Алексей Смирнов - Свиток первый - История одного путешествия [СИ]

- Дурак! Почти половину! - продолжала злиться эльфийка, - Почему так долго?

- Да тут... нарвался на неприятности с темными эльфами, - замялся я, - Чудом жив остался.

- Арнаваль? - лицо Лиссары сделалось серьезным, она зарядила пару "водяных кулаков" в ответ нападавшим, и повернулась ко мне.

- Думаю, да. Пригнись! - моя струя пламени вывела из игры подкравшегося к нам очередного мага.

Вдруг у меня по спине забегали противные холодные мурашки, а волосы на затылке встали дыбом. Не осознавая, что делаю, я рванулся вперед, сбив с ног Лиссару и навалившись на нее всем телом. Её изумленное лицо было так близко, что я ощущал дыхание девушки. Лиссара испуганно смотрела на меня удивленными широко раскрытыми глазами. Наши взгляды встретились, и я на мгновенье забыл обо всем на свете, утонув в её зрачках.

- Н-найт? - чуть слышно выдохнула Селести, - Что ты?...

- Я не... - одновременно с ней начал говорить я.

И тут над нами со зловещим жужжанием и шипением пронеслось нечто, закончившееся оглушительным грохотом. Эта штука, хоть и напугала, но помогла обоим придти в себя.

- Адское Пламя, я чуть не оглох! - проворчал я, осторожно вставая и осматриваясь.

- Что это было? - Лиссара привстала, тоже пытаясь разглядеть новый источник угрозы.

Метрах в десяти от нас стоял темный эльф. Он из-под лобья смотрел в нашу сторону, а вокруг его напряженных запястий с широко раздвинутыми пальцами сверкали голубые молнии. Вот он поднял обе руки ладонями вверх, а затем резко опустил вниз. С его пальцев сорвались тугие извивающиеся жгуты разрядов, которые с душераздирающим треском вонзились в землю и с неимоверной быстротой понеслись к нам.

-О, нет, нет, нет! - я попятился назад, лихорадочно призывая огненную стену.

В последние секунды, яростно ревущие языки ослепительно белого бушующего пламени рванулись вверх, преграждая путь ветвящимся молниям. Две разновидности разрушительной магии столкнулись и, ослепительно вспыхнув, с грохотом взаимно уничтожили друг друга. Тугая ударная волна отшвырнула нас с Лиссарой в разные стороны.

Да, обычным огнем не остановить обычную молнию, природа явлений разная. Но не в случае с магическими стихиями. Природа и молнии и огня в этом случае едина. Все это разновидности и формы магической силы.

Я неслабо приложился головой о землю. И окружающий мир совершал последние обороты в моих глазах, когда неожиданно разглядел прямо перед собой в воздухе красные, тревожно мигающие, цифры обратного отсчета.

" Восемь...семь...шесть...Проклятье, нельзя лежать на земле дольше десяти секунд!" - вспомнил я и торопливо сел. Цифры тут же пропали.

Я помотал головой, прогоняя головокружение, и встревожено посмотрел в сторону упавшей Лиссары. К моему облегчению, эльфийка уже сидела, тряся головой, как и я. Досталось и нашему противнику. Эльф - грозовик медленно поднимался с земли.

Я тут же вскочил и бросился к Лиссаре.

- Лисс! Атакуем всеми силами! - закричал я, разряжая в поднявшегося юношу пару огненных шаров.

- Поняла! - Селести добавила четыре ледяных шипа.

Однако наш противник был не новичок. Он мгновенно окружил себя плотным сердито жужжащим кольцом ветвистых молний, с успехом отразив нашу совместную атаку.

Какое-то время мы безрезультатно обстреливали его из всего нашего скудного арсенала. Лед, огонь, вода и даже удар ветра, примененный Лиссарой, не смогли пробить его защиту. Поймав паузу в наших атаках, эльф - грозовик сам перешел в яростное наступление. Мы с трудом уворачивались от его молний, часть, отбивая моим огненным щитом, а часть - защитным оберегом Селести.

- Найт! Мои силы на исходе! - расстроено крикнула Лиссара.

- Адское Пламя! Я смогу еще некоторое время противостоять ему, если полностью уйду в защиту. Но без атак, он нас рано или поздно прикончит! Похоже, его запасы магических сил просто огромны! - отозвался я.

- Дай мне три минуты! - в голосе Селести проступила отчаянная решимость.

- Эй! Что ты задумала? - насторожился я.

- Только три минуты, Найт. Три минуты покоя, что бы я смогла совершить призыв!

- Твою ж! Понял, Лисс! Сделаю! Положись на меня! - махнув на все рукой, я решил довериться Лиссаре.

"Так! Начинаем! Щит на левую руку! Правой - защитное огненное кольцо вокруг Леди-острые-ушки! Эх, понеслась!" - отбросив прочие мысли и сомнения, я ринулся на сближение с нашим противником, прикрываясь щитом.

Вероятно, решив, что я представляю большую опасность и более уязвим, так как удерживаю два защитных заклинания, эльф - маг сконцентрировал всю свою силу на мне. Его молнии непрерывно били в мой щит, иногда с такой силой, что отбрасывали меня назад и валили с ног. Но я упрямо вставал, снова и снова призывая свой огненный щит, а изредка и отвечая парой - тройкой огненных шаров.

Не знаю, сколько прошло времени, но и мои магические силы стали стремительно таять. Лоб да и все тело покрылось противным липким потом, ноги едва не подгибались, а руки дрожали от перенапряжения.

Очередная мощная молния темного эльфа разнесла мой щит, в который раз свалив меня с ног. Я медленно поднялся, качаясь от усталости. Мой противник был от меня всего в шести шагах. На его лице играла победная, слегка презрительная улыбка, а в руках разгорались голубые нити очередных молний.

"Вот теперь точно, проиграл!" - подумал я, даже не пытаясь вызвать щит.

В этот момент что-то сверкнув, пронеслось мимо меня и ударило в грудь темного эльфа. Его защитная ядовито-зеленая аура вспыхнула и ... он исчез.

Не веря в произошедшее, я с удивлением обернулся. Сквозь спадающие языки пламени защитного кольца проступала фигура Лиссары, держащей в своей руке, огромный ослепительно белый лук. Миг, и грозное оружие растаяло, а девушка бессильно рухнула на землю.

- О, нет! Так не пойдет! - закричал я, бросаясь к упавшей эльфийке.

Подбежав, я торопливо приподнял Лиссару с земли:

- Лисс, ты как? Очнись, Лисс!

- Истратила все силы... Сейчас начнется откат. Жаль! Выиграть такую битву, но проиграть все сражение, - устало произнесла Селести и обреченно вздохнула. - А я так хотела поступить! Все, начался обратный отсчет...

- Э, нет! Стой! Не сметь сдаваться раньше времени! - я торопливо окружил нас защитным огненным куполом. Потом схватил правой рукой левую руку девушки, переплетя наши пальцы, и прижался лбом к её лбу. - Согласно заключаемому Соглашению, я, маг Найт, по собственной воле и желанию, без какого-либо принуждения, безвозмездно передаю свою силу магу Лиссаре! Принимаешь ли ты? Согласна ли ты?

- Ритуал?! Но... - растерялась Лиссара.

- Времени нет! - перебил я ее. - Принимаешь ли ты? Согласна ли ты?

- Принимаю! Согласна!...Но Найт!...

С моих губ молитвенным речитативом слетели слова древнего заклинания. Под нами вспыхнул яркий магический круг с мерцающими почти забытыми рунами древнего языка. Вокруг наших соединенных рук запульсировало голубое сияние...