Алексей Костенко - Точка ноль

– Да уж. Если они займут место стариков, то нам, с нашими поисками, места не останется. Простите за каламбур – сказал Том.

– Значит, нам нужны факты как можно скорее – рассудительно сказал Крей.

Том покосился на него:

– И что ты предлагаешь?

– Нужно идти к в Белый квартал самим.

– Зачем? – удивилась Ника.

– Чтобы узнать больше, разумеется – Крей посмотрел на друзей, удивляясь их непониманию.

– Э… Ну задумка ясна, – сказал Том – Но как ты собираешься объяснить это магам?

Крей сообразил, что так и не высказал вслух пришедшую ему в голову мысль.

– А мы не будем их беспокоить. Мы просто посмотрим одним глазочком – широко улыбнулся Крей.

Сборы заняли времени больше, чем они думали. Зная, куда собираются идти, друзья решили подготовиться основательно.

– Да, так мне больше нравится, чем как в первый раз. Гораздо приятнее, быть во всеоружии, чем очертя голову бросаться неизвестно куда – довольно прокомментировал Том.

Для начала друзья посетили спортивную секцию, и посмотрели, что здесь им может пригодиться.

Потом Том провел их в техническую службу, и они осмотрели, какое оборудование используют здесь. В первую очередь, были нужны фонари, но Ника нашла очки ночного видения, и все согласились, что это будет лучше.

Составив список, и узнав где хранится все нужное снаряжение, они купили обувь, удобную одежду, и все прочее, что было в свободной продаже. Остальное они собирались временно позаимствовать.

Друзья дождались ночи, и подхватив рюкзаки, отправились в спортивную секцию. Здесь было тихо, и щелчок открывающегося замка прозвучал как удар грома. Крей спрятал карту-пропуск, и с облегчением прошептал:

– Сработало.

Они закрыли за собой дверь и включили свет. Вокруг был ужасный беспорядок, и товарищи некоторое время просто молча стояли, соображая с чего бы начать. Первой из ступора вышла Ника. Она двинулась вдоль стеллажей, рассматривая и щупая все, что вызывало интерес. Опомнившись, Том и Крей последовали ее примеру.

Они сразу же начали искать страховочные пояса, кошки и прочее альпинистское снаряжение, и относить его на середину комнаты, сваливая в беспорядочную кучу. Больше всего неудобств доставили веревки. Каждую приходилось разматывать, измеряя ее длину, к тому же, все они были перепутаны, что добавляло неудобств. Хорошо что веревки были разной толщины и цвета.

Наконец, отобрав все что нужно, они с сомнением посмотрели на кучу.

– Кажется, мы набрали больше, чем сможем утащить – заметил Том.

В раздражении, они стали сортировать все по новой, относя ненужное на место, чтобы не создавать еще большей неразберихи.

Когда друзья закончили упаковываться, времени прошло значительно больше чем они рассчитывали, и в технический отдел они уже почти бежали, быстро захватив по дороге парализаторы. Если все пойдет по плану – оружие им не понадобиться, но лучше перестраховаться. Идя по лабиринтам нижних этажей, они думали успеют ли до утра все вернуть на место, пока никто не заметил.

– Ну хоть в техотделе не будет неожиданностей – пропыхтел Том – Это место я знаю как свои пять пальцев.

Но он ошибся. Еще на подходе, они услышали голоса, и увидели, что включен главный свет. Стараясь оставаться незамеченными, подошли как можно ближе, и заглянули внутрь.

Внутри была масса недовольных рабочих.

– И это ж надо было ей рвануть именно сегодня! Именно в мой день рождения! – возмущался один.

– Аварийная ситуация, потому и аварийная, что случается авария – меланхолично ответил ему другой. И, подняв вверх палец, добавил – А авария это всегда неожиданно.

– Да понял я – махнул рукой первый.

Том повернулся к друзьям.

– Неизвестно сколько они тут проторчат. Попробуем завтра.

Они поплелись назад, разложили все по местам, и отправились спать.

На следующую ночь приятели повторили в том же порядке: сначала спортивная, а потом техническая секция, и ферма между ними.

На этот раз, они четко знали что им нужно, и где искать, поэтому справились гораздо быстрее, и в хорошем настроении дошли до технического отдела. Здесь Ника зачитывала позиции из списка, а Том быстро доставал перечисленное из шкафов.

– Хорошо, что мы потренировались – улыбнулся Крей – Вчера в это время мы еще только распутывали веревки.

– Да уж. Не было бы счастья, да несчастье помогло – ответил Том, и осмотрев вещи, добавил – Готово.

Ника еще раз проверила все по списку, и кивнула.

– Пакуемся.

Они добрались до выхода, и, оказавшись в Городе, одели очки. Сначала ничего не изменилось, но включив, и быстро разобравшись с настройками, Крей довольно улыбнулся. Не хватало красок, но в остальном, было видно как днем. Были заметны даже маленькие капли дождя, которые не всегда и при свете солнца разглядишь. Крей зябко поежился, несмотря на теплый костюм.

Без приключений добравшись до выхода, через который в первый раз выбрались за стену, и пройдя через лес к лестнице, они стали разбирать снаряжение.

– В этот раз – сказал Том, застегивая страховочный пояс – Пойдем как нормальные люди. Без всяких приключений.

Ника вскинула голову:

– Почему? Я люблю приключения.

Крей мрачно взглянул на подругу.

– С меня тоже приключений хватит.

Ника, сообразив, что именно на этом мостике Том получил переломы, прикусила язык.

Спускаться со страховкой было намного легче и быстрее. Ника, идущая последней, с интересом осматривалась вокруг. В очках хорошо был виден огороженный балкон, а вокруг него была жуткая непроницаемая чернота.

– Идемте быстрее – передернув плечами, попросила она.

Том и Крей тоже хотели поскорее очутиться на твердой земле, поэтому задерживаться не стали, и быстрым шагом дошли до поломанной лестницы.

Прикинув расстояние до дерева, и место, куда бросить кошку, Крей раскрутил веревку, и сделал бросок. Крюк за что-то зацепился, но когда он потянул за веревку, сорвался и с металлическим грохотом упал на балкон.

Том скривился, но промолчал.

Крей попробовал еще раз, но снова неудачно, хотя и значительно тише.

С третьего раза ему удалось зацепить крюк за дерево, и, закрепив блок, они выбрались наверх.

Осторожно подбираясь к зданиям, они не забывали смотреть по сторонам, но никого вокруг не было. Людей они стали замечать, когда уже подошли почти вплотную к кварталу.

– Похоже на патрули – прошептал он.

Крей кивнул. Он насчитал четыре группы по два человека, которые бродили по дорожкам, освещая себе путь факелами. Все они держались поблизости от главного здания, и другие строения их, по-видимому, не интересовали.

– Ну, при свете факела много не рассмотришь – довольно улыбнулся Том.

Не забывая об осторожности, они подошли к конусообразному зданию, и, найдя неприметную дверь, воспользовались пропуском и вошли внутрь. Здесь они включили свет и осмотрелись. Здание оказалось полое внутри, а его стены были оплетены металлической проволокой. Местами металл был оплавлен, и, присмотревшись, они увидели на полу места, куда падали капли.