Алексей Костенко - Точка ноль

Полковник присутствовал на каждом допросе, но предпочитал не вмешиваться. У парня были личные счеты с колдунами, и никакая подготовка не смогла бы заменить тот напор и неподдельную ярость которая просто лишала воли волшебников. Айвен всегда был наготове, опасаясь что Крей сорвется, и выместит свою злобу на заключенных. Но он поступил, по мнению полковника, гораздо более жестоко. Угрозами и шантажом он вывел магов на площадь, и заставил их признаться, во всех кознях, что произошли с Городом по их вине, и вишенкой на торте – в отсутствии самих магических способностей. А после этого просто отпустил.

Нет, определенно парню везет, думал полковник. Других объяснений он не допускал.

Крей же в это время бродил вокруг Города, отыскивая сигналы сканеров на дальних рубежах, надеясь, что в этот раз ему повезет получить хоть какую-нибудь полезную информацию. Зондов в арсенале было великое множество, и их не жалели использовать.

Первым делом, Крей настоял, чтобы их запустили для поиска других городов. Айвен поморщился, и поправил, что первым делом, надо повесить их над стенами, чтобы быть готовыми к неожиданным угрозам. И еще на подходах, чтобы заблаговременно быть готовыми к неожиданным угрозам. Крей не понимал, какой в этом толк, если они ничего не могут передать. Разве что испугаются, и сами вернуться на базу.

По большому счету, пользы не было ни от одной из этих групп. Сканеры, что запустили во внешний мир, приносили хоть и интересные картины дикой природы, но не нашли ничего, напоминающего рукотворные объекты. Крей утешал себя тем, что планета огромная, и просто невозможно исследовать ее всю таким образом. Но, в глубине души, он понимал: если есть другие города, должны быть и другие свидетельства их существования.

Те зонды, что охраняли Город, хоть и были постоянно доступны для связи, но помогали, разве что, предупредить людей снаружи, когда к ним приближались хищники. А дальние сканеры, в лучшем случае, показывали пестрых птичек, вьющих гнезда. Да и чтобы снять с них информацию, приходилось изрядно побегать.

Крей досадливо поморщился. Вездесущая пыль была довольно неприятным обстоятельством.

Поначалу, когда прошел шок от падения, и последовавших за ним событий, люди даже обрадовались. В отличии от времени, когда Город висел над облаками, климат намного улучшился. Пропала постоянно досаждавшая сырость, появилось много бесплатного дерева и камня, а также земель, где можно выращивать продовольствие.

Единственным недостатком была мелкая пыль. Она была повсюду. Как показывали данные с исследовательской станции, ей была окутана вся планета, на высоту более двух миль. Вреда для здоровья она не представляла, и состояла из вполне привычных и безобидных элементов. Да и заметна была только в лучах рассвета и заката. Именно в эти часы горожане недовольно морщились и цокали языками. Им она не сильно мешала.

Научный сектор, разумеется, поделился кое-какими технологиями, в частности, организовав больницу и библиотеки, но уровень жизни сильно не изменился. Город оставался Городом, а Крепость – Крепостью. Если горожанам было достаточно, что пыль, пусть и непонятно почему, не оседает на мебели, то научному сектору она мешала намного сильнее.

Пыль полностью гасила все эфирные сигналы на расстоянии примерно в милю. Самое место для «точки 0», чем бы она ни была, подумал Крей. Мало того, что тяжело сбежать с планеты, на которую нельзя посадить корабль, так даже письмо не отправишь. Крей представил себе его текст: «Дорогие шпионы! К этому письму я прикрепляю секретные файлы, которые Вы так усердно ищите. Отправлять его я, разумеется, не стану». В наушниках отряда раздался приглушенный смешок командира.

Такие «пикники» благотворно влияли на настроение Крея. В остальное время, он был, обычно, мрачен. Несмотря на доступ к терминалам содержащим «информацию для ограниченного пользования», он так и не продвинулся в понимании того, что же на самом деле произошло более трехсот лет назад.

Об «Эскалибуре» была исчерпывающая техническая информация, и Крей с интересом крутил изображения, рассматривая его со всех сторон, и читая описание. Количество и тип орудий, системы защиты, маршевые и прыжковые двигатели – все это было очень интересно, но совершенно не проливало свет на случившееся.

Это был один из лучших кораблей, построенных человечеством, и принадлежал Союзу Колоний. Из множества записей, Крей сделал вывод, что сражение произошло во время обострения отношений с Земным Альянсом, но нигде не было упоминаний о причинах. Все сводилось к тому, что ИС «Тишь» была атакована по ошибке, и станция, получив серьезные повреждения, отбила нападение.

Из сводки о повреждениях, Крей узнал, что защитный комплекс находился в Разрушенных кварталах. Раньше, наверное, его бы заинтересовала эта информация, но сейчас она ничего не давала. «Эскалибур» вывел из строя оборонительную систему станции, станция вывела из строя «Эскалибур». Ничья.

Не зная, чем закончился налет крейсера, Крей надеялся найти его следы на самой станции. Но записи говорили, что поврежденные двигатели не давали достаточной мощности для маневров в атмосфере, и «Эскалибур» вынужден был отступить, чтобы вернуться на орбиту. Судя по тому, что атака на беззащитную станцию не повторилась, корабль, скорее всего, не смог ни вернуться на базу, ни передать информацию, и до сих пор болтается в космосе. Оборвалась еще одна ниточка.

У Крея оставалась еще надежда на корабли в ангарах, но при падении он был частично поврежден, и требовался долгий ремонт, прежде чем можно будет возобновить полеты. О пункте их назначения не пришлось даже искать информацию, достаточно было спросить мэтра.

– А – отмахнулся он – Автоматические корабли, возят руду с автоматических же шахт. Вон, посмотри с моего терминала, если интересно.

Крею было интересно. Он около часа изучал материалы, периодически отрываясь, чтобы выслушать очередной тост мэтра. К его сожалению, все корабли, действительно, уходили со станции пустыми, и разгружались по возвращении. Проверив статистику, он обратил внимание, что, в последнее время, рейсы осуществляло всего 2 % грузовозов, а во времена пиковых нагрузок не более 6. Он еще раз проверил все корабли, надеясь, что остальные имели другое назначение. Но маршрутные карты везде были одинаковы. Резерв? Ошибки планирования? И снова нет ответа.

Подождав, когда мэтр дойдет до кондиции, Крей спросил:

– Себастиан, а когда ангар приведут в порядок?

– А зачем? – удивился он – Складских запасов хватит на годы вперед. Я давно уже хотел отменить доставку – хранилища переполнены. Но как только блокируешь полеты, сигналы тревоги покоя не дают.