Аарон Раш - Знакомство

— Что-нибудь желаете? — продавец закончил свой разговор и незаметно подошел ко мне.

— Да, знаете ли. Есть пара пожеланий!

Услышав о списке необходимых мне вещей, продавец сразу повеселел. Почти час мы все примеряли и замеряли. Оказалось, что некоторые вещи требуют перешивки по фигуре. В итоге сошлись на цене в двести двадцать монет это уже с работой и со скидкой за большой заказ! Доставая кошель для внесения предоплаты, я вспомнил про рубин, который мне достался от воровской гильдии.

— А сколько за это дашь? — обратился я к продавцу, протягивая ему небольшой рубин.

Со знанием дела кожевник достал увеличительное стекло и придирчиво осмотрел камушек:

— Тысячу монет, не больше…

— Тысячу сто, — сказал я, подозревая, что торговаться здесь уместно.

— По рукам, — больно быстро согласился продавец.

Похоже, что я опять продешевил, но делать нечего. Забрав плащ и сдачу, я отправился в банк. Остальное пообещали подготовить к завтрашнему вечеру. Плащ я взял специально темно-синий, почти черный, цвет с серебряной вышивкой — он достаточно богато выглядел, чтобы больше не привлекать внимание стражников.

В банке меня не сразу узнали, но заветный листочек бумаги и проверка ауры, расшевелили сотрудников банка. Я решил снять половину суммы — хотя меня честно предупредили, что деньги, внесенные за этот год в качестве обслуживания счета, не вернутся. Но когда меня спросили: «Как я планирую забрать деньги?» — я сильно удивился вопросу. Оказалось, что в ходу не только серебряные и золотые монеты. Для более крупных сумм используют драгоценные камни. Наиболее дешевыми считаются рубины — от пятисот до пяти тысяч в зависимости от размера камня. Специальные ювелиры делают для различных банков только овальную огранку. Размер камней тоже стараются регламентировать, но цена на них все равно немного варьируется. Далее идут изумруды — ненамного дороже. Потом идут сапфиры, и, наконец, алмазы. К сожалению, у драгоценных камней цена напрямую зависит от чистоты, поэтому банки вынуждены иметь своих оценщиков. И как я уже понял, желательно иметь своего знакомого или самому хорошенько разбираться.

Подумав, что в дороге удобнее везти несколько маленьких камушков вместо сундука с монетами, я решил взять деньги драгоценными камнями. А так как у меня с собой уже была приличная в смысле веса сумма, я решил часть ее тоже разменять. Заполучив, таким образом, дюжину маленьких рубинов, я отправился обратно к дому.

Камерона еще не было, и я решил воспользоваться моментом обсудить все с Ланой, которая, в свою очередь, дремала, развалившись на крылечке:

— Как тебе наше первое путешествие?

Лана лениво потянулась, огляделась по сторонам и зашагала в дом. Я последовал за ней и буквально сразу услышал ее мысли:

— Долго, скучно, в общем — так себе…

Я остановился, немного ошарашенный ответом, и тут она прыгнула на меня — я еле на ногах устоял, но и поток ее мыслей обрушился на меня не менее яростно:

— Вру я! Круто было! И в лесу! И в городе — на рынке! И в порту! И на корабле! Правда, воды вокруг многовато… И на острове! Жаль только, в пещеру меня не пустили…

Я опустил Лану на пол и, сев рядом, стал с ней шутливо бороться.

— А ты видел, как я по деревьям прыгала? Практически летала! Жаль, охотиться не на кого было… А народу на рынке видел сколько? А животных? Кстати, ты в курсе, что из-за вас я кучу времени провела сидя на одном месте? Почему вы не взяли меня в пещеру? Даже в дом не пустили! А вот вещица та с помощью магии сделана!

Тут я опомнился:

— Какая вещица? Катары? Клинки из темного металла?

— Ага — они!

— А ты откуда знаешь, как они сделаны?

— Я не знаю «как», я знаю, что «при помощи»! Я же тебе говорила, что хорошо чувствую магию. Сами они никакой магии не несут, но то, что при изготовлении этих клинков использовалась какая-то магия — точно!

— Интересно… Получается, не Грэхем их создал? Или он мог работать с артефактами? Кстати, ты многое слышала из нашего разговора?

— Да почти все… Правда, в пещеру вы меня не взяли…

— Ну извини! Просто опасно это было. Действительно опасно! Ты видела когда-нибудь поднятых скелетов? Да еще с оружием?

— Нет, не видела! А могла бы увидеть!

— Они, знаешь ли, совсем не дружелюбные… Порубили бы тебя своими топорами и мечами — и всего делов.

— А я бегаю хорошо! Меня бы не поймали!

— Прям-таки и хорошо? — я встал и сделал вид, что сейчас схвачу ее. Она сразу поняла задумку, отскочила на шаг, и мы начали играть в догонялки. Носились довольно долго — я выносливый, а Лана поддавалась. Ведь она могла взлететь на самый верх моих полок под книги практически за секунду!

Вдоволь набегавшись и накувыркавшись, я ей обещал:

— Обещаю, доберемся до эльфов — будешь бегать где захочешь! Если они разрешат, конечно…

— Я запомню! А что там в пещере-то произошло такого?

Мне пришлось пересказать события, случившиеся в пещере. Уже заканчивая, я услышал, как во двор кто-то заходит, скорее всего — Камерон:

— Кто-то идет. Потом еще поговорим.

Это действительно оказался паладин. Уже по выражению его лица можно было понять, что особенно хороших новостей у него нет.

— Как успехи? — поприветствовал его я.

— Можно сказать, что никак. Информации о подобном гербе я не нашел, но это не самое важное. Как мы говорили, вряд ли эта цепочка к чему-нибудь приведет. А вот то, что рунного мага нигде нет — я не ожидал… Я спрашивал у архивариуса, и он тоже не знает!

— А как же заклинания? Я недавно купил свиток с заклинанием «факел» с рунами для зачарования предмета — откуда свиток тогда взялся?

— То-то и оно, что остались только свитки и книги с заклинаниями. Во многих из них есть и описания рун, но прочитать их могут далеко не все. Существует определенный базовый набор иероглифов, который и изучается в магических школах. Но это только малая часть от общего количества!

— И ты хочешь сказать, что сейчас никто не занимается этим вопросом? Что-то мне не верится…

— Наверняка занимаются, но таких мастеров очень мало, и они все засекречены. Никто не хочет, чтобы разрушительные заклинания прошлого снова свободно использовались по миру.

— Понятно. А почему ты тогда решил, что у эльфов рунные маги будут на виду?

— Просто потому, что у них нет разделения на специфику магов! Каждый эльф, занимающийся магией, наверняка знаком и с рунным письмом. К тому же они живут достаточно долго, чтобы помнить времена еще до войны магов.

— Ладно, убедил! Дорогу-то знаешь? Сколько туда ехать? И во сколько нам обойдется путешествие?

— Дорогу знаю, а ехать недели две где-то, может, чуть дольше. Мы почти полностью пересечем Красное королевство, а двигаться будем в основном по торговому тракту. Так что не переживай!