Сергей Садов - Рыцарь Ордена: Наследник Ордена. Рыцарь двух миров. Клинки у трона (сборник) [litres]

– Я не совсем уверен, что в реальности дело обстоит именно так, – довольно неуклюже начал он.

– Что?! Вы хотите сказать, что управляющий не честен? В таком случае, надо немедленно организовать независимую проверку всей документации. Капитан…

– Нет-нет, милорд, в этом нет необходимости, – поспешно заговорил Зигер. – Терегий честный человек. Вы не так меня поняли. Понимаете, на самом деле восемьдесят процентов идет с чистой прибыли. А ведь мы тратим на посредников, на перевозку. Это существенно уменьшает наши активы. Таким образом, ваши пятьдесят процентов оказываются гораздо меньше тех двадцати, что мы имели раньше.

Даже не особо разбираясь во всех этих делах, я понимал, что Зигер несет откровенную чушь. Весь его расчет строился на том, что я абсолютный профан в финансовых делах. В любом другом случае он оказался бы прав на двести процентов, но здесь он ошибся. Зигер просто не мог знать, что я из другого мира, где логика являлась необходимой стороной жизни. И потом, не зря же я полгода вел дела с Вильеном Нарнахом? Должен же я был хоть чему-то у него научиться?

– Да, – нахмурился я, делая вид, что серьезно задумался. – Об этом я действительно не подумал. Так что же делать? Не могу же я отменить свой приказ? Придется нам найти другие способы получения доходов, и если они себя не оправдают, то через годик мы восстановим барщину.

– Через годик? – кисло спросил Зигер.

– Раньше обещать не могу. Однако, капитан, ваши познания в финансах довольно обширны для солдата.

– Что делать, милорд. Господин Буефар не показывался здесь годами, и мне поневоле пришлось освоить множество новых профессий. Но вот солдаты будут недовольны вашим приказом.

– Не понимаю, какое собственно солдатам дело до вопросов управления замком? – искренне удивился я, хотя, благодаря разъяснению Терегия, прекрасно понимал, в чем тут дело. – В любом случае, это ваши проблемы, капитан. Надеюсь, вы сумеете образумить своих подчиненных, иначе ими займусь я.

– Как скажете, милорд, – процедил капитан сквозь зубы.

Понятно, что он ожидал иного окончания нашего разговора, посчитав, что легко сможет переубедить какого-то мальчишку. К тому же он не мог не сознавать, что этот мой шаг резко поднимет мою популярность среди населения. Впрочем, пока он держал в своих руках гарнизон замка, ему нечего было волноваться.

Ко мне подошел Отто Даерх и, удивленно смотря через плечо, спросил:

– Ты случайно не знаешь, что случилось с Зигером?

– Да так. Просто он сегодня получил неприятное известие.

Отто заинтересовано посмотрел на меня, однако ответить я не успел. За воротами замка неожиданно раздался какой-то шум. Из казарм стали торопливо выскакивать солдаты и занимать места на стене, приготовив арбалеты.

Мимо нас пробежал Зигер.

– Доигрались, милорд, со своей добротой! – зло бросил он.

Мы с Отто удивленно переглянулись и вслед за ним поднялись на стену. Нашим глазам предстало довольно удивительное зрелище: около тысячи крестьян стояли перед замком и смотрели на стены, не решаясь придвинуться ближе. Нападать они явно не собирались. Реакция Зигера была для меня совершенно непонятна.

– Энинг, если солдаты сейчас откроют огонь, то люди обвинят в этом тебя, – быстро шепнул Отто.

Я побледнел, представив, что будет твориться внизу, если ударит арбалетный залп со стен.

– Не стрелять!!! – что есть силы закричал я. – Кто выстрелит, того я лично сброшу вниз!!!

Я заметил, как зло посмотрел на меня Зигер, опустив руку. Видно, я чуть-чуть опередил его приказ открыть огонь.

Крестьяне, услышав меня, подошли поближе. Из толпы раздались неуверенные выкрики.

– Барон, просим вашей милости! Выслушайте нас!

– Зигер, прикажите открыть ворота, – потребовал я.

– Что!!! А если они ворвутся в замок…

– Зигер! Надеюсь, вы не будете оспаривать мой приказ?

Зигер зло посмотрел на меня, но наткнулся на ледяной взгляд принца и не посмел спорить. Ворота медленно раскрылись. Я быстро сбежал вниз и двинулся к выходу. Заинтересованный Отто старался не отставать от меня. Его охрана пыталась пристроиться следом, но Даерх только сердито отмахнулся от них.

Крестьяне встретили наше появление радостным гулом. Я быстро отыскал предводителей этого необычного собрания, и двинулся к ним.

– Я ваш новый барон. Вы хотели поговорить со мной? – поспешил я заговорить первым, чтобы не ставить никого в неловкое положение, как это случилось бы, если крестьяне заговорили с Отто, приняв его за барона.

Мое заявление вызвало некоторое замешательство. Но тут один из мужчин сдернул с головы шапку и несмело шагнул вперед.

– Милорд, правда ли то, что объявили сегодня утром?

– Я не знаю, что сообщили вам. Если вы скажете, то тогда отвечу, правда это или нет.

Крестьянин с некоторой растерянностью посмотрел на меня.

– Э-э, это насчет отмены барщины, милорд.

– Это правда. Более того, как я и обещал, все, кто примет участие в уборке моего поля, получат половину урожая, который смогут разделить между собой. Заставлять же трудиться на поле силой никого не буду. Однако мне будет жаль, если урожай на нем погибнет.

– Милорд! – Неожиданно все крестьяне разом попадали на колени. Я самым позорным образом едва не убежал отсюда, и только подбадривающий взгляд Отто удержал меня от этого в высшей степени идиотского поступка Я растерянно попросил всех подняться и больше никогда так не делать, чем заслужил недоумевающий взгляд крестьян и удивленный Отто.

Поняв, что ляпнул что-то не то, я стал поспешно прощаться, ссылаясь на то, что как у нового барона у меня много дел, но завтра я обязательно начну объезд своих владений, где каждый сможет высказать свои жалобы. Впрочем, в эту поездку наверняка напросится и Зигер, так что крестьяне вряд ли начнут жаловаться на него – не рискнут. Но это меня пока устраивало. Я не собирался торопить события, и в мои планы пока не входила ссора с Зигером. Ситуация должна созреть, а там уж он сполна ответит за все свои делишки.

– Теперь понятно, почему Зигер был такой злой. Барщина, наверное, приносила ему неплохие деньги. Этот ход явно был неожидан для него, а ты к тому же приобрел поддержку людей. Однако ума не приложу, как ты собираешься снова заставить крестьян выполнять свои обязанности потом, когда справишься с Зигером?

– А никак не собираюсь. Эти земли я отдам в аренду, и, поверь, в скором времени я получу с аренды больше, чем до этого Зигер выколачивал с барщины.

– Да? – с сомнением спросил Отто. – Я слышал, ты славишься своей непредсказуемостью и, главное, тем, что твоя непредсказуемость дает поразительные результаты. Я буду следить за твоими шагами. Если твой опыт удастся, я, пожалуй, тоже откажусь от барщины.