хлеб, разлил коньяк по глиняным чашкам. Встряхнул флягу.

- Маловато будет... Ну, нам сейчас напиваться совсем ни к чему. - Он сел за стол, приподнял чашку, - за здоровье!

- Вы, земляне, без тоста вообще не пьёте? - усмехнулся Грегмар и тоже поднял чашку. - За здоровье!

Выпили. Блейком отрезал мяса, кинул в рот.

- Под такую закуску лучше бы водочки. Ну, чем богаты...

Грег поморщился.

- Как вы её вообще пьёте? Гадость редкая.

- У Поющих водопадов не жаловался...

- Там мне было всё равно что пить. У меня, может, в тот момент вся жизнь под откос пошла...

- Вот видишь. Водка - она не для вкуса, а ради эффекта!

- За что и выпьем! Наливай!

- Закусывай!

- Обязательно. Но сначала - наливай!

Блейком налил - выпили. Грег всё таки взял кусок хлеба, но просто крошил его в пальцах. От выпитого внутри разливалось приятное тепло, чем-то похожее на привычную магическую энергию, а в голове образовалась приятная пустота.

- Ты спрашивал, зачем мне всё это? - заговорил он.

- Когда? - не понял Блейком.

- Когда-то. Не помню...

- Я тоже не помню.

- Но я хочу рассказать!

Блейком покачал головой.

- Ох, и развезло тебя, величество...

- И хорошо, - криво усмехнулся Грег, - выпьем?

Блейком потряс флягу.

- Нет ничего.

- Булькает, - возразил Грег.

- Завтра пожалеешь, - предрек Блейком, но всё же вылил остатки коньяка в чашку гардкхастца.

- А себе?

- У меня ещё осталось, - соврал тот.

Грег проверять не стал и допил коньяк.

- Точно больше нет?

- Точно.

- Жаль...

Единственное, о чём в данный момент жалел Блейком - о том, что вообще достал эту чертову флягу. Но сделанного не воротишь. А ведь мог бы и сообразить, чем дело закончится. Хотел как лучше...

- У тебя было так, что в один момент вся жизнь катится под откос? - спросил вдруг Грег.

- Э-э...

- У меня было, - сообщил Грег. - Там, у Поющих водопадов...

Блейком почесал затылок.

- Ты уверен, что мне надо это знать?

- Тебе? Не знаю. Но мне нужно выговориться. А кроме тебя здесь никого нет.

- Понятно.

- К тому же, ты знаешь часть истории, и мне придется меньше объяснять.

Блейком промолчал. Кажется, сеанса психоанализа не избежать. Ладно, если всё совсем уж плохо, завтра можно будет симулировать амнезию.

- Знаешь, я люблю её. Эжиенн. Женю... Ты понял. Я не собирался - так получилось. Но эта ментальная связь... Очень трудно скрывать чувства от человека, который читает твои мысли... А у неё всегда был Тим. Она только о нём и думала первое время. А я прикидывался понимающим кузеном, хорошим другом и своим парнем! - Грег с досадой ударил кулаком по столу. - Хирасс тхам! У меня ни одна фаворитка больше недели не задерживалась! А тут... Как у вас говорят: свет клином сошелся? Так и с ней: другие вообще существовать перестали. Эх, что рассказывать... Но, знаешь, время такая штука... И я постоянно был рядом. Ну, ты понимаешь...

- Не совсем.

- Она не любила меня так, как его... Но всё же немного. А я делал вид, что тоже - немного, и всё это не всерьёз. Хотя надо было признаться. Трус... Зачем я тебе это рассказываю?

- Не знаю.

- Вот и я не знаю. Скажешь ей потом, если вдруг...

- Сам скажешь.

- Я же трус... Не скажу. А потом нас к тем водопадам понесло. Мне любопытно было, как это у вас происходит, Эжиенн показала. Ты знал, что она может между мирами без этого вашего унера прыгать?