Карина Демина - Мертвая

- И что? Почему я должна отказываться от личного счастья из-за такой мелочи?

Кузина опять зашипела, а личное мое счастье, которое еще не всецело проснулось, должно быть, а может, под влиянием морфия не сумело осознать некоторой двусмысленности своего положения, попросило:

- Может, все-таки к делу?

...в моем кабинете висели розовые шторы. А что? Розовый блондинкам к лицу... правда, почему-то меня пытались убедить, будто цвет этот на редкость несолиден, и потому не подходит для оформления деловых кабинетов.

Я настояла.

И получилось миленько.

Розовые обои в узкую полоску. Розовая софа у двери. И стол с инкрустацией из розового дерева... книжные полочки, книги, большей частью бухгалтерские... пыль пора бы вытереть. И окошко приоткрыть, а то душновато стало.

- Присаживайтесь, - я опустилась в кресло.

Диттер встал за левым плечом.

Оперся тяжко...

...я его сама зельем напою. С ложечки. Если понадобится, сперва оглушу, свяжу... что ж он упрямый-то такой? А морфий - не выход. Боль заглушает и только...

Кузина села в кресло для гостей.

Оно было ниже. И мягче. И чтобы сидеть на нем с должным изяществом требовались немалые усилия. Я несколько мастерских обошла, пока отыскала подходящее по задумке. И кузина ерзала, пытаясь и осанку удержать, и не позволить коленям разъехаться...

Полечка устроился здесь же.

На подлокотнике.

Фривольная поза. А уж ручку-то держит... нет, они точно ничего не перепутали? За благословением в светлый храм надо обращаться, а не к родственнице.

- Я не хотела выносить это... на прилюдное обсуждение, - кузина буравила взглядом Диттера, а тот глаза прикрыл и, кажется, вновь задремал.

Не выспался, что ли?

Мне сказали, что он от пледа отмахнулся, перебрался к себе и сразу уснул.

- Да говори уже, - я с трудом удержалась от зевка. Нет, спать не хотелось совершенно, но вот сама атмосфера действовала угнетающе.

- Ты должна отречься от титула, - выдохнула сестрица. - В мою пользу...

- С какой это радости? - нет, у меня родственники, конечно, с фантазией, но чтобы вот настолько с фантазией... даже и не знаю, удивляться или сразу вон выставить.

Кузина задрала подбородок еще выше.

Этак она шею себе вывихнет от старания-то... с другой стороны, ее шея - исключительно ее проблема.

- Ты мертва.

- Это еще не повод, чтобы я могу разбрасываться титулом.

...тем более, что к оному прилагается майорат в виде особняка, некоторых иных земель, приносящих неплохой доход. И он, полагаю, сестрицу волнует куда сильнее самого титула.

- Я... - она привстала, слегка запнулась, но выдохнула-таки. - Я твоя сестра...

- Не по разуму.

Я не удержалась.

И вообще...

- По крови... - вмешался Полечка и, подхватив кузину под локоток, погладил ее по руке. - Дорогая, ты только не волнуйся...

Ага... уже и дорогая...

- Я... я младше, но... в нынешних обстоятельствах... - она высвободилась-таки из липких Полечкиных ручонок. - Я являюсь единственным законным наследником...

Надо же... неужели мне расскажут историю про большую и светлую любовь?

Сомневаюсь.

Я ведь знаю, что отец любил матушку. Да и она... но несмотря на всю свою любовь она в жизни не потерпела бы измены. Ведьма, да...

- Ты не жива, - кузина вытерла мокрые ладони о юбку. - И... да, возможно, моя мать поступила не слишком порядочно, использовав... некоторые не совсем законные средства.

Она покосилась на Диттера и заметила:

- Срок давности по этим делам давно минул... и был заключен договор с отказом от претензий.

...и полагаю, от претензий отказывались обе стороны, если дражайшая тетушка за все годы ни разу не заявила о своих правах.

Интересно было бы глянуть на этот договор.

И я даже знаю, у кого спросить...

...конечно, бабуля могла бы предупредить хотя бы об этом.

- К сожалению, до недавнего времени моя матушка вынуждена была молчать, но...

...смерть, пусть и чужая, избавила от клятвы? Интересно, почему тогда сестрица новоявленная сразу не заявила о правах? И не потому ли, что в договоре - помнится, что дед, что бабуля были весьма скрупулезны в подобного рода делах - оговаривается и этот момент.

- ...но сейчас все иначе...

А мы похожи.

Блондинки.

Бледная кожа. Светлые глаза... что-то такое есть в чертах лица... и я когда-то просила маму о сестричке, но теперь, повзрослев, передумала. Как-то мне и без сестриц родни хватает.

Она молчала.

Я не спешила заговаривать, тем более понятия не имела, чего они ждут. Уж не того ли, что я разрыдаюсь от счастья и облегчения? А заодно уж в порыве альтруизма перепишу на нее титул с семейным состоянием вкупе?

- И чего? - помимо ума, Полечке здорово не хватало банальнейшей выдержки.

А и вправду, чего?

Ах, как колотится у дорогой сестрицы сердечко, того и гляди, проломит грудную клетку...

- Ты или признаешь меня сама, - тихо сообщила Летиция, не сводя с меня глаз, - или я буду вынуждена обратиться в суд...

И только-то?

- Обращайся, - я откинулась.

Если бы дело можно было решить судом, они бы сразу пошли. А я... я не буду принимать поспешных решений. Вот одно интересно, не так давно сестрица была обычной, в смысле, человеком, не проявляющим особых способностей.

А тут вдруг сила.

Откуда, спрашивается?

- Дорогая, - Полечка вцепился в вялую ручку сестры. - Я тебе говорил, что не стоит сюда идти... мы наймем адвоката... самого лучшего адвоката, и увидишь, твои права...

- Заткнись, - велела я, и Полечка благоразумно заткнулся. Я же оглядела Летиция внимательно... очень внимательно... сила была.

Бурлила.

Кипела.

Разгоняла жидкую кровь. И видно было, что Летиция с трудом сдерживается, чтобы не вцепиться мне в горло. А что, с темной кровью сладить непросто... и скоро сдерет она это платьице, выбрав что-то, куда более душе приятное, заодно уж и Полечку лесом отправит.

Зато теперь понятно, почему он вдруг к кузине любовью воспылал.

Договор или нет, но шанс у нее имелся.

И мы обе это понимали.

Имя рода.

Титул.

Майорат. Королевское право... возвращаются из-за черты не так уж и часто, а потому коронных судей ждало в перспективе интересное дело. Да, затянется оно на годы, но как знать... вдруг да корона решит, что нехорошо терять такую кровь...

...какую?

Дар ведь, если и прорезается, то рано, а она...

- Блокирующий амулет, - моя сестрица коснулась шеи и поморщилась. - Если бы ты знала, как он давит... твой дед настоял.

- И твой тоже.

- Меня он терпеть не мог. Называл выродком... что? Мы ведь иногда появилялись в доме... я могла бы жить здесь, - она провела ладонью по спинке кресла. - А мы приходили с черного хода... матушка требовала, чтобы я вела себя хорошо... купила специальный пояс для исправления осанки. Я ведь горбилась... у меня не было личной гувернантки...

- Радуйся.