Ирина Плют - Артур Грэй

— Хм, а ведь правда. Я совсем уже и забыл про пробуждение. Привык, что ли? — дадзун задумчиво пнул камешек, попавший под ботинок.

— Астарх внес некоторые изменения, воспользовавшись моей магией. Ничего сложного, просто остановил процессы организма практически до нуля, — Аня слегка запнулась. — Источник энергии, собранный советником, и его знания остались в моем теле, следовательно, силы в симбиозе дали хороший прирост по всем показателям, что куда важнее пробуждения. Именно благодаря этому мы все теперь обладаем магией.

— Значит, все, что мы умеем, не исчезнет?

— А почему оно должно исчезнуть? — удивленно спросила девушка.

— Так я думал… — Лорк слегка поежился. — Слышал, Кузьма, мы теперь совсем как братья.

Из груди дадзуна показались два огромных черных глаза, а затем так же быстро исчезли.

— А изменения в теле? — Клеон сжал кулак, рассматривая вздыбившиеся от напряжения вены. Парнишка с трудом верил в такие чудеса и был готов к тому, что по завершении тренировки он вернется в хилое тело мальчугана.

— И это тоже. Вы удивитесь, узнав, на что способна магия, особенна та, что была до того, как Гаргаэль создал «мир во всем мире»… — на этих словах Аня скривилась и тихо сказала что-то себе под нос.

— Ну вот и пришли, — Барея ощупал дверь. — Ань, сможешь прощупать на предмет ловушек?

Девушка в белом закрыла глаза и впала в легкий транс. Через пару минут напряжение в воздухе, созданное ее магией, исчезло.

— Ну как?

— Три штуки. Несложные. Одна здесь, — она ткнула пальцем в петли массивной двери, — вторая в скважине. Да, и одна за порогом. Возможно, ее вы как раз и не учли в прошлый раз. Правда, она соединяется с еще несколькими, но это скорее как триггер к более тяжелой ловушке.

— Тогда займитесь с Клеоном обезвреживанием, — скомандовал Грэй, после чего повернулся к Лорку и остальным. — Капитан, есть мысли?

— Мыслей нет, нам бы хоть эту часть пройти. Но разделяться в неизвестном нам здании, даже несмотря на то, что это, скорее всего, точная копия места обитания вашего деда, будет крайне глупо.

— Согласен, — Артур потер переносицу. — Лорк, Виктория?

Дадзун развел руками, соглашаясь с мнением Бареи:

— Считаю, что капитан прав. Еще советую передвигаться исключительно по следам Клеона и Ани. Они-то ловушки видят, а мы нет. Знаю, долго, но возвращаться отсюда еще несколько дней в виде нарезанного шашлыка… как-то удручающе звучит. Одно неверное движение руки или ноги будет стоит нам всем головы. Умирать не хочется, поэтому нужно изучить каждый сантиметр этого чудного особняка за один раз, а уж потом устраивать вашему родственнику смертную казнь хоть каждые пять минут.

— Есть в этом смысл. Хорошо, ждем окончания работ по обезвреживанию.

— Артур, — тихо позвала девушка, — мы закончили.

С этими словами массивная дверь открылась, представив группе длинный коридор.

— А третья ловушка?

— Убрали.

— Клеон, готовь купол. Ань, пойдешь вперед, а мы за тобой по твоим следам. Всем держать оружие наготове! Лорк, не разделяйся с Кузьмой, пока в этом не будет необходимости.

— Слышите? — шепотом спросила Вика.

— Пригнитесь!

Над головами пронеслось бревно, подвешенное у самого потолка на кованых железных цепях. Если бы не купол Клеона и резкий взмах руки Ани, ужин у костра в лагере наступил бы чуть раньше, чем планировалось, особенно для тех, кто захотел бы ужинать после пережитого…

— Милое местечко, осталась бы здесь жить, — прошипела Вика, вцепившись в меч до хруста костей. — Хозяин прям само радушие, а гостеприимство… Аж из ушей льется.

— А ты бы себя так же вела, если бы по твою душу целый отряд отправили?

— Эти гады сюда бы даже не дошли… — шепотом ответила Вика.

— Ну вот…

Барея следил за каждым шагом Ани и наступал в точности именно туда, куда только что ступала девушка. Спустя минут пять длинный коридор вылился во вполне просторный круглый зал.

— Куда теперь?

— Хороший вопрос, — Грэй огляделся. — Ни тебе дверей, вообще ничего. А мы точно не пропустили вход? Может, в стене расщелина?

— Хм, — Лорк присел на корточки. — Смотрите, — он указал на пол. — Видите? Пыль поднимается вверх, значит, там вход, — дадзун потрогал пальцами небольшой зазор в каменной кладке пола.

— Где-то я уже это видел… — храмовник обошел потенциальный вход со всех сторон. — Тут рисунки не той стороной: огонь, вода, молния… А это еще что?

— Кровь. Точнее, ее древнее обозначение, символ, — Виктория стряхнула грязь, налипшую на камень.

— Уверена?

— Да, уже видела такой раньше. Жертвоприношения на некоторых островах до сих пор в моде.

— Так что нам теперь — барана искать или любая другая живность подойдет?

— Думаю, все намного проще, — Аня подошла ближе к метке в полу. — Так как здесь логово короля, значит, нужна его кровь, а единственный ее носитель — это Артур. Правда, это одна из версий, а вторая… Возможно, нам придется всем внести по капле в качестве платы за вход.

— Хорошо, — ответил Грэй, — тогда давайте попробуем применить наши умения одновременно.

Закатав рукава и предоставив Анне добро на забор крови, каждый член команды встал к своему знаку. Клеон, будучи магом огня, логично встал у метки костра, Барея — к знаку молнии, а Вика — ближе к воде.

— Нужно сделать все одновременно, будет немного больно, но это всего лишь на несколько секунд, — Аня вытянула и свою руку, заняв позицию у потайного входа.

— Раз… Два… Три!

Счет эхом пронесся по круглому залу. Храмовник и два капитана силой магии разворачивали символы по часовой стрелке.

Кап… кап… кап…

По пазам в полу побежали густые капли крови.

— Клеон, купол! — заорал Лорк, завидев, как по коридору несется огненная волна.

Замки щелкнули… Следом за огнем в комнату хлынула вода.

— Так! Быть утопленным или поджаренным?! Вот же дилемма! — выкрикивал дадзун, громко матерясь через каждое слово.

— Вика, держи потоки! — хотел крикнуть Грэй, но девушка уже и так вовсю сдерживала непонятно откуда взявшееся цунами.

Ко всему прочему добавились электрические разряды, идущие с потолка, становясь все сильнее и сильнее по мере того, как вода поднималась выше.

— Барея, можешь как-то их унять?! — крикнула девушка, ежась от боли.

— Не могу. Если попытаюсь, то нас поджарит изнутри.

Группа закашлялась

— Так мы долго не протянем! Аня, что с проходом?

— Нужно подождать, он еще не до конца открылся! — девушка всеми силами пыталась воздействовать на механизмы, ускоряя процесс открывания.

Воздух исчезал катастрофически быстро. Вода кипела по краям защитного пузыря. Стоять на каменной кладке становилось все труднее, камень плавился от температуры, возникшей за пределами магического барьера.