Алексей Костенко - Точка ноль

– Товарищи – высокий молодой человек сказал это негромким голосом, но разговоры вмиг прекратились, и все взгляды обратились на него – Наконец, все в сборе. Через полчаса начнем общее собрание.

– Что здесь происходит? – шепотом спросил Крей.

– Какого черта вы полезли в Город? – прошипел Том – Мне почти удалось уболтать их.

Тощий подошел к ним.

– Здравствуйте. Разрешите представиться. Меня зовут Крас, ученик мастера Селва.

Ника побелела, Крею тоже стало не по себе, но вспомнив, приветствие друга, он протянул руку:

– Крей. Младший травник.

– Вы извините, что пришлось так грубо обойтись с вами. Мы хоть и ждали, что вы придете, не успели придумать ничего лучше.

– Ждали?

– Мы навели справки о Томе. И предположили, что ты будешь его искать.

– У нас оказались общие знакомые – проворчал Том – Очень общительные.

– А вас, девушка, как зовут?

– Нико… Ника.

– Очень приятно. Меня, как вы уже знаете, Крас.

– Очень приятно – выдавила Ника. Спокойствие друзей благотворно подействовало на нее.

– Нам кто-нибудь объяснит что происходит? – спросил Крей.

– О, конечно! Теперь, когда мы на одной стороне, просто необходимо уладить это досадное недоразумение. Давайте присядем.

Крей хотел задать другу хотя бы несколько вопросов, чтобы выяснить, как себя вести, но сомневался, что представится такая возможность. Поэтому решил помалкивать и слушать.

– Еще раз извините – начал Крас – Мы не сразу разобрались в ситуации. Поэтому и действовали несколько… э… грубо.

– Да уж – Том потер шишку за правым ухом.

– Видите ли, мы заинтересовались, кому понадобилось скупать рукописи, и заподозрили, что наши наставники снова что-то задумали. А когда узнали, что за этим стоит один из помощников Верина, подозрения вылились в уверенность.

– Ложную – заметил Том.

– Ложную – согласился Крас – Я еще раз прошу у вас прощения.

Крей кивнул, как бы принимая извинения, и молча продолжал смотреть на Краса. Тот не выдержал первым:

– Вам удалось узнать что-то новое, за время отсутствия Тома?

– Абсолютно ничего – пожал плечами Крей.

«Знать бы еще что Том рассказал из старого» – подумал он.

– Ой, вы знаете – защебетала Ника, напустив на себя весьма глуповатый вид – Крей такой неразговорчивый. Постоянно молчит. Вы лучше Тома расспросите – он все знает.

Крас неодобрительно покосился на девушку, но в разговор вступил Том:

– Да мы и на самом деле не очень много знаем. Я ж тебе уже рассказывал. Когда Верин говорил про другие города, мы ему не очень то поверили. Но помогали, потому, что он хотел сбросить власть Высших. А потом началась вся эта круговерть, и нам пришлось прятаться в разрушенных кварталах, ну и находим кое-что там до сих пор.

Крас, пытаясь скрыть досаду, пытался перебить Тома, но тот словно не замечал, пока не закончил.

– Да – продолжил Крей – Мы прониклись идеей борьбы, и теперь наша цель искать все, что поможет неравнодушным людям в противостоянии с Высшими.

У всех собеседников отвисли челюсти, и Крей понял, что от волнения сморозил какую-то глупость.

– Ничего себе молчун – удивился Крас.

Положение спасла Николь.

– Да, знаете, иногда б лучше помолчал. Бывает, как начнет нудить… – она закатила глаза, показывая как на нее действуют речи травника.

– Ну, считайте, что вы нашли неравнодушных людей – улыбнулся ему Крас.

– Так что же все-таки происходит? – спросил Крей.

Крас, поняв, что не удастся выведать ничего нового, ответил:

– Как я говорил, мы узнали, что некий торговец покупает старинные безделушки. За некоторую сумму он согласился показать человека, для которого он это делает.

Крей выразительно посмотрел на Тома. Тот вспомнил, что клялся, что торговец не выдаст их из жажды наживы, и смутился.

– Как я уже говорил, мы думали, что он это делает для магов.

– И поэтому огрели меня дубинкой – закончил Том.

– В великом деле нельзя без ошибок – глубокомысленно заметил Крас – Но мы быстро во всем разобрались.

– Так что вам повезло больше чем мне – улыбнулся Том.

– Так вы тоже боритесь против Высших? – удивился Крей.

– Увы. Этим должны были заниматься наши наставники, но они презрели свой долг, променяв его на власть – Крас и сам заметил, что говорит высокопарно, и решил исправить впечатление – Мы считаем, что они идут не в том направлении.

Крей потрясенно молчал. Мало им проблем с магами, так еще угораздило связаться с фанатиками.

– Теперь, объединив наши усилия, мы сможем выполнить предназначенное волшебникам, и Город снова станет единым целым!

Крей подумал, что Крас накручивает себя перед собранием.

– У тебя с собой та фотография? – подал голос Том.

Крей достал снимок, где на небе два солнца, и протянул тощему Красу.

Тот долго ее рассматривал, а потом поднял глаза и пораженно произнес:

– Невероятно четкий рисунок. Чувствуется, что рисовали с натуры.

– Ага – кивнул Том – Мы тоже, когда увидели, поняли, что Верин не врал насчет других городов. Но у нас только обрывки старых записей. Многое кажется важным, но непонятно о чем идет речь.

– Например?

– Например, ИС «Тишь».

– Что такое Истишь?

– Из записей ясно, что она играла важную роль в Расколе, но что это – нигде не сказано.

– Понятно – задумчиво протянул Крас.

– Несмотря на обстоятельства, при которых мы встретились – Том снова потер шишку – Думаю, это может оказаться полезным для всех нас.

– Ну что ж – Крас встал – Я вижу, что подтянулись опоздавшие. Пожалуй, начнем.

Он подошел к трибуне, и Крей отметил, что та была явно добротной, а не сколоченной на скорую руку, и сделал вывод, что Крас, видимо, очень любит говорить на публику.

– Друзья – начал он – Сегодня великий день! Мы познакомились с людьми, которые, хоть и не из нашей среды, но полностью разделяют наши убеждения, и уже внесли огромный вклад в наше дело! Поаплодируем им!

Все повернулись в их сторону, и захлопали в ладоши.

– Последний раз после таких аплодисментов мне пришлось прыгать с края! – уголком рта сказал Том.

Крею тоже показалось, что и речь, и ситуация, почти один в один, как и возле здания с парящим Городом, и ему стало не по себе.

– А зачем ты им наплел про борьбу с Высшими? – так же прошептал Крей.

– А чтобы шкуру не спустили – огрызнулся Том.

Лидер продолжил речь, но они почти не слушали, уловив суть из беседы, что состоялась ранее. Гораздо интереснее было наблюдать за его соратниками, которые, периодически выкрикивали: «Правильно!», «Мы им еще покажем!» и прочее, из чего становилось ясно, что они искренне разделяют идею.

– Скорее бы заканчивал, и переходили бы к банкету – проворчал Том.

– Будет банкет? – удивился изрядно проголодавшийся к тому времени Крей.