Евгения Кретова - Посох Велеса

— Отвлеки их, делаю переход, — крикнула Ярослава, подбегая к ближайшим деревьям.

— Что?! — Катя растерялась. — Отвлечь? Как?!

На их крики очнулся из блаженного забытьи Ключник, явно собираясь броситься на помощь товарищам.

Да и Шкода с Афросием приходили в себя.

Катя отступила на шаг ближе к Ярославе, так ничего и не предпринимая.

— Ты скоро? — кричала она в панике.

Ярушка схватила первый попавшийся булыжник и уже торопливо чертила им на траве корявый знак: окружность, в ней восьминогий паучок с вывернутыми по часовой стрелке ножками.

— Еще секунда, — прошептала Ярушка, добавляя, наконец, в центре еще одну окружность.

Оглянувшись на озверевших Шкоду и Афросия, Катя поняла, что нет у нее секунды.

Эти трое сейчас будут рядом. И тут ее взгляд упал на несмело мявшегося рядом зайца. Он никуда не делся. Он все это время был рядом…

— Сюда, — услышала она Ярушкин голос. Шкода и Афросий ее тоже услышали и рывком бросились к ним.

Катя метнулась к подруге, одновременно скомандовав призрачному зайцу:

— Задержи!

Ярослава дернула Катю к себе, поместив в центр внутреннего круга, но та успела увидеть, как заяц прыгнул в сторону приближавшегося Шкоды. Дымчатая фигура, многократно увеличившись в размерах, поднималась примерно на восемь метров над землей.

Паучок под ногами дернуло темной дымкой, звуки смазались. Вокруг девочек сизым сумраком завертелся туман, унося их с собой, засасывая внутрь образовавшегося пространства, а фигура зайца продолжала разрастаться, окутывая нападавших с головы до ног.

— Что за дьявольщина! — орал Афросий.

Катя почувствовала, как воздух внутри начерченного Ярушкой круга сжался, почувствовала давление, а потом неведомая сила выдернула. Стало темно, сыро и холодно, словно они оказались промозглой осенью на сквозняке.

Последним, что слышали Ярослава и Катя, исчезая с поляны, это крики и шум борьбы.

Если бы они задержались еще на мгновение, они увидели бы как с противоположной стороны поляны наперерез Афросию бросился незнакомый парень с прямыми светлыми волосами, а его товарищ вступил в схватку со Шкодой, удачно сбив того с ног ударом в плечо. Ключник было растерялся, но потом бросился на помощь Шкоде, и при первом же приближении к незнакомцу, получил мощным апперкотом в подбородок. Неведомая сила подбросила его вверх, и он отключился.

Два незнакомых парня, что вмешались в схватку, вступившись за Катю и Ярославу, сражались уверенно и с азартом. Первым оказался повержен Ключник, следом за ним — Шкода, последним упал лицом в землянику Афросий, неуклюже поджав под себя ноги.

Проверяя у побежденных соперников пульс на сонной артерии, ребята переговаривались:

— Живой? — спросил высокий светловолосый парень в льняной рубашке-косоворотке, подпоясанной длинной крученой тесьмой с многочисленными узелками.

— Живой, что со мной станется, — отозвался второй, темноволосый коренастый парень лет тринадцати в длинной рубахе без пояса — его сорвал Шкода, когда пытался сделать захват через плечо. Теперь он нашел ремень, и, сокрушенно вертел в руках его оборванные концы. — Вот поросятина, такой ремень хороший порвал.

— Хороший ремень не порвался бы, — резонно заметил светловолосый, переворачивая Афросия на спину. Он осмотрел его челюсть, взял покрепче за шиворот и оттащил ближе к лесу, под тень разлапистого дуба. — Я тебе ж говорил не брать русалочьих поделок, а ты «шо такого», да «шо такого». Вот и остался без ремня…

Так же он переволок Ключника, и уложил его рядом с Афросием. Осмотрев свою работу и, оставшись ею довольным, он направился к Шкоде. Здесь они уже вдвоем с товарищем препроводили и Шкоду в тенек:

— Отдохните, ребятки! — и, отряхнув руки, он направился к месту, где исчезли девочки.

— А боевые девчонки-то! — восторженно проговорил темноволосый мальчишка. — Та, что с косой, уж не наша ли Ярушка? Не успел разглядеть?

— Да, похожа на нее, — отозвался светловолосый. Это был парень лет шестнадцати-семнадцати, молчаливый, довольно высокий и плечистый, сильно отличался от своего друга: тот везде находил над чем посмеяться, и от чего повеселиться. Вот и сейчас он, не умолкая, перечислял причины, по которым девочка с косой, ну точно, «их Ярушка». Зато вторая красавица ему не знакома.

— А ты видел, как она Духа напустила на этих, троих? — отметил светловолосый и, присев в траву, рассмотрел начерченные на траве узоры. — В Аркаим махнули.

Темноволосый, едва услышав это, смолк. Подошел ближе:

— Как ты узнал? Вот скажи, Олеб, как ты все узнаешь?! И этих, — он кивнул в сторону лежащий рядком Шкоду, Афросия и Ключника, — заприметил почти у самой Поганой проплешины…

Светловолосый поднял на товарища светлые, цвета весеннего неба, глаза, улыбнулся:

— А оттого, что я — леший. У меня в лесу свои приметки!

Темноволосый расстроено махнул рукой:

— Точно в Аркаим?

— Точнее некуда…

— За ними пойдем? Или за этими присматривать останемся?

Светловолосый кивнул, и, пока начертанный на траве знак не остыл, шагнул в него, ловко окружив себя и своего товарища сизым облаком.

Катя шла за Ярославой по сырому коридору — темной трубе с призрачно сизыми стенами без звуков, запахов, с единственным доступным ощущением — холода. Казалось, она перемещается в холодильнике, который вытягивает из нее по крупице тепло.

— Яруш, — зубы с трудом разжимались, — давай оденемся, холодно тут, как в морге.

— Ступай скорее, — торопила ее подруга, с тревогой на нее оглядываясь и всматриваясь в Катино лицо.

И Катя послушно делала шаг за шагом, хотя идти становилось все труднее. Холод перехватывал обручем ребра, сковывая легкие. Ноги, ватные, словно чужие, с трудом отрывались от земли, волосы покрылись тонкой пылью инея, и Ярославе, чтобы не потерять подругу, пришлось снять с себя пояс и несколько раз обернуть его вокруг Катиного запястья, надежно привязав подругу к себе.

— Потерпи, родненькая, еще чуточку осталось пройти, — шептала она.

Ярослава видела: переход Кате дается все труднее.

Будь у нее опыт в подобных вещах, за эти несколько минут, что они находятся здесь, они бы уже легко добрались до конечной точки перехода — Аркаима. Но Катя шла медленно, несмело, и теряла гораздо больше сил, чем следовало.

— Ты ж темный морок оживила, ты Духа его призвала, и явился тебе он в обличье живом, — исступленно бормотала Ярушка, практически волоча подругу по дымчатой трубе. — Это ж значит что? Что ты сильная! Ого-го-го какая сильная, — она приобняла Катю за талую, перекинула ее обмякшую руку через плечо, почти взвалив на себя тяжелеющее тело. — И не гоже тебе так разнюниваться!