Алена - Пак из Древнего леса [СИ]

— Тебе лучше? Ты пей, пей.

В кубке оставалось еще на пару глотков. Пак допил всё. Стало легче, но слабость никуда не делась. Его словно что-то прижимало к постели. Принц поставил кубок на столик у кровати, потеснив многочисленные флаконы и шкатулки. Посмотрел на Пака с непонятным выражением.

— Ты интересно колдовал. Я видел иллюзии сидов, но твои воины были настоящими, хотя и непрочными. Жаль, что флейту сломали, — он вытянул из спутанных волос Пака сухую веточку. — Ну ничего, завтра я раздобуду тебя другую, и ты мне объяснишь свою магию.

Пак приподнял бровь.

— А если я откажусь?

— Я боялся, что ты так скажешь, — принц вздохнул. — Через три дня здесь будет мой отец. И если ты не согласишься ему служить, тебя будут пытать, понимаешь? А я не хочу, чтобы тебя мучили.

Он выпутал еще одну веточку.

— У тебя волосы, как перья совы. А глаза, как у дикой кошки. Ты действительно умеешь превращаться?

— Умею, — свои способности Пак ни от кого не скрывал.

— Покажи! — у Кедеэрна загорелись глаза.

— Рядом с тобой не получится, — Пак посмотрел на руки принца. Девять перстней — пять на левой руке, четыре на правой. — Вот они мне мешают.

— А-а-а, — разочарованно протянул Кедеэрн. — Мне говорили, это ты учил Оберона. Правда?

— Правда, — это тоже не было секретом. Хотя Оберон с удовольствием бы предал забвению историю своего ученичества.

— Придворные маги отца очень способные. Научи их тому же.

— Если бы я хотел служить повелителю Ада, то давно бы предложил ему свои услуги, — Пак гордо скрестил на груди руки. — Но я не хочу.

— Тебя запытают до смерти за это глупое упрямство! — Кедеэрн с досадой хлопнул ладонью по колену. — А потом оживят и начнут сначала!

Пак содрогнулся. Он слышал, что демоны умеют поддерживать жизнь даже в полностью истерзанном теле.

— По закону войны я — твой пленник, — осторожно уточнил Пак. — Почему же речь идет о службе твоему отцу?

— Потому что ты — маг, — Кедеэрн отвел глаза. Голос его зазвучал напряженно. — Отец не отдаст тебя мне. Плевать ему на законы, он помешан на моей безопасности.

Пак едва удержался, чтобы не скривиться от досады. Три дня — это очень мало.

— Почему ты не хочешь, чтобы меня пытали? — он склонил голову к плечу. — Я тебе нравлюсь?

Кедеэрн медленно осмотрел его — сверху вниз и обратно.

— Ты необычный, — уклончиво ответил он. — И заинтересовал меня еще тогда, на балу.

Тот бал в Преисподней Пак запомнил до мелочей. Последний мирный год, праздник в честь дня рождения принца Ада. Обычно Оберон не включал Пака в свою свиту, но в тот раз сделал исключение. Кедеэрна он хорошо разглядел — большую часть времени принц со скучающим видом сидел на ступеньке трона. А сам Пак танцевал со всеми подряд, и не заметить его действительно было невозможно.

— Одно время я тебя искал, — принц прищурился. — Но ты хорошо умеешь скрываться.

— Я много чего умею, — Пак проклял про себя силу колец, не дающих сдвинуться с места. — И я предлагаю тебе сделку, Кедеэрн. Три дня я буду твоим, добровольно. Это дорогого стоит, поверь. А потом ты меня отпустишь.

— Невыгодная сделка, — принц холодно улыбнулся. — На кону стоит не твоя свобода, Пак, а твоя жизнь. Нет, я тебя не отпущу, но, пожалуй, сумею спрятать. А отцу скажу, что ты попытался сбежать и погиб.

Пак хмыкнул.

— Как ты себе это представляешь? Потребуются свидетели.

— Свидетели будут. Ты превратишь что-нибудь в сову и выпустишь в окно. На глазах у стражников она сгорит в охранном заклинании замка.

Несмотря на слабость, Пак невольно увлекся задачей.

— А запах? Впрочем, я могу превратить свою одежду, тогда останется правильный след, — он поморщился. — Для большей достоверности еще и прядь волос придется добавить…

— А ты сам тогда не сгоришь? — нахмурился Кедеэрн.

— Ожог будет, — кивнул Пак. — Но не смертельный.

— Ожог я вылечу, — Кедеэрн придвинулся ближе. — Так мы договорились?

— Ты не оставил мне особого выбора, — Пак вздохнул. — Да, мы договорились.

Кедеэрн улыбнулся с заметным облегчением.

— Хорошо. А ты всегда ходишь босиком?

— Что? — от такой резкой смены темы Пак даже растерялся. — А, да, всегда, когда не летаю.

— Тогда понятно, почему у тебя кожа не огрубела, — Кедеэрн взял в ладони его ступни. — Ты легкий как птица. Я бы мог носить тебя на руках весь день.

Пак прикусил губу. Прикосновения колец усиливали неприятную слабость. Но едва ли принц согласится их снять. Кедеэрн по-своему расценил его реакцию.

— Не бойся, я не буду тебя мучить. Ты действительно мне нравишься, очень сильно нравишься.

Он расстегнул пряжку на поясе Пака.

— Раз уж этой одежде всё равно суждено сгореть…

Пак опасливо косился на его когти — не слишком длинные, но неприятно заостренные по обычаю демонов. Волшебную ткань, сотканную из коры и листьев Древнего леса, они разрезали, как шелк. Но кожу Кедеэрн ни разу не царапнул.

— Ты пахнешь ветром и лесом… — он склонился совсем близко. — Ты чудо, Пак. Моё чудо!

Пака судорожно сглотнул. У него снова разболелась голова — так сильно, что начало мутить.

— Тебе плохо? — Кедеэрн замер, — Это из-за колец, да?

Пак согласно замычал. Тошнота подкатила к самому горлу. Кедеэрн отшатнулся и начал торопливо снимать с пальцев перстни. Ссыпал всю горсть на столик. Пак задышал полной грудью. Боль и слабость полностью исчезли. Понятно, значит кольца действуют не сами по себе, а только когда надеты на принца. Это обнадеживает. Пак с удовольствием потянулся.

— Теперь хорошо. А ты не устаешь от них?

— Я привык, — принц через голову стянул с себя рубашку. — Обычно они не мешают. Мне еще не приходилось встречать сида с такой чувствительностью, как у тебя.

— И не встретишь, потому что я — не сид.

— А кто? — Кедеэрн даже перестал раздеваться.

— Я — это я, — Пак лукаво улыбнулся и мягко надавил на плечи принца, опрокидывая его на спину. Лег сверху, с удовольствием отметив, каким прерывистым стало дыхание Кедеэрна. Слегка прикусил ему кожу на груди. Из-за разницы в росте до губ он не доставал. Но так лучше, не приходится смотреть в глаза. В зеленовато-синие, как вода в лесных озерах, глаза.

— О-ох…

Стоило Паку прижаться посильнее, и принц не выдержал. Вся его сдержанность растаяла быстрее, чем иней на солнце.

— Па-ак!

Раскрасневшийся, с растрепавшейся прической, Кедеэрн сейчас выглядел совсем юным. Как и должен был выглядеть в свои пятьдесят два года. У чистокровных сидов его возраст считался детским. Вот только полукровки взрослеют значительно быстрее, особенно если им помочь. Магическими кольцами, к примеру.

— Закрой глаза! — Кедеэрн сгреб в кучу все подушки и повалил его в образовавшееся гнездо.