Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том III [Энциклопедия]

Государства решили сплотиться против внешней угрозы, и поэтому она решила разжигать внутренние конфликты везде, где только сможет. Ее тайное вмешательство в восстановление столицы Штормграда привело к тому, что аристократия была недовольна Гильдией каменщиков; рабочие же пришли в ярость, когда богачи стали угрожать оставить их без денег.

Леди Престор подыгрывала обеим сторонам, поощряя их стоять на своем и не уступать, пока разногласия не вылились в полноценные беспорядки. Когда аристократия отказалась платить Гильдии за работу, начался бунт.

В последовавшем хаосе была убита королева Штормграда Тиффин Ринн.

Король Вариан Ринн поклялся наказать тех, кто виновен в ее гибели, и обрушил свою ярость на восставших. Каменщики сбежали из города и спрятались в лесах Западного Края, пока буря не уляжется. Многие из них так и не вернулись, они знали, что гнев Вариана не пройдет никогда.

Впрочем, их злость тоже никуда не исчезла. Под предводительством талантливого каменщика Эдвина ван Клифа и при тайной поддержке аристократов, вроде Катраны Престор, они основали Братство Справедливости. Этот разбойничий союз годами будет активно сопротивляться Штормграду.

Альянс раскололся. Штормград боролся с внутренними конфликтами. Высшие эльфы и люди Восточных Королевств больше не доверяли Друг другу.

Государства мира сейчас были куда уязвимее, чем за многие годы. А тем временем Кел’Тузад и его Культ Проклятых распространил свое влияние на житницу Лордерона, Восточную чащу. Тайный орден закрепился во многих местах, но особенно в Андорале, главном сельскохозяйственном центре области. Каждое зернышко, оскверненное чумой здесь, со временем добиралось до самых дальних уголков Восточной чащи.

Кел’Тузад и его некроманты заразили все амбары города. Жители Андорала не ведали об угрозе, таившейся в их пище. Даже многие культисты не знали в точности, что совершили. Никаких видимых признаков тлена в зерне не было. Чума начинала действовать, только попав в тело человека.

Купцы развозили смертельный груз по привычным торговым путям, а невинные жители пекли из него зараженный хлеб. Прошло несколько дней, прежде чем появились первые свидетельства того, что в Андорале и ближайших к нему деревнях и городах происходит что-то странное. Люди, в основном юные или старые, жаловались на слабость, легкую лихорадку. Начали болеть целые семьи. Потом целые деревни.

Никто из жертв не знал о темной причине их недуга, не знали они и о том, что он был предвестником вторжения Легиона.

И все же кое-кто разгадал планы демонов. Его звали Медив, и он умер уже много лет назад. Дух Хранителя витал за гранью реальности и следил за тем, как чума медленно наползает на Восточную чащу, подобно черной приливной волне. Медив хотел лишь предупредить мир о том, что грядет, но никак не мог связаться с людьми Лордерона.

Он мог дотянуться только до одного человека на Азероте, до того, с кем его связывало нечто куда прочнее любой магии.

До своей матери, Эгвин.

За Великим морем, на восточных берегах Калимдора скиталась одинокая женщина. Лишь немногие знали ее имя. Еще меньше ведали о ее невероятном, трагическом прошлом. Это была Эгвин, величайшая Хранительница Тирисфаля в истории.

Давным-давно Саргерас отправил на Азерот аватару с частью своего духа, надеясь завлечь Эгвин в битву. Она ответила на вызов и встретилась с демоном лицом к лицу, с этим чудовищем, окутанным огнем. Хранительница сразила врага, и тогда ей казалось, что она одержала грандиозную победу. Ведь Эгвин повергла не просто очередного посланника Легиона. Нет, она одержала верх над самим его повелителем.

Эгвин даже не подозревала об истинных планах Саргераса. Перед смертью аватары он перенес свой дух в Хранительницу. Часть могущества самого властителя демонов — часть его собственной души — теперь жила внутри величайшей защитницы Азерота.

Когда Эгвин родила Медива и передала ему свою силу, вместе с ней к сыну перешел и дух Саргераса. Со временем правитель Легиона подчинил волю нового Хранителя, превратил в свое совершенное оружие, а затем с помощью невероятной мощи Медива открыл Темный Портал и привел на Азерот Орду орков. Последовавшая ужасная война отняла тысячи жизней.

Медива убили, его сила больше не угрожала Азероту. Но эта мысль не успокоивала Эгвин. Она винила себя за все, что совершил ее сын. За вторжение Орды. За резню Первой и Второй Войн. Но больше всего она винила себя за то, что лишила собственное дитя полноценной жизни, шанса полностью реализовать себя как мага, творящего добро.

Именно в эти скорбные дни Эгвин увидела странный сон, в котором к ней обратился Медив, одетый в плащ с вороньими перьями. Он сказал, что у него есть послание для мира, и умолял помочь ему снова вернуться на Азерот. Разумеется, поначалу видение вызвало у Эгвин лишь подозрения, она решила, что это опять происки Легиона. Но какая-то часть ее разума знала: это не так. Она чувствовала, как душа сына витает за пределами реальности, чувствовала, что теперь он свободен от влияния Саргераса. И тогда Эгвин поняла, что ей дарован шанс искупить все ошибки, все провалы как перед сыном, так и перед Азеротом.

Эгвин собрала ту небольшую магическую силу, что у нее еще осталась, и пустилась на поиски духа Медива. Месяцы прошли бесплодно, но Хранительница упорно не желала сдаваться. Она решила найти магические артефакты, способные помочь ей призвать душу сына. Мысль о возрождении Медива вскоре превратилась в одержимость. Работа была трудной, но она приносила радость. Впервые за долгие годы у Эгвин появилась цель. Она снова почувствовала себя прежней.

В конце концов ей удалось призвать Медива на Азерот. Призрачная фигура предстала перед ней. Как и во сне, она была одета в плащ с вороньими перьями. И когда Эгвин взглянула в глаза сыну, то поняла, что не ошиблась: Медив избавился от влияния Саргераса.

Воссоединение матери и сына было печальным. Она извинилась перед ним за все, что случилось, и он без лишних слов простил мать. Знал, они оба стали жертвами повелителя Легиона, и понимал, что сейчас не время думать о прошлом.

Медив рассказал Эгвин о том, что, пока его дух бродил за пределами физического измерения, он много чему стал свидетелем. Огромная сила Хранителя позволила ему заглянуть в Круговерть Пустоты, прикоснуться к разуму демонов из Легиона. От них он узнал о Короле-личе и чуме нежити, о том, что Легион планирует сделать, когда болезнь ослабит этот мир.

Во время Войны Древних демоны пытались захватить Источник Вечности, магия которого могла привести Легион на Азерот. С помощью его энергии они практически привели в мир самого Саргераса, но потерпели поражение, а Источник Вечности был уничтожен. Но существовало еще одно средоточие магии. Этот второй Источник Вечности находился на вершине горы Хиджал, и его защищало огромное Мировое Древо Нордрассил. Теперь Легион планировал завершить то, что некогда начал: создать портал, сквозь который Саргерас со всей мощью своих армий мог бы вторгнуться на Азерот.