Алексей Костенко - Точка ноль

– Не уверен, что мага также нахлобучит как кролика – с сомнением заметил Том.

– Если на кролика действует с тридцати шагов, думаю, на человека нужно шагов пять – осторожно заметил Крей. Он не знал, как можно рассчитать действие парализующего луча, но старался, чтобы его слова звучали весомо.

Том хищно оскалился:

– А давай на тебе проверим, умник? – ехидно сказал он.

– Давай – после секундного размышления решился Крей.

– Да я пошутил – растерялся Том.

– Нет. Ты прав. Нужно проверить.

Том не нашелся что ответить. Николь удивленно переводила взгляд с одного на другого, мысленно радуясь, что ей не придется в этом участвовать. А тем более, выбирать: нажимать на спуск, или стоять под прицелом.

Они еще немного, скорее для порядка, поспорили на эту тему, но уже было ясно, что так они эту идею не оставят.

Том надеялся, что план не сработает, но в научном секторе не было преступности, и с подозрением тут относились только к горожанам, которые в очень редких случаях могли попасть внутрь. Но, даже если такое и случалось, некоторое время они были под наблюдением, а потом, когда доказывали свою лояльность, как это случилось с Креем и Томом, никакого контроля не существовало.

Поэтому, воспользовавшись, пока не подводившей, карточкой Саймона Хариса, они беспрепятственно проникли внутрь, и взяли один парализатор.

– Думаю, мы убедились, что сможем взять его в любое время. Давайте положим обратно.

Том постарался недобро улыбнуться, и взглянул на Крея, желая его напугать:

– Надо бы испытать.

Крею стало не по себе, но он был согласен с другом.

– Давай.

– Серьезно? – растерялся Том.

– Да.

– Крей… – начал Том.

Тот сделал два глубоких вдоха, и сжав зубы, повторил:

– Давай. С пяти шагов.

Том повертел плоскую коробочку в руках, отсчитал пятнадцать шагов, и прицелился в друга.

– Давай, для начала, отсюда – пробормотал он, и надавил на спуск.

Крей рухнул как подкошенный.

Том и Николь подбежали к другу почти одновременно, но Ника успела на мгновение раньше, и припала ухом к его груди, а потом к губам, слушая дыхание.

– Жив – выдохнула она.

– Он сам хотел! – оправдывался Том.

Ника на него даже не взглянула, бросив через плечо:

– Положи на место, и давай отнесем Крея.

Пришел в себя он уже в кровати.

– Ты извини… – начал Том.

– Работает – прохрипел Крей, и попытался улыбнуться, но скривился от боли.

– Как это кролики не дохнут? – глядя на друга, вслух подумала она.

– Да лучше бы сдохнуть – отозвался Крей, испытывая мучительную боль и головокружение – Но работает.

На следующий день он уже чувствовал себя вполне нормально, но ни за что не хотел бы повторить этот эксперимент.

Они решили, что прежде чем идти к парящему Городу, нужно все хорошо обдумать, и, естественно, ничего не говорить Красу о своей идее. Крей хотел как можно на дольше оттянуть поход, главным образом потому, что пока не мог без содрогания даже думать о том, чтобы взять в руки парализатор.

Без особой надежды узнать что-то новое, они отправились в подвал к мятежникам. Быстро просмотрев новинки, что доставили сегодня, друзья не нашли ничего примечательного.

– Интересно – задумался Том – А Верин был так же разочарован нашими находками?

– Может, он знал что искать – пожал плечами Крей.

Они расспросили остальных, но не узнали ничего интересного. Часть из них искала упоминания о незнакомых названиях вроде Пелкана, но дело не двигалось. Вспомнив, о парне, который и нашел эту информацию, Крей разыскал его, и поприветствовал.

– Привет. Над чем работаешь?

– Да ерунда какая-то.

– Например?

– Искал еще упоминания о тех лампах, и нашел вот что – он протянул лист бумаги, и показал где читать.

«Лампы, белые, газоразрядные 10 шт. Шифр 180583957, корабль «Рассвет 4» – прочитал Крей.

– А что такое «корабль»?

– Да в том-то и дело – молодой маг протянул другую книгу.

Она была в твердой обложке, и на открытом развороте красовался яркий рисунок. Крей рассматривал его, пытаясь понять что это такое. Низкий, вытянутый корпус, изготовленный, видимо, из дерева, а из него уходящий вверх ствол, на котором было натянуто полотно с рисунком. Картинка была красивой и живой. Создавалось впечатление, что он движется вперед по чему-то, напоминающем лужу. А снизу была подпись:

«К: Корабль. Плавает по морям и океанам. Возят людей. Возят грузы. Легко перебраться через море, когда есть корабль!».

– «Море» говорят, когда имеют ввиду много чего-то, так? – спросил Крей у подошедших друзей.

– Так – кивнула Ника.

Крей ткнул пальцем в рисунок.

– А здесь море чего? Воды что ли?

Повисла долгая пауза.

– Откуда взять столько воды? – спросил Том.

Крей закрыл книгу с надписью «Азбука», и положил ее на стол.

– Еще что-нибудь нашел? – спросил он.

– Упоминание об эскалибуре – махнул рукой маг – Ничего интересного.

Отыскав обрывок бумаги, он протянул его Крею. Тот с интересом начал читать.

«Больше семидесяти лет прошло с тех пор как пал Эскалибур. Война, которая прокатилась так далеко от нас, что и представить невозможно, расколола город надвое. Возможно, пришло время объединиться, но как я смогу примирить всех? Да будет так во веки».

Подошел Крас. Он со всеми поздоровался, хмыкнул, услышав о кораблях, и заговорил с друзьями.

– Нам уже удалось склонить на свою сторону более ста человек – не без гордости сказал он.

Ника досадливо поморщилась. Все шло не так. Они хотели показать горожанам что нет никакой магии, а волшебники лишь шарлатаны, которые умеют пользоваться технологиями. Но так и не удалось найти этому доказательств. Они так и не смогли восстановить ход истории, найти причину Раскола, и доказать, что до него не было никакой магии.

– Но этого мало – продолжал Крас – чтобы победить старых магов нам нужно больше сторонников. Так что, продолжайте искать, чем мы сможем убедить людей.

Обратно друзья шли в подавленном настроении.

– Кажется, – горько сказал Крей – когда мы стараемся сделать что-то полезное, все становится только хуже.

– Да, идейка оказалась так себе – отозвался Том.

Они с сожалением думали, что молодые маги объединились именно вокруг их идеи. До этого они были лишь небольшим сообществом фанатиков без четкого плана действий, и, пожалуй, не представляли угрозы. Но поиски исторических документов создали костяк, вокруг которого стала формироваться настоящая организация, цели которой были прямо противоположны изначальному замыслу друзей.

– Они так бы и сидели у себя в подвале, и проклинали старых шарлатанов, а теперь они хотят действовать – сжав кулаки сказала Ника – И это сделали мы!

– Угу – кивнул Том – И все опять пойдет по новой: маги, Высшие… Все было зря.