Евгения Кретова - Посох Велеса

— Как тебе удалось? — воскликнула Ярослава. — Это же самый что ни на есть настоящий темный морок! Это же Дух Темного морока!

Чтобы лучше разглядеть вызванного Катей духа темного морока, явившегося на зов подруги, Ярослава даже на корточки присела. Тот искоса, немного с опаской, на нее поглядывал, но не уходил, ждал.

— Ничего себе!!! — восхищалась Ярушка. Катя при этом рассеянно оглядывала загадочное существо, живое, но словно сотканное из клубящегося дыма:

— Это, что — у меня что-то получилось?

Ярослава захохатала.

— «Что-то», — повторила она. — Да у тебя все получилось как надобно! Так и у меня иной раз не получается! Я думала: хорошо, если ты сможешь отделить тень от дерева, чтобы она просто дымком погуляла. А ты-ы-ы! Целого Духа приманила!

У Кати в груди запорхали бабочки, счастливая улыбка, хоть она ее и сдерживала, расплылась на лице.

— И ты этими духами умеешь управлять? — восхитилась Катя.

Ярослава помолчала. Конечно, было искушение похвастаться и приукрасить свои способности, особенно сейчас, когда Катя одним махом добилась того, чему сама Ярослава училась не один год, но…

— Нет, — честно призналась Ярушка. — Это все не просто. У каждого морока своя сила имеется, которую и хранят его Духи. Самое сложное ведовство как раз этими духами делается. Поэтому одно дело призвать силу морока, ну, то есть просто свет, или просто сумрак, другое — заставить духов принять нужную тебе форму, тебе подчиниться и исполнить твою волю.

Ярушка помолчала, Катя ждала продолжения, гладя зайца по призрачной шерстке. Рука будто касалась теплого пара, приятное и странное ощущение:

— Знаешь, бабушка — большая мастерица по Темному мороку, уже много лет его Духи верой и правдой ей служат. А я хочу больше, я хочу научиться управлять и светлыми, и темными, и, — она понизила голос до зловещего шепота, — даже черными.

При последних словах сумрачный зайка дернул ушами, неодобрительно глянув глазами-пуговками на Ярославу и прижавшись плотнее к Катиным ногам. Та напряглась:

— А зачем? Неужели тебе нужна такая власть?

— Нет, мне не власть нужна. Это желание злое и нечестное, кромешной власти нет, есть кромешная жестокость, — она встала. — Я хочу научиться управлять силами, чтобы не допустить зла, понимаешь? Ведь нет добра и нет зла самих по себе, это просто сила. Но есть мы, которые это добро или зло творим.

Верно говорят, мудр тот, кто читает мудрые книги — Катя пыталась осмыслить то, что только что услышала. Да не с первого раза такое дается.

Кате мысли ей о всеобщем добре или зле в ее четырнадцать лет не приходили. Она задумчиво смотрела на Ярушку, и понимала, что та права: сила предусматривает ответственность, сила у ее новой знакомой есть, пусть та еще учится. Но она непременно выучится и будет очень могущественной ведуньей, и хорошо, если она уже сейчас знает, как применить эти знания и силу.

Катя хотела как раз это сказать, но ее внимание привлек шум, доносившийся из-за деревьев. По лесу, шумно разговаривая между собой, шли несколько человек. Голоса ей показались смутно знакомыми.

Зайка напрягся вместе с ней и прижался всеми четырьмя лапками к траве.

Катя оглянулась на шум: на полянку, на которой заболтались девочки, выходили трое.

Высокий блондин в светлой, местами заляпанной зеленой грязью, рубашке с закатанными выше локтя рукавами. За ним шел громила высоченного роста, больше похожий на медведя чем на человека, ни цвет волос, ни одежды не было видно из-за слоя грязи и пыли. Последним на поляну вышел молодой темноволосый парень, взлохмаченный и немного смущенный.

— О-о-о, — воскликнул блондин, радушно разводя руками, но от его радушия у Ярославы мурашки по спине побежали, — а вот и наша старая знакомая!!!

Катя жалобно ахнула: перед ней стояли ее вчерашние знакомые, от которых, как ей казалось, она уже избавилась — Шкода, Афросий и Ключник.

— Ой, — жалобно пискнула она и замерла.

— Это кто? — прошептала Ярослава.

— Это они, те трое…

У Ярославы глаза полезли на лоб:

— Как они здесь оказались?

Услышав ее вопрос, Афросий криво усмехнулся:

— О-о-о, это совершенно удивительная история, как мы здесь оказались, — медведеподобный блондин ходил вокруг девочек кругами, постепенно приближаясь, как волк к своей добыче, — кстати, ты прикольно с подружкой вырядилась.

Катя ничего не понимала. Как они здесь оказались? И зачем этот вопрос про одежду. Они, что же, не знают, в каком времени оказались? Катя пошла ва-банк:

— А чего такого? — приосанилась она. Ярушка встала так, чтобы, в случае нападения, прикрыть ее спину. — У нас тут карнавал. Есть краеведческий музей, он проводит тематический конкурс.

— Прико-ольно, — хмыкнул Афросий, разглядывая их костюмы.

«Точно, — догадалась Катя, — они не в курсе, где они находятся».

Тем временем, Шкода выдвинулся вперед, оказавшись прямо перед ней.

— Ты так невежливо нас покинула в прошлый раз, — промурлыкал он, и оскалился.

— Да дела были, торопилась, — Катя почувствовала, что входит в азарт. Ладони вспотели. В голове, словно карточки в картотеке, перелистывались идеи, одна сомнительнее другой. Надо было что-то срочно придумать.

Ярослава внимательно следила за движениями Шкоды. Громила — Афросий тоже угрожающе приближался.

Шкода и Афросий были все ближе.

Оба наслаждались предстоящей легкой победой.

Ключник тем временем стоял в стороне, вальяжно прислонившись к дереву, не участвуя в беседе. Казалось, его это все мало интересует и вовсе не касается. Он, прикрыв глаза, подставил лицо солнечным лучам, явно наслаждаясь внезапно наступившим летом.

Ярослава понимала, что эти трое пришли за Катей, что им нужен посох, которого у подруги, очевидно, не было. Если, находясь там, в далеком будущем, они угрожали расправой, то что им мешает здесь, в лесу, завершить задуманное, когда они поймут, что никакого посоха у Кати нет? Думая об этом, Ярушка попробовала прикрыть собой Катю, встав между ней и Афросием. Этот маневр не ушел от внимания громилы.

— Глянь, Шкода, у нашей клуши спасительница завелась! — загоготал он.

Он сделал резкий выпад и попробовал схватить Ярославу за рукав. Но та ловко вывернулась, прокрутив свое предплечье. И в тот же момент она, отступив на полшага назад, размахнулась и со всей силы ударила его ногой в голень.

Афросий взвыл от боли и рухнул под ноги Ярославы.

Воспользовавшись эффектом неожиданности, Ярослава схватила оторопевшую Катю за рукав:

— Бегом! — бросила она и потащила в сторону леса.

Шкода встал у них на пути, неуклюже расставив руки, пытаясь перехватить девочек. Но здесь уже Катя, сбросив мешок с плеч, мастерски им размахнулась и со всей силы врезала бандиту в живот. Ей показалось, что в самый момент удара мешок стал существенно тяжелее, будто спрятанная на его дне шкатулка из деревянной на мгновение превратилась в каменную. Шкода ахнул и завалился на бок.